“娶妻有什么好，”朱天纲揽了他腰摩挲，笑：“不过是多个人给你洗衣煮饭，明儿个我寻个丫头服侍你，不是一样。”

“洗衣煮饭尚是小事，我何曾为此烦恼，承继血脉才是正事，必要娶妻方可做得，”云生忽地心中一动，放软声音劝道：“我看你品貌不俗，便没有美貌的女妖倾心于你？何苦同我这俗人纠缠，不若寻个女妖匹配，也好诞育子嗣，才是正理。”

朱天纲听了哂然一笑，“我那同族的雌妖各个彪悍，必要交媾后吃了雄的方才生育，我可不愿为此失了性命。”说罢又咬了云生耳垂嘬弄，道：“我已修得长生，又不必养儿防老，哪个还要娶妻，便只想日日同你这般厮守才好。待我过几日去寻得南海仙草与你服食，同我一般长寿，方才称我心愿。”

云生只叫苦不迭，转头不去理他，暗中记下那番话，思忖诸般对策。

雨季眼看过去，放出晴来，那朱天纲不知为了何事，已半月不曾来找，云生觑机往杭州走一遭，自道观中求了几道降妖灵符，又同个游方的老道说了半日，心下已知这朱天纲是何妖怪，这日点了火把，往村外密林深处寻来。

那林子甚是繁茂，遮天蔽日，晴日下尚见几分阴森，村人等闲不往这里来，云生不管不顾，只往深处钻，走了几有个多时辰，见着个蛛网，停下步来。

只见这蛛网织得甚大，几有三丈长阔，上头粘了些苍蝇蚊虫，黑压压一片，细看那蛛丝，亮晶晶光滑滑，可不便是夜夜缚住云生手脚那般模样。

云生定一定神，掏出灵符粘在网子中央，拿火把点了，眼看得火起，那网子化作股青烟，尽数烧了去。

待烟尘飘上半空，云生将袖子抖一抖，正欲将满袖朱砂洒在四周，只听得半空中一声厉喝，“何以这般狠毒要我性命。”

眼前倏地现出一人，却不是朱天纲又是哪个。

朱天纲方自南海归来，怀中揣着仙草，本是满心欢喜要捧给云生，不料见着这样一幕，那蛛网是护他元身所在，被焚尚在其次，若是四围再撒上朱砂，可不要将他魂魄永固在此不得超生，一时又惊又怒，脸上变了颜色，待要喝骂，却见云生惨白着脸，眼中又是害怕又是委屈的神气，咬着嘴唇不言声，只直勾勾瞪过来，心头立时一软，缓了口气道：“都说一日夫妻百日恩，你我又何止百日，我自问待你一心一意，竟不知你这样恨我，欲致我死地。”

云生咬牙道：“什么夫妻之情，分明是你逼迫于我，我实是不堪其辱，方有此举。”

朱天纲冷笑，“我逼迫于你？这是哪里话来。第一次分明是你自解衣衫与我相交，何来逼迫？便是后来，我亦不曾强行辱你，哪次不是哄得你先泄了才行那云雨之事，做到最后，含着我不放的又是哪个，分明是尽享鱼水极乐，怎的说是辱你，便是有些许绑手缚脚，那也是闺房之趣，如何便说不堪。”

“你我皆是男身，行那夫妇事，有干天道伦常，你要我学那女子承欢，我怎能不辱，又岂能不恨你入骨。”

“便是强你，也只干犯淫罪，律不致死，何以取我性命？”

云生闻言怔住，愣愣思量半晌，闭目长叹。他熟读律法，自知奸淫之罪法不当死，此举确有过处，他是仁人君子，本做不来这等狠心肠的事，一时心便软了，那满袖的朱砂便撒不出去。

“罢，罢，我不取你性命，你也莫要再来缠我，我便是拼着一死，也不愿再行那等淫事。”

云生说罢，掉头便走，留下朱天纲木然呆立，心下一片冰凉。

自那之后，朱天纲倒真不曾再行找来，云生放下心，每日里教书外便闭门苦读，过得半载去应了省试，竟中个举子回来，众乡亲都来恭贺。没过几日，户部发下公文，补了他去陕西固县作明府，一时欢喜异常，卖了房子换成马匹银两，辞了乡亲，一路往北行去。

北方之地比不得江南富庶，百姓多有穷困，更有那被逼作了盗贼的，路上颇不太平，云生小心赶路，月余才行到河北境内。这日见日头将落，急急寻间客栈投宿，用毕晚饭草草睡下，到得半夜，朦胧间听见门响，一惊而起，只见明晃晃一把尖刀自门缝伸进来，正捅那门闩。

云生心下大惊，知是进了黑店，惶急间便要高声呼救，刚张开嘴巴，不成想半空中伸出一只手来，一把捂住，将他压在床上。

“莫惊，是我。”来人附耳低语，声音竟是云生极相熟的，“你赶路恁的不小心，住进这黑店里，若非我赶来相救，岂不是要被人剁成肉馅做进包子里去。”

说罢，搂了云生滚进床下。