“不、不是如此１安妮小姐惊惧地争辩，“上帝！不是这样，请相信我！我没有杀害奥利克.杰森１她提起裙子，像是要逃跑一样，摇晃地扶着墙，慢慢地软倒在地。

萝芙.史德佩拉赶紧站了起来去扶住她。

“等等，威廉。”我阻止威廉再问下去，“我知道你急于求取真相，但是我们要给普罗科特小姐解释的机会。”

威廉.科威特拧着眉头，他攥紧了拳头，努力地克制自己的情绪——奥利克.杰森的死，使他难以宽容。

萝芙小姐把哭泣的安妮.普罗科特扶了起来，并且让她喝了一口水。安妮小姐过了好一阵子才缓了过来，但是她的眼里有着无法掩盖的恐惧。

“请听我说……”她如此央求，在哽咽之后，说道：“这确实是属于我的……我为我的隐瞒感到羞愧……但是，奥利克.杰森的死真的和我没有任何关系。”

“在十一日，也就是我拜托柏金先生将邀请卡交给奥利克.杰森的那一天，那天晚上，我正在房里做祷告。”安妮小姐努力回忆着当时的一切，“然后……我听到了有人敲门。那时候是在晚上，我以为是萝芙，所以就直接打开了门。”

她看了身旁的女孩一眼，接着慢慢扫视着我们。

“是奥利克.杰森。”她心有余悸地说：“他过来找我……不，我难以相信，那个究竟是不是奥利克……他看起来很可怕。”

“奥利克.杰森裹着毯子，哆嗦着对我说，希望我到他的房里做祷告词……噢，我曾经在修女院待过，这件事情他知道。尽管奥利克看起来很奇怪，但是我没办法拒绝他。”

“妳去了他的房间么？”我问她：“安妮小姐，妳是否看到了用蜡烛围成的古怪圈子，里头摆着一本圣经？”

“噢，是、是的。”安妮.普罗科特连连点头，并且惊呼道：“这太可怕了，他在举行黑弥撒１“黑弥撒？”我们都发出了疑问。

安妮.普罗科特抓紧身旁姑娘的手，“是的……我想不会错，是黑弥撒。我曾经听教堂里的牧师说过，那是召唤恶魔的仪式……”

召唤恶魔？

“可是，奥利克.杰森对我说，那是驱魔仪式。”我告诉她。

安妮小姐摇了摇头，“不是，不是如此。那确实是和牧师告诉我的一样，是黑弥撒……上帝可以为我作证！当时，我怕极了……奥利克.杰森看起来很疯狂，他对我说……”

安妮.普罗科特忽然打住，含泪诡异地看了我一眼。

“他说，柏金夫人骗了我们，她想让我们代替她即将被恶魔吞噬灵魂的宝贝孙子’。”

噢，天哪。

安妮小姐又流下泪，“不仅如此，老天……奥利克.杰森央求我把木桩钉进柏金先生的心脏……”

又响了一声惊雷，冷风似乎从墙缝穿透而入，帕塔地吹熄了一些蜡烛。

桌上的银色餐具振动了一下，塞勒斯汀爵爷站了起来。

这位爵爷的脸色相当难看，高脚杯慢慢地滑至桌缘，往下跌成一地的碎片。

安妮.普罗科特吓了一跳，她害怕地看向爵爷冰冷的眸子。

“不要在意，这只是奥利克的玩笑。”我对所有人说，尝试露出一丝微笑：“请妳说下去，安妮小姐。”

“谢谢你原谅我，艾尔先生。”她颤抖地吸了口气，继续说：“我想，我的耳坠是在奥利克.杰森摇晃我的时候掉的……我从那里逃了出去，我吓坏了。但是，在我正走下阶梯的时候，发生了恐怖的事情。我听见了奇怪的声音——”

安妮小姐蠕动着唇，轻轻吐出一段话：“我掉转回头的时候，好像看到了什么……走廊上没有电灯，我没办法看清楚。我发现，奥利克.杰森的房门还是敞开着的，从里面……传出了声音……”

“我不敢再回去，所以逃走了。我原本认为那是奥利克在进行着什么古怪的仪式——”

但是，没想到，奥利克.杰森却被残忍地杀害了。

安妮小姐把头埋进了双手里，难过地说：“我感到害怕，所以隐瞒了这些……但是，我真的不知道……”她抽抽咽咽地说完了话，却留下了更多的疑问。

威廉.科威特泄气地坐回了椅子上，他垂着头，神情古怪地喃喃：“天，难道是那笨小子把恶魔召唤出来了？”

“这太荒谬。”我啼笑皆非地低呼。

“柏金先生，难道你怀疑安妮在说谎么？”萝芙.史德佩拉尖锐地叫了起来，她生气地指责我和威廉：“一个女人有什么能力干出那种事情？这耳坠根本不能解释什么，如果凶手是人类，那么你们两个也该受到怀疑１她这句话激怒了威廉，认真的男士站了起来，语气僵硬地说：“史德佩拉小姐，请不要胡说八道。我们有什么理由去害死奥利克——”