“没错。罗德斯莱特小姐。”老奥纳垂着眼看她，像个严肃的老人。她并没有多说什么，只是牵着我说：“艾维斯摩尔，请跟我来。我亲爱的孩子……你去了哪里呢？”

我们慢慢离开那里，但是我悄悄地回过头。

玛格丽特和她的侍女拥抱在一块儿，她像是在哭泣，高兴地哭泣。

我不知道发生了什么事情，我看着老奥纳。

老奥纳让艾薇儿烧了热水，她要把我从头到脚都洗干净。我爬进金色的大水缸的时候，小声地问老奥纳：“那是什么意思？老奥纳，大人下了什么指示么？那是什么仪式？”

“你的好奇心真强烈，但是这是秘密。”老奥纳擦着我的脸。

我说：“是订婚么？他们要订婚了么？老奥纳。妳能够告诉我么？公爵会娶玛格丽特么？”

“不，孩子，请不要这么问我。”老奥纳捧着我的脸，她让我看着她。“请原谅我，我不能告诉你，你不能让从不撒谎的老奥纳说谎，我亲爱的艾维斯摩尔。”

“……”

“噢，孩子……不要哭泣。”

我想告诉她那是水珠。我想这么说。但是我不想在诚实的老奥纳面前撒谎。

公爵要娶新娘了么？他要娶玛格丽特了么？

要是我告诉他，我不希望这样，他会不会责骂我呢？不，我不能这么说。我不能说，因为这不正常。

我觉得我病了，我很奇怪。

我躺在床上，脑子有些迷糊。我可能真的是病了，因为老奥纳看起来很担心。

噢……我还产生了幻觉。

我看到了公爵银色的发丝，它们和我的黑发缠绕在一起。公爵的手放在我的额头上一会儿，然后就一直覆在我的手心上。那冰冷的感觉，我想我不会弄错。

“他发烧了。”我听见老奥纳说：“大人，他还只是个孩子。”

“公爵大人……您也许不该这么考验他。”

我想努力地睁开眼，好看清楚一些。

“老奥纳。”那是公爵的声音，这让我很怀念。

“我不是在考验他。”他轻轻地说：“……这是他的请求。”

我睡了过去。

◆◇◆

我做一个奇怪的梦。

我想那应该是梦。公爵带着我骑马，他像先前那样，让我跟他一块儿坐在斯洛德身上。斯洛德，那是公爵的黑马，它很高大，而且脾气很坏，最喜欢咬费伯伦的衣服。但是它在公爵面前，温驯得像一只兔子。

公爵抱着我的腰，他让我拉着红色的缰绳，指示着斯洛德。我们帅气地绕过了小山丘，还跟罗宾他们招了招手。

噢，我还看见了正在洗衣服的贝丝……是贝丝么？对，是贝丝，还有珍妮。她们脸红地看着这里，她们都暗恋公爵。

我问公爵，你喜欢她们么？大人。

公爵亲吻我的脸，他说他不会。

我们到了山坡上，从那里可以看到整个莰波娜，还有庄园。公爵的庄园，就像是森林里的一座神秘城堡，而他是主宰这一切的国王。

我躺在草地上，公爵也坐在那里，他让我把头枕在他的膝上。

公爵对我微笑，他说了一些历史故事，这我从书上都看过了。但是他说得更有趣，就像是亲生经历过一样。

我问他，你看过玛丽皇后么？你曾经到凡尔赛宫么？

公爵想了一下，轻轻地点头。

噢，他在吹牛。我这么想，可是我不会说出来。因为公爵就算是说谎，也完全瞧不出来。他总是很诚恳地看着我。

他每说完一些事情，就会声明——相信我，艾维斯摩尔。

我眨眨眼，抱着他。我在他耳边说我爱他。

公爵搂着我的腰，我想我们是在亲吻。如果嘴对嘴，就叫亲吻的话。我并不讨厌这样，我跟他说。

我又重复了一遍——我爱你，大人。

我爱你胜过父亲。我说。

公爵只是亲吻我，他在吻着我的脖子时，问我：

你愿意做我的鸟儿么？艾维斯摩尔。

……我没有回答他。

因为我已经睁开眼了，我醒了过来。

我流了一身的汗，而且我的心脏跳动得十分快。我看着眼前的一切，茫然地从床上坐了起来。

“是梦？”我问我自己，“那是梦么？是梦？”

显然是。我给了我自己正确的答案。这是个奇怪的梦，它真实的有些可怕，但是我知道那并不可能发生。

至少，我和公爵不可能像情人一样接吻。这不正确，而且公爵就要娶玛格丽特了。

他们相爱。

我这么告诉我自己，我发现这会让我难以呼吸。

我从床上站了起来，拉开了窗帘。黑夜覆盖了一切，我没想到我睡了这么久。

今晚的月亮被黑色的云遮掩了起来。