太子此言，可谓是语重心长，情义深重，即便是李阁老始终不甚赞同太子的想法，也不得不承认一件事，此时除了神机营统领东平侯之外，他们确实是别无选择！

更何况，神机营距离京畿不过是数百里的距离，昼夜疾驰用不上一日一夜就能够赶到，若是他们不打这个主意，只怕齐王也不会白白放过了这个机会。

若是齐王与神机营联手，将他们来一个内外包抄，只怕到时候就真的是穷途末路，只能束手待俘了！

思及此，李阁老神色微微凝重了几分，轻叹了一声，对太子拱手道：“是老臣迂腐了，请殿下恕罪！”

太子摆了摆手，道：“李阁老拳拳之心，本宫怎会不知？您不必多礼。”

李阁老听得太子这般礼遇，心中更是老怀宽慰，忙依着太子殿下的意思，转而对江永道：“江大人，既然如此，就由老朽来与您一谈这神机营之事！”

江永在一旁听了这半天，眼见李阁老被太子说服，当即含笑上前，颔首作洗耳恭听状。

思及往事，李阁老的面上不由地多了几分感慨的神色，长叹一声，道；“说起这东平侯，当真是让人感叹。其实，虽然如今的东平侯承袭了老侯爷的封号，但实际上，他本非皇室子，也并非是老侯爷的亲生子！”

“什么！”江永初闻这般秘闻，不由地惊呼出声，“可若是如此，老侯爷又怎么会允许他承袭自己的爵位？皇室又怎会允许这样的事情发生？”

“此事，说来话长。如今的东平侯本是数十年前我朝武将世家杨家之子，后杨家为奸佞所诬，满门被屠。当时还是皇子的皇上不忍杨家满门忠烈就这么断后，才悄悄保下了当时仍在襁褓之中的东平侯，交于老东平侯教养。老东平侯为人豁达宽厚，一向将这个孩子当做自己的亲生子来教养，父子之间感情极为深厚，与亲生无异。待到孩童长大之后，皇上暗中协调，不顾众人反对，将之选为太子伴读，待在身边共同授教于太学。两人虽然相差些年岁，但有这份同窗之谊，彼此之间是君臣更是兄弟一般，”

江永听得李阁老这般话语，神色间更是多有几分困惑：“既然东平侯与陛下之间有这段渊源，在这个时候理当遵从陛下的意愿，尽心辅佐与殿下才是，又怎么会摇摆不定呢？”

李阁老早知道江永必定会有此一问，微微叹息一声，道：“世事无常，总不能尽如人意。杨家遇害之时，东平侯是个孩子，陛下和老侯爷都不愿意他得知自己如此曲折的身世，从未将这一切告知于他，只让他以为自己是东平侯府的亲生子。谁知道，百密一疏，当年杨家逃过一劫的家将竟然不知从何处探得了杨老将军遗孤的下落，找上门来！”

江永闻言，神色一震，皱眉道：“难道，东平侯是放不下旧日的恩怨，才会……”

“也并非全是如此。”李阁老打断了江永的猜测，道，“东平侯在老侯爷的教导之下，为人正直不阿，是非分明，对于当年的恩怨，自然不会迁怒于他人，更不愿意牵连无辜，只想将那奸贼惩之以法而已。”

江永听得此言，眸中闪过几丝敬佩的神色。

“东平侯如此心胸宽广，堪称是举世不二的豪杰！”

李阁老闻得江永如此盛赞，眉目间感慨的神色更重几分，看了眼太子，见他神色无异，这才继而道：“确实如此不错，只可惜，这奸贼却……”

李阁老的话言至一半，还是停住了话语，只抬眸望向太子殿下。

江永见得这般举止，心头一跳，随之望向太子殿下，见他神色间甚是复杂，甚至带上了几分他看不透的神色，迟疑片刻还是将疑问问出了口。

“殿下，您可知道，这其中的缘由？”

见李阁老和江永都望着自己，太子微微一顿，方才轻叹一声，道：“也罢，此事，确实是该由本宫亲自告知于你的……”太子深吸一口气，开口道，“当年陷害于杨家，使之遭受灭门惨案的，正是本宫的外祖，我母后的母族！”

“什么！”

江永倒吸了一口气，一时激动之下猛地从座椅上站起身来。

“竟然是这么回事……”

江永喃喃一声，神色间皆是震惊之色。

他突然想到，当初袁紫嫣给他的朝中大臣的资料之中，曾经提到皇后母族在十数年前曾经遭受灭门之祸，却只是不了了之，被轻描淡写地掩盖了过去，谁都不知道这其中到底是怎么回事。

如今想来，定然是当日里东平侯的复仇之举！

皇后身为后妃，家族的每一丝兴衰变动都与自身的荣辱息息相关。母族的覆灭，也相当于是间接导致皇后如此不受宠，甚至是形同虚设的原因之一。