男子咬牙，看准时机，扬手将暗器射了出去。那女子也不含糊，杀机初露，她已然察觉，侧身避了开来。男子趁着空隙，拔足狂奔。女子却冷然一笑，身动轻灵，转眼间就追上了他，更一击将他制服在地。

男子自知末路，也顾不得恐惧，露出凶相，道：“哈哈哈哈哈，你杀了我又如何？薛家满门早就在地下等着我了，我也不亏！对了，还有那小鬼，哈哈哈，他中的毒，天下无药可解！你等着给他收尸吧！”

“无药可解？你未免太小看我了。”女子道，“那毒虽奇，但只要找到‘千叶金莲’，未必不能解。”

男子一瞬愕然，片刻后，却又冷笑道：“天下唯一一株‘千叶金莲’现在玄凰教内，玄凰教行踪诡秘，根本无从寻找……”

“那就不劳你cao心了。”女子一笑，手上起爪，扼住了那男子的咽喉。

“你……你住手……我知道……玄凰……只要你放过……”男子的声音零落，拼尽力气如是说道。

“我不跟坏人做交易。”女子笑意轻狂，仿着孩童的嗓音，讥嘲道。

男子瞪大了眼睛，再也没能说出一个字来。

女子抛下那肮脏尸骸，笑意渐渐敛尽。她默默站了片刻，轻叹了一声，自语道：“玄凰教啊……”

……

☆、第一章

离城一日路程，有一处村镇。小镇不大，也少繁华，只有一处酒楼，兼做了客栈，供往来旅人投宿歇脚之用。倒也有不少熟客来饮茶喝酒，谈天论地。

今日，从城里来了几个商贾，在二楼包下几桌酒席，说起了城里的新鲜事。镇上本少新闻，见有此热闹，人人都想凑个趣。酒楼的生意一时间红火非常，堪称座无虚席。

但听一名商贾口若悬河，声情并茂，道：“……刚才那些，都算不得什么，我这儿可有件大事，说出来保管稀奇。先前有件命案，不知你们可听说？”

众人兴致盎然，只是摇头，等他往下说。

商贾呷了一口酒，悠悠道：“数月之前，有个朝廷命官，不知犯了哪路的太岁，竟被一夜灭门。全家上下八十几口，无一生还。”

此话一出，有人应和道：“这事儿我知道，那当官的姓薛。听说现在就剩下一个小孙子，下落不明，也不知道是生是死。”

“对。就是此事。”商贾皱起眉头，继续道，“那薛大人可是好官哪。此事一出，震惊朝野。圣上震怒，下令缉查犯人，可折腾了好几个月，毫无眉目，只怕此事是江湖中人所为，眼看就要不了了之。可你们知道后来如何？”

“如何？”众人急急追问。

那商贾一拍桌子，大声道：“好家伙！就在昨天，城门上悬了十几个人头，并血书一句，写着‘屠戮忠良，死有余辜’，后头好大一个‘薛’字！”

话到此处，人群中赞叹起伏。

另一名商贾接话道：“对！我也看见了！那么多人头，可把我吓了个半死！也不知是哪一路的英雄好汉所为啊！”

“不过，朝廷都查不出来的案子，这么容易就被旁人破了？会不会杀错人哪？”有人问道。

“这谁能知道呢。说不定这是那位薛家的小公子回来报仇呢！”

“不会不会，那小公子今年才五六岁，哪有那么大能耐。”

……

众人议论纷纷，谁也没注意到，窗边的座位上，有位姑娘正噙着笑，暗自得意。待众人换了话题，她也无心再听。她端起茶水，轻轻啜饮，目光投向了窗外。

她选了这个位子，自然不是为了听什么奇闻轶事的。而是这里恰好能看到这酒楼的后院，酒楼的厨房就设在那里，正是一片忙碌。

午时刚过，后院的门被轻轻推开，一名男子走了进来。他约莫三十上下，朴素衣着，乡野打扮。背上负着柴火，手里提着些竹笋。

便是看到他的那一刻，她默默放下了茶水，起身往楼下去。

……

与他而言，今日跟往常并无差别。他照例在这个时辰送柴，顺便捎些山珍野味，以作补贴。酒楼的伙计早已与他相熟，见他来了，也不招呼，只任他自由行动。他放下柴火，又将竹笋递给了大厨。大厨也不多言，只摆摆手，让他去前厅结账。他无话，只依言到了前厅。

柜台里，掌柜正忙得不可开交，见他来，皱眉道：“哎哟，是你啊。我这儿帐正乱，这会儿不方便给你结，改日再来罢。”