正当他无计可施之际，牢外传来一阵轻快脚步。他抬头，就见来者正是癸未。癸未也无话，开了牢门进来，替他解开身上的铁镣。

叶蘅自是不解，想要问时，癸未却先开了口，道：“那梅谷的姑娘在山里埋了二十四处炸药，丹威长老下令弃山。如今教中乱成一团，恐怕也没人顾得上这里，你赶紧走吧。”

叶蘅一听，又惊又急，追问道：“那她现在如何？”

癸未自然知道他问得是谁，一边解锁，一边应道：“她原先是以炸药要挟教主交出你和金莲。教主也不知为何，竟说你死了。那姑娘便连条件也不谈了，只要报仇。两人动起手来，那姑娘受了一掌。而后丹威长老恰好回教，拦下了她二人。我急着下来，也不知后头如何……”

此话一出，叶蘅哪里还有听的心情，铁镣一解他便起了身，也顾不上道谢，急急就往外去。

癸未自是了然，他叹口气，朗声唤道：“叶蘅！”

叶蘅顿住了步子，回头时，就见癸未解下佩剑抛了过来。他伸手接住，一时怔然。

“总有不得不动手的时候。”癸未笑道。

叶蘅捧着长剑，略微低了低头，诚挚道：“多谢。”

癸未无话，只挥了挥手，示意他离开。

……

却说玄凰教内，火焰已然成势。弃山之令早已传遍全教，教众哪里有时间收拾，只得携了紧要之物离开。

殷怡晴走在这场匆忙之中，只觉心底一片宁静，喧嚣混乱皆如隔世，入不了眼，亦入不了耳。她知道要去找千叶金莲。但偌大的玄凰教，她又该从何找起？若说干脆翻遍全教，倒也未必找不到，只是她孤身一人，终究力有不逮。而今最好的办法，就是捉个教众逼问出金莲的下落，但玄凰教主的一掌伤她不轻，如今没人找她麻烦已是万幸，又何谈捉人逼问……

这一局，赢不了啊。她扯出一抹苦笑，步履渐渐迟缓。一时间疲备如浪翻涌，吞没思绪。先前听得的话，幽幽在耳边回荡：

“叛教之罪，无可饶恕。何况他还不知死活，敢打千叶金莲的主意。所以，我一掌打死了他……他的尸身就弃在后山，你若要找，赶紧快去。这山里多得是蛇虫鼠蚁，晚了，只怕连骨头都不剩了。”

后山……

火焰炽燃，浓烟如墨，她早已辨不清方位，只茫茫然地往前走。眼前景物模糊一片，恍如梦境……

她忽然想起初遇那时，她抢了他的千叶金莲，与他定下三日之约，让他去翠柳巷里杀一个人。原本，她只不过是利用他拖住自己的师兄。之后，她未必有兑现承诺的心情，更不谈再与他有所交集。可她从未料想，他早早来了，在杏花树下等过了三天。

她不免惊讶，而又好奇。他等了三天，她也趴在红香院阁楼的窗户上看了他三天。晴和时节，他却犹自带着凛冬般的冷漠。柳丝缠绵，落花如雪，如此美景，他亦不为所动。她恍然觉得，他并非是在等她。他只是单纯地在等，等所有的时间与生命都被虚耗殆尽……

而后，他与她的师兄交手，不敌落败。她本没有救他的理由，但那时那刻，她却无法放着他不管。她烧了整条翠柳巷，用柳叶飞镖逼退了她的师兄，拉着他一起逃跑。

火势恰如今日，烟尘亦是遮眼。她拉着他的手，穿过所有疑惑和迷惘，自此系起了缘分。

那一夜，她知道了他的姓名——叶蘅。树叶的叶，蘅芜的蘅。

这个名字，烙在她心上，纵然天涯两隔，纵历时光流转，亦无一刻忘怀。纵然她为许多事后悔，却不曾后悔与他相识……

她走着，想着，任由回忆涌进脑海，占据心神。也不知过了多久，苍穹之上，一声雷响乍然，惊得她回过神来。

她惶然抬头，就见密林深深、枝叶层层，遮天蔽日。偶有几处空隙露出斑斑天宇，竟是惨白之色。狂风裹挟着雷声，如猛兽一般横冲直撞，撼动山林。顷刻间，暴雨如注，从头打了下来。

山中火药，岂能耐得住这般雨势。

至此，她一败涂地。

她继续向前，情绪已然麻木。要去哪里，早已失了意义。

沿路，糙木郁茂，掩着一片荒坟乱冢，更有许多尸体未曾掩埋，就弃在坟冢之间。南疆湿热，尸体腐烂极快。更何况山林之间，有无数毒虫蛇鼠，这些尸体早已面目全非。雨水冲刷之下，血ròu分离，露出了森森白骨。

刹那间，她的五脏六腑都似被翻搅了起来。她弯下腰，不可自抑地干呕。可她已有数日未曾好好饮食，哪里吐得出东西来，唯有一线鲜血从唇角坠落，牵出痛楚。雨水微凉，泪水却是滚烫，她这才明白，何谓撕心裂肺。