沙洛就住在皇帝的寝殿，不时可以看见他进出，如果诅咒有用，她必定已和他一同死了千百次。

可是他没死，或许她还得感谢，若不是他及时赶到制止了凯维，她将蒙受更大的羞辱。

她恨他，却又忍不住搜索他的身影。那个残忍的毁灭掉一切，仿佛没有感情的恶魔。

他……离开了亚述，又在某天突然返回。

怀中抱着一个人，匆匆奔入寝殿。

那样紧张的脚步……纤细的手指掐紧栏杆，心头如有烈火在焚烧，黑色的长发从他怀里滑落，像是提醒她不愿承认的事实。

自那天起，他频繁的回到寝殿，驻留的时间长了许多。

又过了十余日，他小心翼翼的抱着一个人在花园中透气，温柔的看着她用一把米粒逗引路过的飞鸟，细心的替她把长发编成一条粗粗的辫子，又在起风的时候诱哄她进房间休息。

她愣愣的从塔上痴望，点点滴滴的情意像是响亮的嘲讽。

他……懂什么是爱，可是他……永远不会那样对她。

无声无息的跪倒在地，脸庞深深的埋入裙裾，晦涩的心绪撕裂了心房。

她在高塔之上，放声恸哭。

秋逝

回到中州，她仍感觉疲倦，每天要睡很长时间。

偶尔发呆都会不自觉的睡去，再度清醒已是截然不同的天色。

没有梦，如死般沉睡。

也许着急，但伊尔从未表现出来。

每次醒来总有人在床边悉心守护，从不间断。

持续了一个月，慢慢好转，无法抑制的倦怠感逐渐消散。在床上呆的时间越来越短，直至某日恢复正常。

爬起来揽镜自照，自己都吓了一跳。

整个人瘦了一圈，眼眶深凹下去，愈发显得眼珠大而幽黑。睡了那么久，脸色却苍白如死，毫无光泽，无怪裴吉见了完全说不出话。

“你会好起来。”一只手从她背后探过，取下镜子，扶着她在椅子上坐下。

“怎么会变成这样。”她难以相信怎会颓唐至此。

伊尔默然不语。

虽不曾落泪，心伤却难以掩饰，将痛苦化为对现实的逃避，并不亚于大病一场。

“你会好起来。”他重复强调，指尖轻掠乌黑的发丝，柔滑的秀发在耳际被一刀斩断，只余空落落的颈项。

“想不想出去看看？雅法已是秋天。”见她点头，他用长毯裹起单薄的女孩，抱进林间看一年最灿烂的季节。

大片绿叶转为金黄，天空蓝而高远，风起的时候，有雁群无声飞过。群芳凋落，隐约可见枝叶间的累累果实，偶尔有一个掉落坠地，传来收获的沉甸。小兽在树梢忙碌，为即将到来的冬天囤积储备，虫鸣鸟啼都渐渐低落，世间静谧而安然。

“叶子都落了。”斑驳的落叶在脚下沙沙轻响。

“明年会再长出来。”伊尔安静的接口。

小鹿亲昵的凑近两人，单纯而热情，轻刨蹄子撒欢转圈。

“一定是想吃糖，我以前常喂它。”她对圆圆的鹿眼汗颜。

薄唇微抿，他翻转掌心，一颗糖果赫然呈现，落在她手中。

“别喂它太多，会坏牙。”

“谢谢。”她有点不好意思。

捏捏挺翘的鼻，他没有说话。

风扬起银发，树叶从枝头飘落，昭示着季节的转换。

光阴荏苒，一切都会逝去。

两年后。

却不过好意她留在皇宫，但没有住森林，他认为那里太冷清。裴吉重新成为梅林法师的弟子，时常在闲暇时过来看她，日子又恢复为过去的模样。

无聊之下常和侍女一起劳作打扫，拎着水桶抹布跑来跑去，伊尔也不阻止，久而久之宫中习惯了一个穿着粗布衣裳的黑发女孩，屡次误认为粗使宫女呼来喝去，她总是甜笑着答应，乐于帮忙，渐渐和不少侍女成了朋友。

皇宫里的八卦也不少，闲暇的时候，侍女们也在私下交换小道消息，比如某位英俊的男爵刚和贵族小姐订婚便传出绯闻，又或是希铎的法兰克候爵正式登基，成为新王朝的缔造者，并迎娶弗蕾娅公主为皇后。光是她的礼服妆容已足让侍女们津津乐道，更不用说盛大的典礼晚宴。

经过两年的整饬，希铎满目疮痍的战后衰态大为好转，涌入的中州商人也在重建中得到了丰厚利润，百废待兴的国家急需的大量民生物品都出自邻国，无条件的互贸带给中州远远超过战争前期扶持的回报，也带来空前的繁荣富庶。

而对于希铎，新的王象征大陆终于摆脱险些覆灭的阴影，得以休养生息，重建帝国。法兰克的悉心经营，及在军中民间的口碑地位，都足以成为受之无愧的君主。是以登基仪式隆重而热烈，百姓走上街头自发欢庆，中州也派出国相亲往致贺观礼，据说新王的声誉之高，拥护之盛，完全让人遗忘了过去的维肯王朝。