俩人僵立无语，问题的棘手远远超出预计，莱亚一筹莫展。时间一分分流逝，数个节目上台表演完毕，再过七个就该轮到他们。

赫蒂急得手心冒汗，他的脸色也好不到哪去。

“还有一个办法。”他忍住叹息，“去找公主，说我愿意做她的奴隶，换取她准许我们放弃表演。”

“不行！”赫蒂想也不想的一口否定。“那有什么不一样，怎么能让你再作奴隶，绝对不可以。”

少年一时静窒，紫眸垂了下去。远处的哗然掌声传来，又一个节目结束，周边的喧闹隐隐夹着女人的哭声，让人更加烦燥。

哭声？突然有什么提醒了她，赫蒂明亮了双眼，露出喜色抓住他的手臂。“莱亚，也许能……”

替身

夜蝶歌舞团的老板卡萝是个胖胖的中年妇女，艳丽招摇的打扮显出她的身份。身为大陆的首席舞团团长，常常自信圆滑的与各类达官贵人套关系，历来是长袖善舞八面玲珑，此刻却哭得伤心欲绝，脸上厚厚的脂粉糊成了一片，谁劝也没有用。

当然伤心，她花了大把的力气人脉，动用巨额金钱贿赂，就是为了让最得意的台柱妮可在仲夏祭上扬名，以妮可超凡的舞技和绝色容貌，本是轻而易举。可该死的竞争对手居然用下三滥的手段，偷偷用暗黑魔法对她施加诅咒，算好时间在这个节骨眼上发作，没有高阶位的法师和解咒药粉，想让妮可站起来只能等十天后咒术自然消失。再过五个节目就要登台，眼看只有放弃。

这不仅将成为舞团耻辱的失败，更会触怒推荐的贵族，难以预料下场如何惨淡。满腔心血付诸东流，气恨交加之余未来令人堪忧，种种涌上心头，在世道滚打多年的妇人不由得掩面痛哭。

正心痛欲绝，手臂被人轻拍，清脆的少女声响起。

“这位夫人，可否和我们商量一件事。”

她勉强擦擦泪，睁开红肿的眼睛看过去。

清秀的黑发少女眼中略带一丝紧张等她回答，白衣紫眸少年在稍侧。不等她询问，少女有些局促的开口。

“我知道很冒昧，不过现在我们都面临困境，能不能……”她回头看看少年，鼓起勇气说完，“能不能让我替妮可小姐跳舞？”

卡萝犹疑的盯着两人，弄不懂他们的用意。

替妮可跳舞？

且不说其他，妮可舞艺绝非普通人所能达到，一个小丫头说这种话简直不自量力，若是平常时期定会被她大笑一番。

“我知道我的技艺肯定和妮可小姐相差甚远，也许会有失舞团的水准，但这样做绝对比放弃节目来得好，也能避免推荐的贵族大人因空缺而难堪发怒。”

赫蒂努力说服。“舞艺稍逊的不良影响较小，在说明妮可小姐无法上场的原因后贵族大人必会理解。”看她似乎意动，少女微笑着强调。“对外可以宣布因妮可小姐被暗算而无法登台，既能博取同情解释事实，又对妮可小姐的声誉无损，只要她痊愈后继续登台，仲夏祭的失利便不值一提，这对夫人来说是最好的解决方法。”

一席话让卡萝陷入沉思，深深打动了她。对方说的是事实，这种方式也许可行，但……她真的能替妮可跳完整只舞？那支舞是非常难……

“你们有什么目的？”快速思索利弊后，卡萝直接询问。

“您也看到弗蕾娅公主对我们的节目期望很高，稍有不慎下场堪忧。”仿佛早知她会问出这句话，赫蒂的回答宛如背书般流畅。“所以希望夫人告诉公主我们是您过去的团员，意外遇上舞团的困境，出于情谊而取消了节目顶替妮可小姐跳舞。”

临时替演是个很好的借口，即使效果不佳公主也没有挑剔发难的理由。卡萝理解了她的意图，或许这个计策能同时解决双方难题，胖胖的妇人思考起具体实施的可能，阵阵掌声再度传来，时间越来越紧。

“夫人。”随着柔媚的轻唤，先前的红衣女郎在黑袍魔法师的抱持下来到近旁，眉尖轻蹙，冶艳的面庞凭添了一股娇柔。

“妮可，你听到了？”卡萝抚着额看向自己最得意的舞者。

红衣女郎点点头，宛转的眼波扫过莱亚停在赫蒂身上。半晌，嘴角浮起一个倨傲的微笑。

“这个计划很好，但若跳得太差我们同样会很丢脸。”轻视的神情流露，她淡淡的陈述，“精灵舞不是每个艺人都能跳。”

没有看她，少女直视着面露犹豫的卡萝夫人，“我会努力，就算跳得不够好，也绝对比没有人上台的结果强。”

思量再三，看着赫蒂诚挚的脸，想想目前的形势，卡萝终于下定决心。

“妮可要跳的是大陆上最难的精灵舞，你有把握？”