“就是……陪着睡觉。”裴吉极不自在。

“贵族睡觉也要人陪？”

“也不是睡觉，通常是……要干些别的事。”裴吉的声音越来越低，窘得脸红脖子粗。

别的事？赫蒂仍然不解，看裴吉尴尬得无地自容不好再行追问。

结合艾琳诺的口气，恐怕是不太光彩的事，不知弗蕾娅究竟打算如何。越想越不妙，愈加强烈的期盼明天一早离开这个是非之地。莱亚呢，他知道公主的心思吗？

他……人呢？赫蒂愕然，转眼的功夫，紫眸少年从大厅消失了。

莱亚放轻脚步走过小径。

躲过月光的映照，在夜色下悄然前行。避过沿途侍卫走向人烟稀少的花园后苑，只要不被弗蕾娅找到，躲上一阵即可告辞出宫。如果明天顺利出城，亚尔曼会在城外的某处等待会合，那时……

那时该如何？

心情再度烦郁纷乱。

后苑前方回廊隐隐传来的低语让他停住脚步，警觉的摒住呼吸。

“……无法忍受，三十年才晋升将军……”

“……只须北卡方向顺利，将军阁下定能……”

“……没有战争……怎么能……”声音的主人渐渐激动，嗓门开始放大。

“只要北卡国王换人……我已经用边界的匪乱证明了诚意……阁下很清楚……”男子冷静镇定的说服，并不为对方的态度所动。

莱亚微合双眼，收入每一个传进耳际的字，很快判断出对方的身份。今天因平定边界乱匪而被授勋的萨德将军，还有……不出声的冷笑了一下，修特大人——公主信任依赖的对象。

最初就感觉他的口音有些奇怪，正是因为他是希铎大陆的亦敌亦友的同盟——北卡国人。能代替国王进行交易谈判想来身份不低，一介间谍成为希铎皇室倚重的贵族，足见心智手段。

小小布局即可提升一个为已方服务的将军，希铎……被暗中左右而不自知。

冰天雪地又骁勇剽悍北卡想要什么？

大王子昏庸无能但被帝王宠爱，二王子智勇兼具被迫屈居人下，不愿再忍耐？

在尚武之风极盛的国家，强行上位并非难事，希铎的意向当然很重要，决定着二王子是否将两面受敌，才不惜重饵……

密谈的两人似乎达成了共识，如其他贵族般谈些泛泛话题，信步走向歌舞音乐不断的大殿。莱亚唇边的冷笑益重，呼吸更轻，直到对方的脚步声完全消失，又等了好一会才轻悄的离开。

绕过黑暗的转角，迎面遇上几个贵族，躲闪已来不及，紫色的长发在魔法灯下分外引人注意。其间一个中年男子浑浊的双眼乍然一亮，淫欲而邪气的脸让他的心猛然沉入谷底……

到底还是没有躲过，数月前逃脱的对象。

巴伦城的总督——加瓦候爵。

生死

加瓦候爵在皇宫宴会上抓住了一个逃走的奴隶，这个消息一瞬间传遍上流阶层，无数贵族惊讶的交头接耳，相较于单调乏味的皇室生活，出现这桩新鲜刺激的事着实令人兴奋不已。

据说那名奴隶拥有绝世美貌，甚至蛊惑了弗蕾娅公主，导致贵族当面冲突，皇室公主的名誉都被席卷在内，怎不让人幸灾乐祸的一传再传。遑论公主被震怒的皇帝禁足，羞惭得不肯出门，侧面证实了这一事件的真实性。连贵族家中的仆役也在热烈交换各自的小道消息，为这场三角闹剧推波助澜。

法兰克回到家，刚端起茶杯就看见妹妹朵琳在门口探头探脑，稚气的小脸带着神秘的笑容，他叹口气放下未喝的茶。

“进来吧，想说什么？”

朵琳只有十四岁，正是充满幻想好奇的年纪，自小就倍受疼爱，最爱浪漫的爱情诗歌，常常缠着他讲各种趣闻，热情可爱。此刻讨好的看着他，像一只期待主人喂食的小狗。

忍不住失笑，法兰克轻捏她的脸，“又想要什么？”

“哥哥，关于弗蕾娅公主的传闻是真的吗？她真的为了一个奴隶和加瓦候爵大打出手？听说他们还准备私奔，是侍卫们捉回来的？”朵琳灿亮的双眼如星闪动，热切期盼着哥哥能告诉她第一手皇室八卦。

法兰克的笑僵在了脸上，看向门口浑身不自在的管家。

“谁告诉你的？”温和的话语藏住不悦，成功的骗过了朵琳。

“马夫，他今天早上听厨娘说的。”

这些长舌的家伙，他扬扬眉，无声的用口型告诉管家。

“开除他。”

直到对方恭敬的领命离开，才又把视线转回妹妹身上。

“不要听那些夸大其辞的流言，对公主而言是一种侮辱。”

“难道全是谣言？”朵琳不相信，执著的索要答案。