昭肃面对着这熟悉又陌生的皇城。

——是的，我回来了。

巳时正，城门大开，裕国公亲迎太子殿下归朝。

在赵梓的有意散播下，百姓们对太子殿下此番微服查案，又于千里之外力平叛乱的事迹都有所耳闻，今日听说太子殿下带着渠凉质子入了南门，城中男女老少纷纷跑出来看热闹。羽林军严阵以待地拦在道路两侧，维持着秩序恭敬等候。

少微与昭肃骑在马上，身后缀着沈初、马廷尉和为数不多的护卫，缓缓行进。

百姓们争相目睹太子殿下风采，有凑热闹的妇人感叹：“哎哟哟，咱们太子殿下生得可真俊!就是这一路车马劳顿的，瘦了瘦了。”

旁人笑话她：“说得跟你常见太子殿下似的，你怎知他胖了瘦了?”

妇人瞪他：“老娘说瘦了就是瘦了，要你管这许多!”说罢又径自去心疼了。

私塾先生捋须赞道：“太子殿下智谋过人，有仁心能抚民，有大志能安邦，实乃百姓之福也。倒是那渠凉质子……”

他这么一说，大家也都注意到了那马背上的高大男人。

“那个带帷帽的便是渠凉质子?做什么遮遮掩掩，有什么见不得人的么?”

“怕是相貌极丑，不敢露面吧。”

“或是他们渠凉王那倒打一耙的做法，让他没脸见人吧哈哈哈。”

他们这边正大声议论着，那边太子殿下冷不丁扫过来一眼，那一眼不怒自威，直令这一片人都噤了声。

“哇!是小哥哥!”人群里钻出来一个六七岁的小姑娘，梳着总角，长得白净可爱，嘎嘣嘎嘣咬着糖葫芦，嘴边都是红红的糖渣。

“哎呀小姐，慢点慢点，不要乱跑哇。”一名仆妇匆匆赶来，想将她拉离人群，奈何小姑娘在那儿巴巴地望着，死活不肯走。

这小姑娘便是华家庶女华箩。

华家退出朝野后逐渐没落，华夫人待这孩子敷衍，也没请人好好管教她，养成了她有些野的性子。早上听闻太子殿下要进城，华箩自己偷摸跑了出来，幸而奶娘及时发现，一路跟着照看。

“真的是小哥哥!”华箩伸出短短的手指头，指着少微道。

“对对对，是你小哥哥。”奶娘顺着她的话哄。三年前太子殿下曾去过华府吊唁，之后每年也会来华府看看，还经常同华箩说说话，奶娘自是见过他的。

“唔，小哥哥旁边那个是谁呀?”华箩还想上前看个清楚，被羽林军兵士拦了下来。

“军爷对不住，小孩子调皮……”奶娘边道歉边护着自家小姐。

那兵士也没为难他们，只让他们小心些。

说话间，昭肃转头看向这边，帷帽后的神色不明。

华箩忽然一愣，又伸出短短的手指头，指着他脆生生地喊：“哥哥!哥哥!”

奶娘忙按下她的手，只当她认错了人：“小姐喂，可别乱叫了，哪里还有你哥哥哇，那是渠凉来的世子大人。”

华箩左看右看，嘟着嘴心想，那人真的很像苍哥哥嘛。

她与华苍都是庶出，都不大受华夫人待见，小孩子其实最最敏感，那时候她就觉得，虽然那个苍哥哥总是板着脸有点吓人，但府里只有他与她亲近些，不会吼她骂她欺负她，因此对他印象很深。

这会儿瞧见那“渠凉来的世子大人”，华箩怎么看怎么眼熟。

然而那人回过头去，已走得远了。

作者有话要说：下章预告：

他是华苍，也是淳于昭肃。

第51章 见真容

入得朝堂, 少微先行向皇帝述了职。皇帝病体沉重, 精神不济, 但仍是威仪端坐着听他说完, 面露慈爱与赞赏。

皇帝道：“你做得很好。”

少微望着日渐消瘦的父皇, 心内不好受, 面上只作一派轻松：“儿臣这一路行来, 还见了不少从前没见过的物事，譬如宣州那里竟有人做出了可自行收割稻子的木车，收庄稼收得轻而易举, 又实用又有趣。父皇，待您身体恢复康健，儿臣陪您出去散散心。”

皇帝笑言：“说什么陪朕散心，朕看你就是又想出去玩。”

父子俩闲聊几句, 朝中气氛十分和乐，再没有前阵子人人自危的紧张感。百官暗自松了口气，心想还是太子回来了好啊, 这局面终于是稳住了。

接着少微向皇帝引荐了渠凉世子淳于昭肃，皇帝欣然召见：“听闻你查案时遇上麻烦，流落荒山，是这位世子助你脱困，确是应当好好谢谢人家。”

昭肃在殿外还带着帷帽, 有官员撞见，斥责他“没规矩”“不知礼”“成何体统”，也有人蓄意嘲笑, 要他难堪，他自充耳不闻，只静立等候。