“玄珉，”白墨宸回头看着副将，“方才你做得很好，反应很敏捷。”

“谢元帅夸奖。”玄珉单膝跪地，“可惜还是让它走脱了。”

“没事，让它走吧。”白墨宸看着冷月下一架呼啸而去的巨大机械，冷笑，“只怕这也是这架风隼的最后一次飞行了──你没看到上面操纵席上的鲛人已经快要死了么？”

风隼和比翼鸟均需要靠人力操纵才能飞行，而鲛人因为敏捷性远超乎人类，被当时的冰族军队用傀儡虫控制了意识，训练成了随机配备的傀儡，战争里“活的武器”。方才，在风隼掠近地面的时候，他甚至可以看到操纵席上鲛人傀儡的一头白发──毕竟，机械的寿命可以长久，鲛人的生命却依然有限。

九百年后，战机还能飞行，而那些操纵机械的傀儡生命却已经到了尾声。当最后一个鲛人傀儡老死之后，冰族人的征天军团也将会彻底失去战斗力。

这是天赐良机，要成全他一统天下的绝世战功！

“已经死了那么多人……绝不能无功而返！”空桑统帅在船头凝望着海面上狼籍的残骸，眼睛里面彷佛有火焰跳跃。许久，他转过身去，对下属口述奏折：“白帝十八年十月初八，拔初阳岛。冰夷苦战数月，伏尸数万，乃撤。设火药自毁，岛屿陆沉。兵锋直指逐日岛，年内将越津渡海峡。两年内，西海可平。”

冷月无声，唯有捷报连夜传向万里外的帝都。

口述完毕，白墨宸顿了一顿，又问手：“过几天便是叶城的海皇祭了，我们献给帝君的战利品已经送去了么？”

“禀元帅，回京献礼的船队三日之前已经抵达了叶城，”玄珉回答，“此行非常顺利，没有遇到飓风或者大潮，没有受到任何损失──只不过……”

白墨宸蹙眉，不怒自威：“不过什么？”

玄珉颤了一下，赶紧如实回答：“不过，船上送给帝君的三百名冰族俘虏，在上岸时，却只剩了不到一百人。”

“什么？”白墨宸大怒，“他们竟敢在路上虐待我献给帝君的俘虏？”

“元帅容禀，”玄珉连忙道，“那些俘虏是自尽的！”

“该死！”白墨宸一震，手重重拍在船舷上──这些西海上的冰夷性格刚烈，向来是宁折不弯，每一战无不负隅顽抗到最后一刻绝不罢休，甚或还有陆沉这种玉石俱焚的招数。因此这番开战以来，战况虽然顺利，却几乎没有掳获到太多的活着的沧流战士。

这次为了在海皇祭显示率军在西海上的战绩，他几乎是把这段时间来所有俘获的冰族都押了过去，也不过区区三百名。然而，不料这些血战余生的残兵败将依然如此烈性，居然不肯活着踏上云荒的土地！有时候，他真想剖开那些沧流冰夷的胸膛，看看他们的肝胆是不是真的铜浇铁铸？

元帅叹了口气：“还剩下多少？”

玄珉嗫嚅道：“根据前队传来的快报，尚有……尚有八十七人。”

“这点七零八落的人数，怎么拿得出手？”白墨宸喃喃，忽地一挥手，“算了，成全他们吧！全部在船上秘密处决，不要再押上岸去了──若是让他们活着到了帝君面前，说不准还会作出什么惊世骇俗的事情来！”

“是。”玄珉领命，却没有立刻退下，似乎犹豫不决。

“有事快说。”白墨宸蹙眉，不怒自威。

“关于冰夷的大秘仪，”他低声，“有些新的情报。”

大秘仪？白墨宸的手忽地握紧，眼神一变。

──多年来，他一直听说冰族每隔五年都要举行一次神秘的仪式，在仪式上，会通过一种奇特的方法选出一些少年。这个风俗已经延续了接近一百年，然而奇怪的是，那些被选中的孩子却都下落不明。

从来没有人觉得那个有什么不妥，也有人解释说这是那些冰夷们为破军而进行的一种奇特祭祀而已──不知道为何，他在心里却隐隐觉得事情绝非宗教祭祀那么简单。十几年来他先后派出了上百名探子，居然始终探听不出这些少年的下落，彷佛就从此人间蒸发。

“有什么消息？”白墨宸蹙眉，“那些人到底有没有在用心办事！”

玄珉道：“这次我们的人成功地潜入了空明岛，找到了那些孩子的下落。”

“总算找到了？太好了！”白墨宸眉梢一挑，“让他们给我好好查一下，那些冰夷到底在搞什么鬼！是不是在训练新的军队？”

“可是……根据发回的密报，那些孩子都死了。”玄珉低声禀告。

“死了？”白墨宸怔了一下。

“是的，都死了。”玄珉道，“探子们好容易在空明岛的一个地下密室里找到那些孩子。被找到的时候，那些孩子都死了，尸体被泡在水里，用奇怪的水晶容器装着。”