那里是杀戮之风的中心。越往石屋附近靠近，地上倒下的尸体便越多。石屋外已经找不到可以落脚的地方，无数尸体密密麻麻铺叠着，一具垒着一具，彷佛这些人是从四面八方悄然包抄了这个居所。每个人在倒下时头颅都朝向石屋的方向，手里的武器都奋力向前刺出，彷佛在和什么极其可怕的敌人做着殊死的搏杀。

石屋上下插满了箭矢，门窗完全破裂。门半开着，里面黑黝黝的一片，无声无息。

“明鹤！”旅人推开了门，低声，“你在么？”

没有人回答他。房间里空无一人。屋里凌乱，有打斗的痕迹。炉火已经灭了，灰里凝结了暗红色的血。一个冰族军人倒在门内，另外两具尸体则倒在了炉灶旁不到一尺之处，手里的武器均被斩为两段。

“明鹤？”没有看到同伴尸体，旅人微微松了口气，低声呼唤，“你在么？”

门外有极其微弱的声音响了一声，他悚然一惊，手一按窗台飞身掠出。

屋檐下有一串小小的风铃，上面挂着一串纸折成的鹤，纸鹤下缀着一个铃铛，正在风里微微摇响──那一瞬旅人猛地倒退了一步：不知道是不是错觉，在乍然抬头看去的时候，他彷佛看到那里悬挂的不是风铃，而是一个死去的女子！

“紫烟！”他脱口低呼，手却不由自主地握紧了剑柄。

那一粒明珠在他指间流转出一道温柔的光。

幻象转瞬即逝，当他凝神再看的时候，只看到风铃在铮然飘转。那一串纸鹤挂在檐下，最后一只的翅膀上似乎溅上了一滴血。他轻轻舒手将那只纸鹤摘了下来，熟练地拆开──纸鹤传书是命轮里用来传递消息的秘术，居于北海的他早已熟悉无比。

纸上照例印着淡淡的凤尾罗花纹，依稀带着清淡的芬芳──那是身为传信使者“凤凰”带给荒原上同伴的最后一个信息：“三百年大限又至，龙已出海。小心。”

看到这里，他忽然警觉，拔出辟天一个侧身贴住了墙。

剑尖指向屋后的某一处──在那里，刚刚传来沙子流动的簌簌声，彷佛地底有什么东西在动。那声音混杂在漫天砂风里，只有听觉极其敏锐的人才能识别。

“谁？”旅人低声喝问。

屋子后面，竟然有一个美丽的小小花园。设了结界，沙魔们不敢逼近这里，屋后的地里种满了金光菊和红棘花，足足有两尺多高，正开得繁茂──看来独居大漠的明鹤过得实在枯寂，竟然开始做这样无聊的事情。

此刻这些花草被压倒了一大片，冰族战士的尸体一直延续到了这里，密密地铺叠，几乎让人无处下脚。旅人暗自一惊：从尸体的密度和死态来看，这里赫然便是那一场杀戮之风发出的中心！那么，明鹤呢？明鹤在哪里？！

他四处逡巡，忽然发现花海的深处躺着一个女子。

正当他准备上前时，又一声轻微的簌簌传来，地上躺着的女子手指忽然一动！彷佛知道厉害，旅人毫不犹豫地立刻后退，然而还是稍微慢了一些，只听嗤的一声，衣襟被悄然而来的凌厉剑气划破，露出了里面金色的软甲。

“明鹤，是我！”他连忙低声。

风在荒原上呼啸，那个女子身上落满了黄沙。听到他的声音，她在花丛深处勉力坐起，看了过来──这个女子年纪约二十多岁，容色清丽，皮肤白皙，不像是西荒大漠里出生的人。她手指颤了一颤，吃力地抬起，在空气中轻轻屈伸，彷佛在无声期待着什么。

“是我，龙。”旅人抢身上前，握住了她的手，“你怎么了？”

双方掌心的金色转轮扣在一起，相互呼应，查证了对方的身份，她终于放松下来，喃喃，“啊……你、你竟然来了？太好了。”

“你怎么了？”旅人低声问，“这里到底出了什么事？”

然而，下一个瞬间他的脸色又变了：“你的眼睛？！”

“龙，‘他们’又来了……又来了。”明鹤的脸色非常苍白，双手比他更冷，双眼是空洞的黑色，直直望着前面，“我的眼睛已经盲了……经脉、经脉也已经……呵，我、我就快要……”

她对他笑了笑，那个笑容极其脆弱疲惫，彷佛是一盏已经布满了裂纹的琉璃盏，在最后一下轻轻敲击里砰然碎裂成千片──她松开手，重新倒了下去。

“明鹤！”旅人失声惊呼，连忙俯身将她抱起。

只是短短一瞬，他的同伴便已经发生了可怖的变化。她在迅速衰老，身体轻得可怕，一只手便可以托起。他只看了一眼，便确定了同伴的伤势已然无可挽救：她身下的沙漠上染满了血迹，衣衫寸寸碎裂，连她全身的精神气都已经消耗殆尽──她在一瞬间苍老，再也不复多年来用幻术维持着的美丽外貌。