云姜道：“你走后我便食百家饭，有人嫌弃我嘲笑我，也有人怜悯我。我只是心中记挂着，想知道当年的事情。入宫，也是为了让自己有一处安身之地，免去衣衫褴褛乱世漂泊之苦。夏姐姐，你是我在这世上唯的一亲人了。”

一句亲人，说者热泪盈眶，听着亦是动容，桃花般的眼里噙满泪。夏离嫣握了云姜的手，将她所知道的告诉她：“你母亲原是京中富人家的小妾，因厌倦了受rǔ受欺压的生活，私逃出来，与你的父亲相遇，结了连理。她忽然离弃你，只因那富人不肯放过，始终还是找到了她，硬是将她带走。那富人还威胁她，若是不肯与自己回京，便要拿你来做发泄，你母亲无奈，只好应允。我无意间撞到那样一幕，你母亲便将你托付给我。只是，我没能好好地照顾你……”夏离嫣愁煞了眉，想起云姜满背的伤口，道，“这些年，你定是吃了很多的苦。”

原来是这样。云姜心底牵挂的事情，总算得了圆满的说法。可是事实残酷，云姜想念母亲，想着她不知道后来境况如何，心中无奈，不禁悲从中来，伏在夏离嫣的肩头嘤嘤哭了起来。泪眼迷蒙中瞟见窗外的天色，已是黑如墨盘，云姜只好赶忙扶着c黄沿落了地，对夏离嫣道：“天色已晚，离嫣，我必须得回尚衣局了。”

夏离嫣忙起身端了桌上的药碗，道：“你赶紧喝了它。你这病，一时半会也好不了，若歇了药，只怕反倒愈加累赘。你便每日过来服药，只偷偷地，抽出一点时间便好，也不必怕被人发现，在我这里，你是大可放心的。”

云姜泪痕未干，端了药碗咕嘟咕嘟地灌下去，对夏离嫣又是一番诉说，才恋恋不舍地走了，依然是气虚步缓，行动蹒跚。

走了好久，云姜低头一看，那袖珍的同心结，从袖口落进掌心。交错的丝线，饱满的色泽，红如朝霞，蓝若碧空，她心中轻轻一漾，便将结子握得更紧了。

正文第三章故人相遇情如故（4）

那几日，云姜都小心翼翼地往暮烟楼去。苦涩的中药，一碗一碗喝下去，她的气色逐渐好起来，走路也轻快了许多。逗留的时间里她，便和夏离嫣话家常，一同回忆故乡的景物习俗，皆是一阵唏嘘。夏离嫣闲在暮烟楼里，仿佛并没有别的事情可做了，圣驾是到不了这里的，曾经耳鬓厮磨时将梅花胎记当作醉人的朱砂，直捧着细细亲吻的男子，到如今已是抱了他处的软玉温香。虽然偶有集会，皇帝也会召夏离嫣出席，可是混在六宫粉黛之中，受皇帝长期的眷顾实在少之又少，夏离嫣说，觉得自己就跟随身伺候圣驾的宫女没有区别。但这般尴尬的处境，自己并不介怀，只说幸好自己喜爱清闲，也不必参入那些后宫妃嫔之间复杂的争斗，反倒是平静自在。

“姐姐一直便是这样温婉娴静的性子。”云姜也不知是赞还是叹，搁了药碗，道，“今日要给朗月帮衬着fèng两件衣裳，我这就回去了。”

其实从尚衣局到暮烟楼，绕过御花园，沿南面的阁道走，是寻常通行的道路。云姜来了几次，也都是这样循规蹈矩地过来，但是这一次，她突然想偷偷观察御花园的样貌，索性就大胆选了经过御花园，在绿林秀水之间穿行的这条路。

突然，云姜见那溪跃桥对岸款款地走来一行人，领头便是那个脸皱巴巴的凶嬷嬷，掺着神色倨傲的李妃娘娘，云姜心道不好，连忙转身躲到了路旁的假山背后，生怕被发现。她一颗心突突直跳，连大气也不敢出。

却听得那凶嬷嬷道：“靳云姜那贱婢，看来是倔得很，磨得只剩半条命，嘴还那么硬。”

李妃沉声缓慢地说道：“我真是低估了她。但若那真凶确然是洛明栀，我定要老六也脱不了干系。”

老嬷嬷连连点头，道：“是奴才亲眼看见的，还会有假吗？那洛家的小姐跟桑妃在湖心的游船上拉拉扯扯，桑妃便落了水，洛小姐也不救，袖手旁观，看到桑妃浮了，不挣扎了，她才一个猛子扎入水里，后来竟也不见上岸，不知是从哪个角落里逃走了。只是，娘娘您说这也奇了，通常外面的人入宫，必是有记录的，但当日的宫门管出入簿的人，老奴也偷偷地使人查过了，并无洛明栀出入的记录。反倒只记了她在桑妃溺水的前一日的进出。”

李妃与老嬷嬷等人说着说着穿过了假山。云姜背脊贴着突兀的花岗石，一片沁凉，却还是吓出了一身的汗，额头和鼻尖也挂满细密的水珠子。一直待那行人远得完全看不见了，云姜才敢动了动手指头，然后渐渐地铆足劲跨出一个步子来。