车门虚掩，车内嗓娇声软：“郎将军这就走了？将军一路劬劳，何不进驿馆略事休养？”

“多谢公主，末将告退。”郎硕脚步毫无停顿，率随行护卫跃上马鞍，疾驰而去。

一门之隔，穰永夕一手紧握嫁衣，眸色凄惶，黯然神伤。

“莫说郎将军对公主并无情意，纵算爱上了，也不会带公主远走高飞。”

穰永夕一栗，“你说什么？”

扶襄边收拾着车内细软，边道：“一路行来，公主不是时时刻刻盼着郎将军对公主滋生情愫并带公主离开这潭泥淖找个世外桃园过神仙眷侣的小日子去么？”

“……你胡说！”

扶襄挑了挑眉梢。

“叶国环瑛夫人前来迎接公主鸾驾。”会馆门前，一位盛装贵妇婀娜而立，偏偏欲堕的缀花高髻，贴合身段的广袖长襦，镶嵌珍珠的妇式短靴，十足的华丽耀眼，十足的叶国风情。

按叶国规制，环瑛夫人在宫中属正一品。以正一品的宫妃为迎客者，又是叶国诚意十足的表现。

穰永夕挺直腰身，道：“多谢夫人盛情，永夕一路风尘，妆容残缺，实在不敢失仪唐突夫人，容永夕梳洗过后再去拜会。”

“公主请便。”环瑛夫人笑靥胜花，“馆内的热汤池已为公主备好了洗去一路风霜的泉水，请。”

鸾驾直驶公主寝楼。

“你方才凭什么那样说？”

浴房内，一池水暖，滑若牛rǔ。叶国元兴城盛产温泉，城中处处可见，此间的池水即引自三里外的一道泉眼。公主摒退左右，只留贴身侍女一人伺候，为得就是这一声质问。

扶襄兀自卸衣进池，待泉水熨浸周身，倦意消去大半，方对杵立池边的公主一笑：“公主不下来洗么，您在阙国一定不曾用过温泉水沐浴罢？”

穰永夕恨恨下阶，不料腿上的力气踩得过大，两足与池底的打了滑步，一头栽进水国。

“公主小心了。”扶襄将水淋淋的公主殿下捞出，看这张花容惨淡，哭笑不得，“这是何苦？”

“……你……你为何说那样的话？”

“那样的话？”

“你装什么糊涂？”穰永夕将她推开，攀住池壁站稳，“你为什么要说本公主与郎将军……”

“不是公主与郎将军，而是公主一个人，从头到尾，只是公主一厢情愿的单相思而已。”

“胡说！”穰永夕气得脸儿白，唇儿颤，好不冤枉。

“公主一路对郎将军暗送秋波，郎将军浑然不觉，不是单相思难道是两情相悦？”

“你怎么知道他是浑然不觉？或者……”

“或者觉了装作不觉？”如此不是更难堪么？扶襄轻噱，“他保护你，是叶国的安国将军受阙国大公主所托护卫行经原国边境的和亲婚队，安国将军保护得是阙国三公主，而非郎硕保护穰永夕。”

“你又知道？”

“郎将军与你的姐姐是一种人。”

……姐姐？那个男人的归属方呢。穰永夕心口猝闷，眉染惆怅。

“郎将军这种人，将责任与使命放在性命之前。我说过了，别说他没有爱上你，纵然对公主动心动情，也不会带你私奔出逃。若如公主所憧憬的那般你们二人互生有慕，他送你到叶国的脚步也举有任何迟疑。相形之下，公主不该更希望他没有爱上你么？”

穰永夕目芒隐隐闪闪，泫然欲泣。

“倘使公主不信，去向郎将军表白情意罢。此刻郎将军应该下榻在原国会馆，明日还拜别过叶国的外务使长官方能离境。公主明儿早早即去，捅破隔在你们间的这层窗纸，看郎将军是惊喜还是惊吓。”

穰永夕的泪一下喷涌出来，哽咽道：“你尽说这些刻薄话作甚，如果不是召来那些刺客，大公主又何必委托郎将军前来？他若不来，我又怎么会……”

“若没有我召来的那些刺客，叶国又何必如临大敌，待公主如上宾？”

二十一、且慢cao之容我谋（下）

叶阙联姻，阙国公主沿途屡遭行刺，两国皆以为刺客来自于有意破坏两国盟约的第三国，两国结盟之心更加坚定。

实则，叶国与阙国并未接壤，假使阙国并未与原国有盟，阙国的和亲队伍须乘船跨过茫茫海域方能到达叶国。而若当真如此，两国也全无联姻的必要。夹在两国中间的原国没有公主，也没有王族子弟乐意接收骄蛮的沈姜公主，叶王不得不舍近求远找去阙国，藉此等同与叶国也缔下半个盟约，兹此不必因云国的虎视眈眈夜夜寝不安枕，日日食不下咽。