“谢了，我当夸奖收下。”

“你以前……”云阳沉吟思对着措辞，“就是这个样子认识‘他’的么？”

谌墨一笑，“公主约我来，是打算续那日在纳碧堂未竟的话题？”

“不错。”那日，因为突有刺客事起，偏殿内未能尽释心结，方有了这趟牡丹园的邀约。

“公主到底想从谌墨这边拿到什么答案才算满意呢？”

云阳公主又何尝清楚？丈夫心内有人，早有嫁他之前，已然清楚的，曾以为是那个与丈夫青梅竹马的东方文香。后来，翻到书房内的一幅美人画轴，她方知另有其人。皇家宴上，顺着丈夫的视线，眺见美丽的孝亲王妃时，当下百味杂陈。尤其，在其后的交际中，察得丈夫心上的人，竟然如此慧黠，如此清灵……

“公主，我说过，谌墨不是你的敌人。而云阳驸马是公主的丈夫，公主应该信他。”

“他是我的丈夫，却在我的眼前，救了你，我如何信他？”不想让人知道自己如此介意，不想的。但那日的情形，一次次在眼前重复上演，连梦里，都要认识到自己的不被选择，娇贵如她，情何以堪？

谌墨很想说：那是你们家的事，与吾何干？可是，肆意妄为用在江湖便好，在皇家，树敌太容易。“公主想知道，谌墨与云阳驸马何以分道扬镳么？”

“可以么？”云阳公主明眸倏亮。她是爱得多的那一个，所以，尽管对所爱人的过去存有强烈的好奇，仍不敢向丈夫轻易触探。若是能自谌墨的口中获悉，是最好的方式，虽然明知自己在了解一切后，极可能更介意。

但谌墨只说自己想说的，无意为人从头细叙。“缘凤山上，遇了强敌。那时同行的，有项大哥的义父和义妹。我背上被击了一掌，与项大哥的义妹同时坠崖，项大哥左手负着受伤义父，只有一只手可以救一个人，你猜，他救得是谁？”

“……东方文香？”

谌墨螓首微偏，黛眉轻挑：“原来公主认识东方姑娘。”

“可是，”云阳公主美颜惑然，“怎可能？他……”

“公主想必了解，在项大哥来说，义薄云天，理智多于情感。他的义父对他有养育之恩，恩重如山，义妹是义父的独生爱女，无法轻忽。在那样的紧急情形下，他甚至能想到，我的生命力及求生意志远高于东方姑娘，存活的机率亦大得多。所以，他抓住了东方姑娘的手。”最后经事实佐证，他是对的，在确定自己的手被放弃的那一刹，她便用尽手段以求存活，尽管在用尽手段之下，仍使臂上半截白骨白生生错出，胃肠震摔出了血，还是活了下来。

云阳公主有一些钦佩，一些将心比心，一些同病相怜，还有……“所以，你离开了他？”

谌墨窥见了公主眸底一脉潜藏不住的喜意，直觉好笑，“可以这么说。”

“可是，那个当下，无论是义父还是义妹，都弃不得，你不该……”怪他。

公主殿下善变呶，又在为她的丈夫抱不平了？笑道：“谌墨因这桩事，看清自己与项大哥的不适合。”

“哪里不适合？”

“项大哥正直无私，仁义侠气，胸怀大志，坦荡磊落，总之，是个道道地地的君子志士，而那时的谌墨，一心想要在红尘内游戏终生，无为度日，和那样的项大哥，中间有着千里的距离。”交浅言忌深，没有说出口的是，她生性自私，爱极了自己，纵然可以体谅他的英雄侠气义重于天，但无法做到不介意。所以，疏离产生，所以，终成陌路。

“可是……”云阳公主垂眸，幽怨道，“他这次选了你。”

这公主，还没想明白么？“他选我，是因我需要被救，因为公主你已被我推出离开了险境。否则，以他的身手，两人一并救起也不是难事，不是么？请公主殿下相信，您的丈夫，云阳驸马，就是一位如此理性的男子。”认命罢。

是么？云阳公主美眸仍是茫然。

趁公主殿下神游的当儿，谌墨掀起冷落在旁的茶盅就饮，安慰干燥的唇舌。

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凭栏俯眺，目送云阳公主的妙影进了马车，谌墨叹一口气：竟甘愿奉献出自己的不幸往事供公主殿下释遣心结，试问这世间，如自己这般高尚善良的人有几人？唉……嗯？

空气内，有异样的气流浮动。

此时的牡丹园，天近黄昏，暮色将沉。足下所处这处内苑，庭院重重，墙高林深……一片淡紫影陡下，谌墨扑下栏来，飘飞欲去。