薄光只梳一个简易螺髻，两根月白紫缘的丝带穿绕其中，垂于脑后，身上紫色对襟外袄，同色同质罗裙，怀抱着裹着锦绒小袄的浏儿，随之拜谢。

慎太后打量着这两个花朵般的人儿，满意颔首道：“都快坐下罢，举起你们的杯中酒，今日不醉不归。”

“太后，还差着一位没有到呢。”宝怜轻声道。

“嗯？”慎太后左右扫了一眼，讶然低呼，“人老了记性不好是不是？哀家怎忘了还有白果那个丫头。宝怜快去看看，那丫头走到哪里了，别不是迷路了罢？”

正在此际，白果报入跪拜。

薄光微怔。但见这位庄中少女，外罩金银双色缂丝大红鹤氅，里着描金的海上明月石青窄袄，下着银丝若隐若现的猩红六幅裙，头盘望仙髻，髻前一支孔雀含珠开屏金步摇……好华贵，好耀眼。

慎太后眉开眼笑：“瞧瞧，你们这个年纪，就该打扮得鲜鲜亮亮的才好，果儿，这身衣裳还喜欢么？”

白果笑靥妍丽盛放：“多谢太后恩赏，果儿很喜欢。”

“看着你们这一个个的花枝招展，哀家也仿佛回到了年轻时候，你们今儿个就陪哀家好好饮几杯罢。宝怜，把浏儿抱下去，你和绯冉照顾着。”

宝怜应命来接二皇子，谁知那小人儿把脑瓜一扭，两手紧盘着姨娘粉颈，不予理会。

薄光无奈一笑：“就让微臣抱着他罢，近段时日每天仅能与浏儿见上半个时辰，他方才已经在赌气了。”

慎太后也笑：“光儿这段时间为了照看浏儿，煞是辛苦，这第一杯酒，你先喝。”

“是。”薄光一手举杯浅啜浅酌。

她对面的白果笑眸睐来：“果儿好佩服光儿表姐。”

“哦？”慎太后饶有兴致，“你佩服光儿哪里？”

“光儿表姐精明能干，独挡一面，是果儿效仿的楷模。”

慎太后笑晏晏道：“光儿的确能干，晨儿也不遑多让，她们是哀家的左膀右臂，一个也少不得。”

司晨浅哂：“微臣岂能与薄尚仪相比？打理尚仪局不说，襄助太后抚养二皇子，又接连救了大公主、大皇子的性命，这等魄力，这能才能，微臣自愧不如。”

今晚是唱颂大会不成？薄光拍抚犹在不满的甥儿，含笑以对。

慎太后满面慈爱：“光儿委实辛苦，你身子可还吃得消？”

她点头：“微臣无碍的。”

“太后，果儿想助表姐一臂之力。”白果道。

“说来听听，你想怎么帮？”慎太后笑若春风。

“果儿的医术虽然无法和表姐相比，但也算是略通药理。表姐分身乏术，果儿愿做表姐的学徒，协助表姐照料大皇子的病情。一来可以略略为表姐分劳，二来也可暗中向表姐偷师学艺，就是不知道表姐肯不肯收果儿这个徒弟？”

慎太后听得连连点头：“难得果儿有这份心，光儿认为呢？”

薄光嫣然：“太后都允了，光儿又如何拒绝得了果儿表妹的盛情与勤奋？”

“年轻人勤奋是好事，索性到司药司任个职罢。哀家听宝怜说那边还缺个典药，你先去做上几日试试。”

“果儿谢太后委任。”

显然，此时的白家姑娘颇得太后欢心。

薄光笑而不语。听白英说皇上已然向太后明言不纳白果入宫为妃，二位感情却如此亲近融洽，令人纳罕不是？

“这第二杯酒，为了祝贺远在云州的明亲王取得大捷，更祝皇帝龙体稳健，祝我大燕皇朝国泰民安。”慎太后意气风发道。

薄光、司辰久居宫廷，当然谙熟规则，共声响应：“祝太后福寿绵延，皇上龙体安康，大燕皇朝国泰民安——”

白果虽未能齐步，却精神大振，独树一帜：“祝明亲王早日得胜归来！”话落，扬首一饮而尽。

慎太后不嗔反笑，道：“说得好，祝允执早日得胜归来，早日得见娇妻爱子，如花美眷。”

合着慎太后为启用白果，将“明亲王”做成了诱人糖果，诱出了白姑娘的追随效忠？明亲王爷啊，这边有娇妻爱子，这边有如花美眷，望您早日凯旋呐。

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“报，王爷——”

云州城，被南国的阳光蒸晒得黝黑削瘦的胥允执伫身城头，银甲白袍，按剑独立，周身方圆几尺宛若存有一层无形墙体，拒人于千里。

“王爷，瓦木的信使送信来了！”一名随从疾步跑上城楼，双手奉上信笺。