此一回天子执意出宫赏玩，王顺不敢多嘴劝阻，却也深知在这等鱼龙混杂的地方，圣驾安危不可小觑，遂提前三日以外省世家子弟的名义订下了位置最好的一处，供皇上携美同游，也便于暗中跟随的侍卫们排布护卫阵型。

甚至，为了合乎世家子弟的身份，王省监特地为天子准备了一袭银色的大襟右衽交领深衣，发上无幞无冠，一根白玉长簪配丝编银带，千方百计只为衬托主子的洒脱飘逸。可是，无奈自家这位主子在军国大事、金殿龙案中浸淫太久，从头到脚尽是不怒自威的骄然贵气，想闲云野鹤，难啊。

“你这个王管家，好生失职。”兆惠帝拿扇柄轻叩王顺头顶，“本公子命你提前打点，你拍着胸脯说一切包在你身上，本公子还以为你办事如何牢靠，原来是高估了你？”

薄光不解：“王管家打理得不妥么？小妹看王管家处处用心，地段选得好，吃食准备得也好，连服饰也顾及得尽善尽美，二哥认为不足的是什么呢？”

他们选定的观景亭台，地势颇高，视野开阔，抬头看得见天上的火树银花，低首望得着车水马龙的密集人流，更望得见江面上的粼粼波光，及灯火鲜明的小舟、画舫。

似置画中，似在梦中。

“既然他能找得到最好的地段，为什么想不到租条小舫，买点烟花，我们泛舟江上，也为这天间的绚烂添一笔浓墨重彩，该是何等有趣？”

“……”王顺有苦难言。

薄光忖思道：“小妹大概可以猜度一下王管家的用意。王管家既然是二哥最贴身伺候的人，处处为主子考虑是他的本分，还请二哥体谅。”

兆惠帝老大不喜：“听着这话，本公子似乎有不体下人艰辛颐指气使之嫌？”

这主儿是成心找茬是不是？薄光望天兴叹：“正所谓不在其位，不谋其政，您是主子，自然不知下人们的活计。泛舟江上固然风雅，但夜间水流不知急缓，暗存自然隐患，此为其一；江上行舟不易，若有碰撞口角，扫了兴致事小，遇上顽劣凶徒事大，此为其二；与地面相比，水上不便侍卫们暗中随行保护，此为其三。”

王顺站在主子身后，暗朝薄光作揖行礼。

“不过……”她嫣然一笑，“我不反对王管家买些烟花助兴，我们就在这台子上燃放如何？”

“好，好，奴才这就去，奴才记得在最近处的东边就有卖的，公子和小姐且稍等片刻，奴才去去就回！”王顺携两名小厮，兴冲冲下了亭台。

王省监两脚飞奔，力求快去快回，以讨主子开怀一乐，主仆尽得欢畅。然后，在某个漫天绚烂的刹那，一个收不住，脑门撞在前方因发现他的形迹以逸待劳的某人身上。

“这么巧啊，王公公。”对方道。

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“天花无数月中开，五彩祥云绕绛台。堕地忽惊星彩散，飞空旋作雨声来。”

空中景象此际宛若天女散花，着实赏心悦目，薄光随口慢咏。

兆惠帝淡哂，稍加思索，才欲书接下回，忽听台下有人踏阶攀来，口中长诵：“怒撞玉斗翻晴雪，勇踏金轮起疾雷。更漏已深人渐散，闹竿挑得彩灯回。”

帝眉梢一场，长眸觑向阶梯。

“既然更漏已深，何不尽早挑得彩灯回？”一道身影渐起渐长，直至完全呈现。

当空陡换双龙争珠并舞翱翔，霎时恍若清昼。

“臣弟见过皇兄。”明亲王常礼见驾。

“出门在外，无须多礼。”兆惠帝抬手示意，“还有，在此处，叫本公子一声‘兄长’即可。”

薄光福了福，径自退至亭内阴影处。

顶头的天空依旧变幻无常，色彩各异的光影在对立二人的脸上明灭交替，两双近乎对峙的眸内，深暗如海。

多年以来，他们总是站在一处，共同面对所有的阻难，合力击溃所有的敌人。今日，首度稍换方位。

但这时的彼此心中，俱以为这仅仅是一段暂时的意外。只待对方解开心结，便各归各位，恢复原状。

“兄长爱赏烟花，小弟也是晓得的，改日在花园中为兄长呈现一场烟花盛会如何？”

“以我们家族的财力，若想看，仿佛随时皆可。但仔细想来，当真如此么？”

“兄长此话怎么说？”

“无论是为兄，还是允执你，皆不可能随心所欲。我们受制于当世能言会道的御史，受制于天下诸人的疾苦，也受制于我们自己定制的规范。有话云‘作茧自缚’，最是适合我们这些人罢。”