叫他意外的是，赤风的眼中不仅没有半点为难，反倒忽然迸射出些许极惊喜的亮光来，上前一步殷切道：“小少爷想要开药铺，哪里还要去另盘铺子——小人手里就有现成的，我马上就去交代，大人随时带着小少爷过去就是了。掌柜伙计都有，小少爷要是觉得不合适，咱就关了门重新开张，绝对没有二话！”

他们南下的这一路，赤风前后都侍奉得极周到尽心，却从来都没有像这一次这般激动殷切过。穆羡鱼心中不由带了些疑虑，面上却仍只是一片淡然，轻笑着摇摇头道：“墨止年纪小，不过是给他练练手，过一把瘾也就算了，何苦要搭上你一个现成的药铺进去。我们用你办事，又不是叫你卖身为奴，你不必太过勉强自身，不然倒是我们蛮不讲理了。”

“大人果然出身名门正派，行得正做得端，实在令人钦佩……”

赤风忙俯身恭声应了一句，面上却又忽然浮起些局促的讪笑来，搓着手低声道：“只不过……要是小少爷真有意要开药铺，还望大人看在小的一路伺候还算尽心的份上，先考虑考虑小人手上的——厚颜说句有私心的话，小少爷再怎么也是药谷高足啊，手里稍微漏出来几个方子，都够我们这些人吃上几辈子的了，又哪里来得勉强二字呢？”

穆羡鱼几乎已经忘了自己当初随口扯出来的药谷，此时被他一语点破，才忽然意识到了小家伙口中那些曾替先生抄过的药方只怕皆非凡物。一时却也不由哑然失笑，敲了敲额头无奈道：“我倒是忘了这一层了——既然如此，你便把铺子的位置留下，我们若是有兴致，说不准什么时候便过去看看……”

“好好——您一定要去看，若是不方便，小的派人来接都无妨！”

赤风兴奋得连声音都隐隐打颤，不等他说完便不迭点着头应下。在纸上留了药铺地址，才终于千恩万谢地出了院子，吩咐马车转道章家，打算这就给那位太子爷送条子去。

小家伙这一会儿的功夫已然把一车的东西都翻了个遍，兴奋地举着个拨浪鼓跑了回来，踮着脚献宝似的举到穆羡鱼的面前：“和小哥哥的那个很像！”

“和我的么？”

穆羡鱼的眼中不由带了些讶异，接过拨浪鼓仔细地打量着。小家伙的观察向来细致入微，总能看到许多寻常人都留意不到的细节，能在他口中说出相似来，只怕几乎已能算得上是一模一样的了——可母亲自幼生长在京城，除了舅舅后来定居在扬州城清修，外祖家也没有人再来过南方，又怎么会留给自己一个出自江南的拨浪鼓呢？

心中蓦地生出了些缥缈难觅的预感来，穆羡鱼牵着墨止快步回了屋子，翻找出了母亲遗物里的那一个拨浪鼓，两相比对之下，心中不由更觉愕然不已。

这两个拨浪鼓除了一新一旧，竟看不出半点的区别来。面上画着的都是个蛇首龟身的奇特图案，连鼓面上的私印都同样是个不起眼的‘玄’字。幼时把玩着尚不觉有什么奇异玄妙之处，如今看来却只觉那一幅图案仿佛极端眼熟，叫人没来由的认定里面定然还藏着什么隐晦的秘密。

“我记得——我小的时候被送到商王府时，最喜欢的就是这个拨浪鼓。父皇说这是母后留给我的，那是幼时父皇同我说过为数不多的几句话，我到现在都还能依稀记得那时的情形。”

穆羡鱼若有所思地晃了晃手中的拨浪鼓，听着仍不改清脆的鼓声，眼中便浸润过些许带了怀念的淡淡暖色：“后来我被接回宫里去，走得太过匆忙，原本的东西一样都没能带走。本以为这些东西都毁在了那场大火里，却不曾想到舅舅临走时，竟也将他们一并带到了江南……”

他再度入宫时也不过七岁，对当初诸多的记忆其实都已极模糊了。只记得那时自己在府里被人当作灾星百般排挤，也几乎见不到那位名义上养父的面，只是一个人每日在书房里埋头读书，夜夜都要搂着这个拨浪鼓才能入睡。后来被接回宫时，他本想带着这拨浪鼓一起走，传旨的太监却连叫他回屋去取的时间都不曾给。直接将他请上了马车，便一路回了那一座巍峨的深宫。

若说是当时的年纪太小，尚且来不及寻思明白这其中的蹊跷，如今再回头看时，便叫人止不住地觉出了当时情形的怪异来——就算是父皇当真传旨要将自己接回去，收拾东西的时间也总该是有的，再怎么都不至于接了旨意就直接把自己架上马车。这样的火急火燎，究竟是要急着赶上什么，还是要避开什么……

他正兀自沉吟着当时的情形，怀里研究着拨浪鼓的小家伙便仿佛发现了什么端倪，忽然仰了头正色道：“小哥哥，这个应当是可以驱邪的——我在先生那里见过这幅画，它应该是叫做玄武，是可以让人长命百岁的圣兽。”