看着这位三皇子气定神闲地说出“惊魂未定”四个字，金鸿在一旁便忍不住地扶了额，不着痕迹地轻叹了口气。正欲上前打个圆场时，知府原本混沌迷蒙的眼神却忽然清明了起来，望着穆羡鱼的目光也带了些警惕狐疑：“查案自然是本府分内之事，只是阁下钦差身份空口无凭，如果又请不出太子殿下来证明身份，请恕下官实在无可奉告……”

“还真是时而明白时而糊涂——只是不知你这究竟是真明白，还是假糊涂了。”

穆羡鱼摇摇头轻笑一声，却也不以为忤，只是又取出了那一块金牌抛在桌上，微挑了眉淡声道：“倘若你当真是一州知府，就应当能认得出这一面金牌来——可还有什么要我说的么？”

知府望了一眼那块金牌，脸色便骤然大变。双手捧起来细细看了两回，竟忽然敛了衣袍跪到在地，对着那块金牌胆战心惊地朗声道：“臣扬州知府金世仁见过皇上，万岁万岁万万岁！”

虽然早知道这块金牌有见之如见君的说法，却也毕竟是头一回拿出来吓唬人，见着他忽然摆开这么大的架势，穆羡鱼也只好起了身避让到一旁，若有所思地打量着这个不知究竟在搞什么花样的知府。那知府的神色却忽然殷勤了起来，笑吟吟地上前躬了身子道：“先前是卑职无知冒犯，还请钦差大人千万恕罪……这位钦差大人看着眼生得很，不知在朝中任几品官职，可否留个名头？待卑职入京述职时，也好前往拜见一二，备上大礼赔罪……”

“你不要以为这样装疯卖傻，就能逃脱一个失察之罪。本官今日便将话撂在这里，你若是查不清楚这个案子，也不必上京城述职了，太子殿下就在扬州城，又有御赐金牌在此，不必送达天听就可以直接罢免了你——明白么？”

穆羡鱼的声音蓦地带了些寒意，望着那知府的眼神中竟也隐隐带了几分轻蔑，轻笑一声道：“至于本官的身份，你怕是还没那个资格盘问。若是本官心情好了，自会告诉你，若是你再这样百般周旋试探，莫怪我直接将你带回去交由暗卫审问，就不信问不出你幕后的主子究竟排老几！”

他最后一句陡然凌厉，竟带了几分冰寒杀机，莫说那知府被唬得面色惨白，连侍立在一旁的金鸿都忍不住抬头望了他几眼，眼中闪过一丝莫名的明锐利芒。知府已被他唬得肝胆俱震，连话都已说不完全，张了张口才勉强扯了个笑意，俯了身低声道：“大，大人说笑了——卑职拿的是朝廷的俸禄，自然是食君之禄为君分忧，哪里还会有二心……”

“你若是没有二心，那章世荫谋害太子罪大恶极，你为何还要庇护于他？”

穆羡鱼却不给他丝毫喘息的机会，上前一步寒声道：“章家那场大火，当真烧死了人么？我且问你——你派去的人在那一推废墟里面扒出了几具尸体，翻出了多少金银宝器？分明便是章家意欲谋害太子，暗中将家产与族人尽数转移，又趁夜色将大火点燃，想一把火将我们烧死在那个院子里，再借此金蝉脱壳躲开这一桩诛九族的大罪。却不知太子殿下早已看透了他的诡计，连夜带我等离开章家，坐看了这一场自编自演的好戏，如今你又在这里打着灯笼找贼，居然还找到了本官的头上来，谁知你是不是与他们沆瀣一气，在这里贼喊捉贼！”

“怎么可能——不可能的，我们分明——”

知府被他训斥得心惊肉跳，下意识低喃了一句，却又连忙打住了话头，只是焦急地来回转了两圈，竟也顾不上面前的这一位“钦差大人”，跌跌撞撞便往他安排章世荫住下的屋子跑了过去。金鸿无奈地叹了口气，微挑了眉望向这位张口就来的三皇子：“我听说就在刚才，殿下您和师爷说的还是您晚进城一天，所以没跟上太子殿下……”

“那时候太子殿下还没说让我爱回去不回去，我自然要给他些面子——如今他既然不管我，那就可着劲儿地背锅罢，我还有不少的锅要甩到他身上背着呢。”

穆羡鱼理直气壮地应了一句，又拢过了身旁显然已经忍俊不禁的小花妖，故意正色望着他道：“墨止，你说是不是？”

墨止眨了眨眼睛，轻咳了一声忍住笑意，认真点了点头：“二哥欺负人，所以就要欺负回去，不然二哥以后还会继续欺负小哥哥的！”

“对了——这小家伙是三殿下从哪儿带进来的？”

说来也怪，虽然早就看见了那个白衣少年站在旁边，可直到他开口说话之前，金鸿竟始终都不曾留意到那里竟还站着个人。此时忽然惊觉，只觉背后都隐隐渗出了些冷汗：“小家伙，你可是修炼过什么奇异的功夫么，为何我先前竟一直都没注意到你？”