他说的“上次的事”，杨戬猜测，多半是他险些对杨戬动了杀念的那一回。归根结底，杨戬并非全不在意，可是他先前关押杨婵、害死东海四公主，又杀害丁香、打死刘彦昌，这种种仇怨累积，沉香把他救回来大半年，能忍到现在才对他动手，已经很不容易。而今再眼见外甥一面梗着脖子给他自己壮胆，一面又这么别别扭扭地低头认错，心里就算再有疙瘩，也都被驱了干净，反更多了几分歉疚。

“那件事，”可杨戬还不能表现出任何悔意，只是低垂视线，慢慢说，“我早就忘记了。”

他垂眸的一瞬，模样委实像极了十六岁的初见。沉香看着他眉眼温柔的样子，一时恍了神。杨戬怀里那只松鼠甩动着它毛绒绒的大尾巴，每一下都仿佛挠得他心痒难耐。

痒，搔得面红耳赤。胸腔里心脏传来一阵剧烈的鼓噪，尾巴一下下轻飘飘拂在他的心头。沉香面带愠色，忽地伸手按住了它不知收敛的尾巴。

别再晃了，他想。这一按，松鼠愣住了，果不能再摇尾乞怜；可下一瞬，沉香也不由得不知所措起来。

——一不注意，他牢牢地按住了杨戬的手背。

好端端做外甥的，突然一伸手握住了舅舅的手，还红着脸不发一言，这是什么说法？怎么说都说不过去。沉香急中生智，在杨戬彻底表露出疑惑之前，更用力地握住了他的手，且伸展手指摸到了他腕上。

“我给你把把脉。”他竭力给自己找了借口，“看看这仙丹效果到底怎么样。”

得益于几年来杨戬的灭绝人性，沉香这普普通通的少年人，早也学会了撒谎。最初他说谎多半是为了逃过杨戬的追杀，救出母亲之后便鲜少再用；而今这门技艺再度出山，竟然还是为了杨戬。

对于外甥的突发奇想，杨戬并无多少排斥。沉香其实并不通晓医术，他所谓的“把脉”，根本就只是凝聚一道法力，从杨戬的脉门打进筋脉中去游走一周天，好试探杨戬的伤势到底好了几分，法力究竟恢复了几成。此因是毫不掩饰的穷究之法，且多半有损筋脉和法力，原本甚为仙界所不齿，可沉香年轻，尚不知事，杨戬也就随他，放开了脉门给他试探。

少年人一道精悍法力送入体内，剧痛与之一同顺着筋脉行遍周身。杨戬却连眉头都没皱一下，自始至终面色平淡，等沉香的法力走完这一周天，方不动声色地缓了口气，问他情况如何。沉香神色郁郁，听了杨戬问话却不作答，也不松手——杨戬伤势的恢复速度超出他的预期，他必须要开始考虑下一个至关重要的问题。

而很显然，杨戬从来心思通透，很快就从沉香忐忑难安的表情里解读出了真相。尽管如鲠在喉，但沉香这孩子为人单纯善良，开心担忧都写在脸上，而今拿这么一副忧心不已又如临大敌的神态出来对着杨戬，实非他的本意。杨戬珍之谅之，自行收回了手，顺便把松鼠尾巴也从沉香手底下解放出来，未再言语。

沉香见他如此，自知身为外甥，这般毫不期待杨戬康复，是大不孝；可杨戬这种丧尽天良的神仙，又有什么值得同情的？他把杨戬当成舅舅，杨戬却从未把他当成外甥，对他加诸感情，多半只是白费心机。思及此处，沉香活络的心思一转，想到三界之中还有一人可以帮助自己，是以暂且安抚杨戬，也安抚自己道：“你的伤迟早都是要好起来的，我不会强行干涉，你放心。既然药是我给你的，就不会反悔。不过你也要答应我，不能再怀有歹意了。”

类似这样的话此前沉香说过无数遍，都被杨戬一一驳回。可现在，杨戬仿佛连反驳都意兴阑珊，淡淡答道：“你说不腻，我都听腻了。”

话里几乎找不出一丝多余情绪，浑似当初那个残酷暴虐的司法天神。沉香仿佛被当头浇了一盆冷水，连心肝脾肺肾都凉透；可很快他又听杨戬道：“我答应过绝不离开灌江口，就不会反悔。”

可是杨戬，真的值得信任吗？沉香将信将疑地暂且搁置此事，叮嘱杨戬休息，自行出了结界，往兜率宫去。待见了太上老君，沉香不问灵丹，却向他讨要一些见效缓慢的拙剂。太上老君明白他的意思，却未加阻止，叫童子将丹药点给沉香，欲言又止似的劝道：“二郎神……你可别太为难他。”

沉香笑道：“老君是杨戬的师叔祖，又慈悲为怀，沉香明白。”言罢欲走，忽见一神色冷清的青衣道人自帘幕后缓步踱出，虽不知其名，但觉神态气度与杨戬颇有相似之处，不自觉为其吸引，一时间未能移开目光。

而这道人却对沉香毫无兴趣，只冷冷睨他一眼，便转进侧殿去了。沉香见他一袭青衣消失在门帘之后，又看太上老君盯着自己瞧，顿觉失态，行了一礼即腾云离去。待沉香走干净了，太上老君叹了一声，跟随青衣道人进了侧殿，便听他问：“那就是刘沉香？”