“说了什么？”赵驰问他，“厂公说了什么！”

“厂公说……他无论生死都在京城等您。”说完这话，番子再支撑不住，闭眼过去，赵驰去摸他的脉搏，已经微弱。

这一路狂奔，此人竟然活活累死过去。

赵驰命人就地安葬此人又骑马去了中军，廖成玉问他：“殿下，如何？”

“我们到京城，就算日夜兼程，也得近半个月，按照西厂番子报来的时间，何厂公怕是坚持不到那个时候。”赵驰心下焦虑，眉头紧皱。

“率先锋部队，轻装急行，或有可能十日内到达京城。”白邱算了一下道，“大军日夜兼程应能跟上，左右差不过十二个时辰。”

“殿下，先锋部队还是由末将麾下之人来带领。您身份尊贵，此时绝不可以冒险。”廖成玉一听，立即劝道。

赵驰犹豫了一下道：“不行，我等不了了。”

“殿下……”

“我心意已决。”赵驰道，“廖将军下令吧。”

大军停止半个时辰不到，便又纷纷启程以更快的速度南下，再有两日就能进入顺天府的地盘，不消十五日就能围住京城。

*

太子消失了并没有多久，第二日清晨喜平就抓着捆得结实的太子赵逸鸣来了乾清宫。

“师父。”

何安心头那块儿大石头终于落地。

他瞧了瞧太子，问喜平：“这是怎么回事儿？”

“跟您在京城外分开后，我就乔装潜伏在了端本宫。”喜平道，“别的忙我也帮不上，也就是刺客营生能起点作用。昨日一乱，太子就乔装打扮成太监，和一群侍卫们一起躲了起来。我跟了他们一阵子，晚上天黑了之后，就动手了。”

喜平身上都是血污，血块在他发梢上凝结成块儿，然而他表情还是一如既往的四平八稳。夜间的恶战，他说得轻描淡写，可光是看到他一身的血迹，便已经触目惊心。

何安上下打量了一下他，瞧见他身上没什么太致命的伤痕才到：“把太子就关在后面，让高彬找人严加看管。。等殿下回来了处置。”

太子在地上挣扎，骂道：“何安，孤什么时候亏待过你！孤如此信任你，你怎么能做出这种叛主之事？！”

何安听着这话，这些日来的倦意无以复加，他挥了挥手道：“下去吧。”

喜平应了声是，便拖着太子下去了。

这轰轰烈烈的十二个时辰，已是将整个紫禁城牢牢把握在手中，与原先的筹谋基本别无二致。

后宫落了锁，皇后等一干女人们都锁在了东西六宫，内庭二十四监，只要手里有王阿便也不怕。就剩下宫外的斗争，只要这紫禁城一日不破，便有生还的希望。

*

五军营与城内四卫营及神机营的斗争每日都在升级。

自午门来的战火最是焦灼。

整个神机营数千人都压在了此处。

每日炮火声不绝于耳。

平日里，十几日时间不过一晃而过，如今的每一寸光阴都显得分外难熬，每天最盼望的就是日头低沉下去的那一刻，黑暗中双方都精疲力竭，可以好好的休息一下。太阳再升起来的时候，硝烟就不由自主的点燃了天空。

至于何安，一直在乾清宫，哪里也没有去，死死的守着圣旨和皇上的灵柩。

龙椅他是万万不敢坐的，让人支了一张矮榻就睡在乾清宫西暖阁里。

后半夜猛然惊醒，背上都是冷汗，这大冬天的更是冷的人浑身发抖。喜乐已听见了动静，掌灯进来瞧他。

“师父，没事吧？”

何安按着腹部，摇了摇头：“没事，就是胃痛的毛病犯了。”

“我去给您找药。”

“太医院都被我杀没了，哪里有药。”何安缓缓道，“不说这个，今儿第几日了？”

喜乐一顿：“第九日。”

何安沉默了一会儿：“竟然都第九日了。”

“是的。”

何安一笑：“再熬两日，殿下便来了。”

喜乐这次没有接师父的话。

他们都知道，开平虽然离京城最近，即便如此，开平辖区辽阔，人马有数，绝不可能从天而降。按照之前与赵驰的约定，兰家私印到，则自开平境内发兵，就算是日夜兼程，也需要十五日左右。

“不知道殿下这些日在外面吃苦了没。天寒地冻的，又赶路，定要瘦了。”何安道，“回来得让尚膳监给好好补补身子。”

“……您先把自己个儿照顾好吧。”喜乐忍不住说，“等殿下回来就是万民之主，操心他的人多得是。”

何安不悦：“谁能比咱家更操心殿下，嗯？他们都是为了从殿下这里拿好处，才巴结殿下。殿下还是个流放皇子的时候，谁正眼瞧过殿下了？只有咱家！只有我，对殿下是真心实意的，你懂不懂？”