方全心急如焚。无心和他多客套，立刻说道：“先别说这些了。带我去马场看看！”

　　朱掌柜擦了擦眼角。忙带着方全去了马场。

　　方全早有心理准备，在看到一匹匹骏马有气无力的倒在草地上的惨状时，并未流露出太多的异样。沉声问道：“这一切到底是怎么回事？原本好好的，为什么一夜之间就有了这么多的病马？”

　　这样的情形实在诡异，只有一个解释，那就是有人暗中做了手脚。

　　朱掌柜苦笑一声：“这个我也不太清楚。每天晚上我都派了人守夜，那天夜里守夜的两个人我反复盘问过了。都说什么都没看见。我已经把他们两个都关起来了。”

　　一旁的方二郎忿忿的插嘴道：“也不知道到底是谁生出了坏心，暗中动了手脚，要是被我知道了，非扯烂他的黑心肠不可！”

　　“现在不是追究这个的时候。”方全的眉头皱的极紧：“是外人还是家贼，这个迟早要查清楚。现在最重要的是要把这批马都治好，尽快的送到京城交到兵部去。要是无法按时交货，我们就得赔十万两的银子。如果是前几天出了这等事情，倒是不用太发愁，银子本就是筹措好的。可现在。那笔银子已经被付给送矿石来的客商了。夏家再也凑不出这么的现银了！”

　　原来情况比所能想到的更糟糕。

　　方二郎脱口而出道：“爹，那要怎么办？这么多病马，根本不可能在几天之内都治好！”

　　方全早已做好了最坏的打算，闻言默然许久，才低声道：“如果真的到了那一步，只能去钱庄借，或是把夏家名下的铺子典让出去……”

　　方二郎和朱掌柜齐齐变了脸色，异口同声道：“不行！千万不能这么做！”

　　钱庄的银子可不是好借的，足有二分利。借十万两，就得还上十二万两。夏家自从夏半山父子死后，本就呈现风雨飘摇之态，若是再有这么一笔高利息的借款，可就真的是大伤元气了。至于典让铺子，更是杀鸡取蛋之举。

　　方全苦笑一声：“你们两个以为我愿意做这样的决定吗？老爷走了还不到三个月，尸骨未寒。夏家却被逼到了这个份上，我这心里能好受吗？可不管在背后捣鬼的是周家还是王家，抑或是别的什么人，我们现在都没办法还手，只能先保住夏家的生意再说……”

　　方全力持镇定，可颤抖的声音和双手却出卖了他此刻的心情。

　　只短短的一个月，夏家就被人设局逼迫的喘不过气来。就算能熬过这一关，也必然元气大伤。他实在是对不起死去的老爷……

　　方二郎见他这般，眼圈顿时红了：“爹，你别自责了。要怪也都怪我。如果不是我坚持走陆路，听朱掌柜的改走水路，也不会闹出这么大的风波来了。”

　　“这怎么能怪你，”朱掌柜的心里也难受极了：“我才是负责此次购马运马的管事，要说该有人负责，那也该是我才对。”

　　“你们两个都别争了。”方全打起精神安抚道：“算起来还有些日子，只要能尽快找到马的病因，说不定很快就能把马治好。除了这两个郎中，再到邳县去请些好郎中来。只要能治好病马的，重重酬谢！”

　　朱掌柜和方二郎立刻应下了，分头出去请郎中不提。

　　方全口中说的轻快，可心里却比谁都要沉重。虽然还不能断定背后捣鬼的就是王家，可有人憋足了劲在对付夏家却是肯定的。不知道这一关能不能熬过去，更不知道今后还会有多少阴损的招数在等着夏家……

　　老爷，你去的太早了！只留下娇妻弱女，三娘子虽然很好，却心地仁厚善良，又是没出阁的少女，要撑起夏家这片基业也实在为难不易……

　　就在方全在马场里四处查看心情沉重之际，令人意想不到的一行人竟然来了。

　　“爹！”一个熟悉的声音远远的响起。

　　方全一愣，循声看了过去，然后不敢置信的瞪大了双眼。

　　那个一身素色衣裙身形优美戴着纬帽的少女……竟然是三娘子！

　　夏云锦无暇和方全说话，因为她已经被眼前惊人的场面震骇的说不出话来了。偌大的马场里，目光所及处，看到的都是病马。到底有多少，根本连数也数不清。这些病马俱都奄奄一息的躺在草地上，困难的喘息，似乎随时都会死掉……