“往西南再走百余里就是乌剌地界。”

　　一会儿出了片村廓，队伍停下来，陪同来的唐贻扬鞭指了指前方，“前方进入山道，地形十分复杂，乌剌常有人在此巡逻。山过去百余里，就到了他们草原。如果我们要往这个方向攻的话，就必须先拿下这个山谷。”

　　“以前试过打这里吗?”燕棠问。

　　“试过。”唐贻凝眉摇头，“但是太难攻了，此地险要，是埋伏的最佳地点，且这个季节山上树木也繁茂起来，很容易躲藏。

　　“我们前后试过三次，每次都是攻到此处便被迫退回来，因为对方能占据制高点，总还要落下不少伤亡，后来也不敢强攻了。”

　　如果不是倚仗地形优势以及本身的彪悍，乌剌也不可能屡次犯境。

　　“东西两面的平原呢?”燕棠又问。

　　“这是最近的路，东西两面路途都偏远，咱们的马力和士兵体力都不如乌剌强，舍近求远无益。”靖宁侯说道。

　　燕棠默吟着点点头。

　　吴国公也说：“咱们攻下这道山关，还得留下体力去到平原作战。他们仗着天时地利，未必就会束手就擒。

　　“但这个关口不夺，便是绕路去了草原，最终还是得与他们短兵相接，到时我们的体力是定然不如对方了。”

　　陈国公凝眉道：“东西两面路途虽远，但是可以省下攻关的力量，绕远途杀去北疆，未必一定失算。”

　　众人各有意见。

　　燕棠遂问左晟拿来舆图。

　　微弱珠灯下看了两轮，他把舆图又折起给回了左晟。“鞑靼人擅长平原作战，这关口难攻，也不过是仗着把关之势。

　　“攻下此关，作为我方通往北地的据点，至少阻住了乌剌人南下的一道重要关卡。明日先招探子前往仔细查看，绘出详图来。”

　　说着他看了看四面远方，又道：“再走走看。”

　　戚缭缭余光瞅了眼尾随在后方的几道人影，报告道：“我有点累，在镇子上等你们行吗?”

　　一队人齐刷刷全看过来。

　　吴国公笑道：“难为你跟了一路，要不去找个地方歇着吧。”说着又看向燕棠。

　　毕竟燕棠是主帅，他虽是好意，却也得他首肯。

　　燕棠想想，觉得她就算跟着只怕也是闷的，便解了披风给她：“找个地方等着，别乱跑。”

　　这是关内，还在大殷营卫范围，倒也出不了什么大事。

　　靖宁侯对妹夫的表现很满意，再跟妹子挤挤眼，交代子湛他们好好跟着，然后走了。

　　黄隽以及程敏之他们一干人自然陪着戚缭缭别路回了镇上。

　　镇子不大，可供挑拣的坐处也没有几家，最后戚缭缭选定了一家视野还不错的茶馆坐下来。

　　可供选择的茶点同样也乏善可陈，不外乎几样粗制点心，戚子湛望见连连摇头，只觉得这种东西连他都不能下嘴，如何能给他的小姑姑吃。

　　黄隽知道他们不惯，也不说什么，西北就这条件，讲多了也是多余。

　　戚缭缭抬眼看了下门口，只见先前涎视她的那几个人也跟了过来，便不动声色，端起茶杯。

　　然后借着遮挡着压声说道：“呆会儿湳哥儿跟我走出去，门口那几个人多半会跟上来，你们几个尾随在他们身后，听我号令行事。”

　　众人听完，均平静地吃茶的吃茶，拿点心的拿点心，如此这般，邢小薇才抽空回头看了一眼，然后收回目光道：“那几个不是善茬，你想干什么?”

　　戚缭缭道：“有用。”

　　众人便不说什么了，只是皆轮流不着痕迹地往门口扫去，然后又收回目光。

　　戚缭缭吃了两颗核桃仁，便就起身，大声道：“我去街上透口气。”

　　随即燕湳跟着她起身，不紧不慢地走出门外。

　　经过门口时，那几个人流里流气地相互一使眼色，接而也跟了出来。

　　小镇首尾最多也就一两里路长，但是边关不像中原规矩那么多，此处行走的商贩及江湖人占据多数，因此还算是热闹。

　　且到了夜里赌坊酒馆什么的才迎来兴旺时刻，于是迎面拂来的清风里还夹杂着廉价脂粉的气息，淫蘼而狂野。

　　刚走出四五丈，坑洼不平的道路后方就传来几声邪笑，紧接着四五条汉子已经将他们俩团团围住。

　　“小娘子去哪儿?要不要哥哥们给你带路?”

　　戚缭缭笑吟吟停步：“好啊，我想找个好玩的地方，你们想带我去哪里?”