“属下已经按头儿您的吩咐送去诊治了，虽然不见得能治得跟没伤之前一样，总归行走应该是不成问题的。”

　　长缨手指头轻敲了几下桌面，又问：“钱够么？”

　　“医治的钱倒是够了，不过我看他们是家中的劳力，这一伤，老婆孩子可就得喝西北风，于是又掏了几两给他们当嚼用。”

　　长缨点点头：“回头把钱报上来，找紫缃要。”

　　说完她想了想，拢了拢身上袍子，又跨出门去晒月光了。

　　黄绩瞅着她背影，讷然问紫缃：“怎么这会子还没歇下？”

　　“还问呢！”紫缃轻睨了他一眼：“跟了姑娘这么久，她想什么，你不知道啊？

　　“这回就冲着立功来的，结果耗了这么久，人不只跑了，还死光了，这不闹心？

　　“我都几乎能想到苏馨容她们那几个回头得怎么冷嘲热讽咱们了。”

　　她懂事起就跟着长缨了，她家姑娘是什么心思，她怎么会不清楚。

　　黄绩搔着后脑勺，叹道：“都怪我。事儿没办好。”

　　紫缃鼻子里轻哼着收拾杯子，又瞄他一眼：“姑娘倒没怪你，这事儿严格说来也怪不上你。

　　“不过我觉得苏馨容嘲不嘲倒是次要的，反正咱姑娘也不把她放在眼里。主要是这事儿总得解决，咱们可只还剩下十来日工夫。”

　　黄绩又挠头：“那我能怎么办？哄姑娘家这事儿我也不会啊！”

　　紫缃被气笑：“就是要哄，也轮不着你哄不是？这么着吧，日前我跟姑娘上街那回，姑娘就盯住了城里一间叫‘合和’的赌坊。

　　“那是镇海帮开的，似乎有些猫腻，后来姑娘虽然没理会这事儿了，但你反正也不用再盯什么匪徒，就去那儿混混呗？也比在府里盯着杜渐要强。”

　　黄绩茅塞顿开。

　　……

　　长缨在院子里吹了吹风，回来躺下虽不见得踏实，总算是睡着了。

　　早起时紫缃说少擎已去了查方桐下落。

　　方桐至今还未有露面，她隐约已有些不安，但少擎他们已经将隐他可能去过的地方全部搜过，程啸近日指使过什么人出去，那些人去过的地方也没有方桐踪迹。

　　这就让人纳闷了，因此昨夜晚饭时她就嘱告过少擎，让他务必抓紧这件事，同时行动再隐秘一点儿。

　　黄绩来问要不要去盯盯那个赌坊，如今她还没有琢磨出该掉头往哪个方向下手，便且由得他去看看。

　　除此之外她又还在琢磨着程啸，黑衣人死了，看样子她就没有理由留下来了，程啸早就恨不得送走她这尊瘟神，大约不会再耐烦她往下住。

　　但还是那句话，方桐没露面，黑衣人们虽然死了，案子却也还未解开，离她的半月之期也还有些日子，她也是有理由滞留的。

　　程啸若真想赶她，倒也不那么容易。

　　早饭后她溜达到了方家院外。瞅着没人，踏着树干上了树。

　　方夫人正在坐在窗下出神，方桐八岁大的儿子正在逗蛐蛐儿。

　　院子里静悄悄，就连晾晒的仆人都轻手轻脚的。

　　除此之外没有异常。

　　她下了树，回到房里，总浮现着方夫人那张心不在焉的脸。

　　方桐没去邻县，并且有可能下落不明的事情，方夫人知不知道呢？

　　她端起茶，刚抿了一口，紫缃推门进来：“方桐死了！”

　　长缨蓦地抬头，溅出的茶水落了两滴在手背上，温凉温凉地。

　　……

　　杜渐收到方桐死了的消息时刚预备出门。

　　门槛下他屏息一瞬，也大步往库房这边来。

　　尸体是在知州府的库房被发现的，赶到的时候程啸他们已在，程啸正两眼红红地立在廊下，与程夫人一道劝慰着哭到几近嘶哑的方夫人。

　　而方桐的尸体已经停放在厅内卸下的门板上，身盖着白布，露出的脸部皮肤呈紫黑状，嘴角还有些血迹。衙门里仵作正在查看。

　　“怎么回事？”

　　门外又有声音来，他没有回头，知道是沈长缨，便径直走去了仵作旁。

　　程啸拱拱手叹道：“前几日在下遣知沐去安吉办个差，哪知道都两三日还不见人回来，便差人去安吉县打听，对方衙门里说根本没见过他来，你说奇不奇怪？

　　“回来我着人四处一找，结果今儿早上，师父去库房的时候就发现了他的尸体！”