顾颂望见他的笑容，也想笑笑，但终归还是只扯了扯嘴角。

　　他总是这么果断自信，这样的人连同为男子的他都不免折服，何况沈雁是个女孩子？

　　他微微抻了抻胸口。说道：“不管怎么样，咱们得让他们知道我们并不是那么好欺负的，也不是那么好挑拨的，因为我们不是他们，我们四府互相有情有义，这是他们身为皇子永远也不可能体会到的一层。”

　　原先他还不信皇宫里无情这种话，可是最近这些日子发生的事。也不由得他不信。他知道楚王郑王是皇子。更有可能主掌未来江山，真把他们俩怎么样也不可能，可是心里想到将来要在这样阴险的君主手下为臣。总是郁闷。

　　江山是老辈们共同打下来的，韩顾薛董四家之所以甘心为臣，也是冲着这份同打江山的情义，正如兄弟阎于墙。外御其侮，一家人斗得再凶。总还得顾着大局，顾着家国天下的安稳。这世间若无情义二字，那么凡事皆为利益所趋，人心也未免凉薄。

　　想到这里。倒又猛地被这凉薄二字惊了一惊，说来说去，他竟是在规劝自己。

　　如今皇帝对勋贵们不时拿捏一番的态度。郑王楚王对勋贵们两面三刀无所顾忌的态度，莫非不是凉薄么？

　　他不知道自己是不是因为亲历过净水庵那事。变得有些多愁善感，近来这样的感慨竟时常有之。

　　他抬眼看了看阴云渐起的天空，吐了口气。

　　韩稷静默打量着他，默然未语。

　　顾颂与他之间如今像是隔着层纸，这纸是谁隔的，是他，还是顾颂，他竟不能分辩。也许是他长大了，知道该建立些城府，又或者是自己因为有些情愫尚且未明，所以刻意有了回避，总之即使他们如今谈起正事来毫无隔阂，但私底下又总觉得不如从前随意。

　　好在大家都是男人，顾颂也是个明是非的，他们都不能纠结于这些。

　　他拍拍顾颂肩膀：“这件事因我而起，自然要因我而结束。你们都别再掺和进来了，目前连皇上都不敢对勋贵如何，他们俩更是不敢。让薛停他们俩消停些，别再卯着劲跟楚王他们抬杠，有些事做过份了就是臣子的不是了。”

　　楚王他们也不是吃素的，真闹得过份，跟勋贵们干起来，到时候朝中别的人乘虚而入兴风作浪，吃亏的又是底下人，再者他们又能讨着什么好去？

　　顾颂凛然：“我知道了，我这就去。”

　　韩稷目送他进了看台，才挑眉舒了口气。

　　王儆叼着片香樟叶在后头拍他的肩膀：“你这个孩子王当得够称职的。”

　　韩稷神色未动，头也未回，像是早就知道他在后头似的，扬唇道：“他们叫了我十几年的叔，我总不能看着他们放肆胡闹。”说着他含笑转过身来，又道：“你觉得那把寒铁短匕怎么样？”

　　王儆微顿了下，才意识到他指的是下轮比赛的奖品，那把刀刃足有一寸宽但却只有三寸长的寒铁铸造的匕首。

　　他撩眼看了看远处判官台，拿了嘴角的叶梗下来说道：“听说是东瀛献给前朝惠宁长公主的礼物，那玩意儿削铁如泥而且又便于藏在袖内，但我还是觉得那是女人家的用物。男人谁会用这个？又不是准备随时偷袭。没的掉脸面。”

　　说完他又立刻扫了眼韩稷：“你想要？”

　　韩稷抻了抻筋骨，扬首道：“技痒嘛，我去报个名，你给我掠掠阵！”

　　说着便去了报名所在的书案前。

　　王儆愣了半日才吐出口气来。

　　有了韩稷的嘱咐，薛停他们果然就消停下来了，接下来该干嘛干嘛，押的注有输有赢，郑王楚王见他们不再较劲，也算是暗中松了口气。楚王让冯芸送了两壶过顾颂他们桌上，他们也没客气，揭盖便喝了。

　　郑王虽未表示，但是却更符合他素日“本份”的形象，自然也没人去计较他的“不懂礼数”。

　　整个下晌柳曼如都未曾出过殿门，也就不存在与沈雁起冲突的可能。而柳夫人也只晌午的时候进正宫里跟淑妃叙了会儿话，其余时间也都在殿中。

　　沈雁与韩耘薛晶吃完茶，去宫后小树林里采了些野果回来喂兔子，天色也就渐黯了。

　　回到永庆宫居然护国公夫人也在，正与华氏热烈地讨论着什么，不由加快了脚步进去。

　　就见护国公夫人端坐在正面圈椅内笑道：“你小时候也与咱们几家有往来的，不过是后来嫁了人，华家又搬去了金陵，所以没怎么走动了。

　　“我们府里二门外原先有棵一人抱那么粗的合欢树，你是知道的。那树后来就是韩稷跟我们世子打赌，凭他一人推倒了它，这才移走了的。你猜那会儿他才多大？不过十岁而已，所以说，别看他幼时体质差，但这武艺却是练得杠杠的，他老子都未必能赢得了他呢。”