因为祁国皇亲官员的爵位都只传三代，皇室子弟为了帝位竞争激烈，所以到了本朝，留下的有王爵在身的宗亲以及国公加起来不过七人——三位亲王四位国公，其中忠国公现在爵位都还未有人继承。

　　大皇子与二人皇子斗了好些年，眼看着父皇日日流连后宫还神采奕奕，耐心也耗得差不多了，林慕廉正是开准了这点，巴结上大皇子的。

　　林慕廉听母亲这么说也有些慌了：“不至于吧，白丑他毕竟是外姓人……”

　　李氏瞪了他一眼，恨铁不成钢道：“你以为苏氏她做不出来？！只要白丑肯入赘，本朝的规矩，入赘女婿也是可以袭爵、继承产业的！更不要说佩兰那丫头还是安泰公主的手帕交，苏氏又是深得太后看重的，只这两条，他们家要绕过我们林氏子孙，把爵位给了白丑便完全可能！你别忘了，白丑与白茯苓是父女，比你们这些堂舅要亲近得多。若是大皇子娶了白茯苓那丫头，日后的忠国公就是他的岳丈，岂能不支持他？你们这些堂舅还有什么利用价值？他又何必平白得罪岳丈与陆英，为我们家筹划？！”

　　林慕廉被她说得脸色都变了，但仍是嘴硬道：“父亲是靖国公，莫非他就舍得不要父亲那一票？！”

　　李氏颓然长叹道：“你父亲的身体，你也不是不知道，也不晓得能不能撑到那一天……”

　　林慕廉急得团团乱转：“那可如何是好？”如果他们家对大皇子再无用处，那他这些天不就白忙乎了？最后他还是拿不到任何好处，更不要说日后论功行赏混个国公当当了。

　　李氏咬牙道：“量小非君子，无毒不丈夫！说不得我们要先下手为强，先把这忠国公爵位弄到手。到时便由不得大皇子不对我家另眼相看了！”

　　“先下手为强？下什么手？”林慕廉一脸茫然。

　　李氏看他这副迟钝的样子，又是生气又是担忧，三个儿子里只要有一个出息的，她又何必日夜操心呢？

　　“把你两个哥哥叫来，这事你一个人办不成。”李氏叹口气道。

　　另一边，杨梅把宾客送来的礼单礼品清点整理一番，在靖国公府那些人的艳羡目光中，让丫鬟把礼品统统送到读云轩一个空着的房间里放置。又把准备好的赏银分派到各个管事下人手中，普通下人每人一个三两重的银桃子，管事则是六两重的银桃子，只把那些下人们乐得眉花眼笑，纷纷赞叹白氏夫妇的慷慨大方。他们一个月的月银最高还不到二两银子，就是管事也不过五两而已！

　　白茯苓接过杨梅递过来的整理好的礼单，扫过上面的东西，不由得啧声道：“果然都是有钱人啊，真是发财了，回头把这些东西弄到牙行去卖掉，至少能赚个上万两银子！”

　　白果笑眯眯道：“陆大将军面子大，他一来客人就比预计的多了许多，我听那些夫人小姐们带来的小丫鬟偷偷嚼舌根，说很多都是听闻小姐是陆大将军的义妹，所以临时又再重新置办礼物，昨天京里的银楼珠宝店生意好得不行呢！”

　　这话隐约就有说白茯苓面子不够，狐假虎威的意思，不过白茯苓是个实用主义者，而且与陆英关系向来就很好，既然是事实也没什么可介意的，反而奸笑着附和道：“早知如此，把及笄礼推后几天，让她们多点时间筹备，我也好多赚一些啊！亏了！”

　　杨梅见她们越说越不成话，无奈打断道：“小姐你看看送礼的人，那个夏馨馨人没来，倒也送了礼物，还派嬷嬷请小姐有空到她家的别院一会呢。嬷嬷说她休养的别院，就在云雀山那一带……”

　　白果一听马上跳起来道：“她一定不安好心，小姐别理她！”

　　白茯苓挑眉道：“夏馨馨给我送的什么？”

　　杨梅神情古怪道：“就是那一副雪映寒梅图……”

　　这是什么意思？白茯苓想了想道：“反正我明天就会搬到云雀山别院去，到时再说吧。”

　　杨梅闻言也不多话，带了红曲等人去替白茯苓收拾东西，白果忽然想起一个问题：“小姐，皇子妃的人选年前就会定下来，今日你的及笄礼这么大的声势，会不会……呃，万一真选上你了怎么办？”

　　白茯苓道：“你现在才想到这个是不是太晚了？哼！放心吧，不会选上我的，爹爹娘亲早就请了安泰公主去走门路，这两天就会把我的名字从皇子妃的候选名单上拿下来。”

　　“还好还好！”白果安心了，笑眯眯跟了杨梅去收拾东西。

　　其实按照陆英的推断，就算白茯苓的名字仍在候选名单上，她也多半会落选。这还得从陆英身上说起。