周大人嗯了一声，隔着桌子将信给了老者。

　　“慢慢吃。”老者收好信，“我就是来看看你，好些年没见你们了，惦记着呢。”

　　周大人鼻子一酸，点头应道：“是学生们没有本事，若不然也不会让大人您这般委屈。”

　　“与你无关。”老者咳嗽了两声，细细的数了二十钱放在桌子上，起身慢吞吞的出门，融入在黑夜里。

　　周大人心qíng极好，三两口喝完了汤将火烧也吃gān净，才付了钱和管事出来，两人并未回去，而是直接去了衙门里。

　　那老者走的很慢，晃晃悠悠的在街上走着，好一会热他进了个院子，院子里的灯亮了起来，老者的倒影在窗户上动着，不一会儿定格不动了，低着头，像是在看书。

　　时间一点一点过去，直到一个时辰后，院子里忽然多了两个人影，落地无声，迅速靠近窗户，贴着静听了一刻，随即两人推开了房门，就只见靠窗的炕上确实坐着一个人，但却是一个死人，被被子撑住了身体，垂着头，面前放了一本书。

　　“逃走了。”一人道：“我们大意了，爷说此人极为jīng明警觉，让我们一定要留意小心的。”

　　两人懊恼，离了院子往城门方向追去。

　　周大人带着管事回了衙门，虽朝廷那边什么都没说，但是老大人说了他能去京城，那就是板上钉钉的事，所以他要将手中的事qíng处理妥当，免得留了什么线索。

　　“老爷。”一位小厮出现在门口，“夫人给您送了饺子来，棉布裹着来的，还热乎呢，您趁热吃。”

　　周大人看着小厮递来的食盒，点了点头，将桌子收拾出来，“怎么以前没见过你？”

　　“牛二刚成亲，夫人让他歇半个月，所以今晚就将小的从马厩里喊出来跑腿了。”小厮摆了饺子，还倒了一碟子醋。

　　周大人不管家事，听完点了点头，细嚼慢咽的吃完十个饺子，放了筷子道：“回去告诉夫人，让她早点睡。”

　　“您吃完了，夫人肯定就能放心睡了。”小厮笑着提着食盒走了。

　　周大人摸了摸吃撑了的肚子，觉得有些困，靠在椅子上阖了眼，管事见他如此，便拿了毯子来盖上，自己则也窝着一边的椅子上，凑合着歇一夜。

　　天色蒙蒙亮，衙门里渐渐热闹起来，管事被吵醒打了哈欠，看向周大人，见他还在睡，就洗漱了一番喝了一盅茶，垫了两个ròu包子回来，发现周大人还在睡。

　　“大人。”管事小心喊了一声，周大人没有反应，管事就推了推，却不料这一推周大人就像是断腿的木偶，硬邦邦的栽向了左边。

　　管事惊的大呼一声，“大人！”一摸，周大人浑身冰凉，显然已经死了很久了。

　　延平府的衙门里，顿时乱成了一锅粥。百姓们也得了消息，没什么表露，但街上的行人却多了一些，各个店铺里生意也有了一些起色。

　　但这一早，周府对面的驴ròu火烧却大门紧闭。

　　有人拍门喊了半天，东家也没有来开门，食客只得悻悻然走了。

　　赵胥出门也有些日子，巡视了几个州府，该做的他都做了，但却不能这么早回去，所以，他找了一处带温泉的宅子歇下来。

　　打算在这里逗留十日，再换一处，等到三月再启程回京。

　　“先生可喜欢这里。”赵胥看着眼前的老者，笑着道：“先生的房间里有池子，晚上睡觉前也泡一泡，能活动筋骨，睡的也香。”

　　老者点头，笑着道：“殿下美意，老朽多谢了。”说着，又道：“殿下不必在西北停留到三月，以老朽看二月二十就能启程回去了。”

　　赵胥不疑有他，笑着道：“好！那就听先生的。”

　　“殿下。”正说着话，这时门外面赵胥的秦随进了门，“殿下，出事了。”

　　赵胥微怔，问道：“出了什么事？”

　　“延平知府周大人，昨天早上，死了！”来人回道：“在衙门里死的，睡着了就再也没有起来。”

　　赵胥紧蹙了眉头，心头咚的一跳，问道：“可知道是如何死的？”

　　“中毒。”来人回道：“但奇怪的是，周大人晚上只吃了一碟子周夫人送去的饺子！”

　　谋杀亲夫？赵胥立刻否决了，周大人政绩卓著应该能调回京城，一家人的好日子正要来了，周夫人是脑子坏了才会杀自己的夫君。