原说谧榆林深处是妃嫔的墓地，因这里沾风饮露，所以额外益于地位不高且受宠的亡妃。

　　“琼雨园西角密林？”汤蘩眼光闪烁，果真中招：“我早就想去看看。”说着她抿紧了唇，目色犹疑地看着我。

　　我又道：“听说林间深处有一种异花，奇香无比，用来制成熏香，暗浮十里，香味月足不去。”

　　汤蘩听了此言，更是心向往之。我听朱赭朱碧说，汤蘩这几年十分喜爱香料，早就得知谧榆林里有此异花，夜晚盛开，芬芳动人。于是便缠着左纭苍带她去看，但至左纭苍回恒梁后，一直繁忙，现今有了婚配，更不好开口，只能望林兴叹。

　　“汤蘩小姐若喜欢，不如今夜与我和晟王结伴同去？”我笑了笑，盛情邀请。

　　是夜月悬中天，汤蘩一袭绛紫锦裙，外罩一层纱幔，翩跹之姿，如月上嫦娥。我抿嘴浅笑道：“小姐今晚好生明丽。”

　　汤蘩看见我，目光又朝我身后望去，纳闷道：“表哥呢？”

　　我诧异道：“你先来，没有见到他？”

　　她摇摇头。

　　我笑道：“恐是先行一步，进林子里去了。”见她半信半疑地望着我，我又道，“那香花花期短，若不快些进林子寻了晟王，说不定花就谢了。”

　　汤蘩听了此言，想了片刻点点头。我携了她的手，接过朱赭朱碧递来的火把，对她俩道，“你二人在林子外候着。”

　　刚走了几步，忽见林中果然有一处闪着火光，汤蘩不禁喜道：“你看，表哥在那里。”

　　月色被纵横交错的枝蔓遮去打扮，只见不远处有一个模糊的身影。我不禁十分纳闷，将汤蘩骗到这密林来，左纭苍不过是个幌子。这夜深人静的，谧榆林里竟真的有人。

　　“上前看看。”我捏了捏手中的火把，超前走去。

　　林间的路，我早两日便摸清了。此刻加快脚步，左转右转，不过是让汤蘩迷路而已。过了不久，那火光仍在前方，却欲渐微弱了。

　　汤蘩朝身后看看，身子一颤，问：“你还记得来路吗？”

　　我摇摇头：“我一直跟着火光走，没注意脚下。”

　　汤蘩一甩手，急道：“若追不上表哥，我们就出不去了啊。”焦虑往前望去，她失声唤道，“表哥，等等我们！”

　　几只鸟拍翅而飞，数片阔叶应声落下，前方火光转了个弯消失了。林间只余虫鸣，越发静得可怕。汤蘩手心渗出汗液，抓牢我的手：“怎么办？”

　　我拍拍她的手，道：“不怕，我们先往前走。”说着对她笑了笑。

　　汤蘩盯紧我的双眼，没由来一颤，立刻偏过头去，手心竟开始发凉。

　　我十分诧异，她今日待我，仿佛多出几分惶恐。

　　又走了一小段路，林间既然黢黑，汤蘩与我虽同样是在富贵荣宠中长大，然而却并非至小无拘无束，在没有随从的境况下，来这样的地方想必还是第一次。

　　她随我慢慢走着，愈发朝我靠拢了些。来至一片幽深处，我停下脚步，望了望四周：“看来我们真地迷路了。”

　　汤蘩捏紧了我的手，神色惊慌：“那怎么办？”

　　我沉吟片刻：“如此乱走也不是办法，迷路最忌讳人找人，我们不若就在这里等着晟王？”

　　她犹疑道：“要是表哥一直不来怎么办？”

　　我想了想，拿起树枝在原地换了一个圈，又在树上做了个记号，“我们一人在这里等，一人往深处走，边走边做这样的标记。若留下的人等到晟王，便跟着标记，追随而来。反之亦然。”停顿片刻，我问：“你要留下，还是去找？”

　　见汤蘩犹疑不决，我又说：“夜间瘴气重，阴气浓厚，说不定有鬼魅妖怪。”

　　“我、我留下。”汤蘩道，“你……也小心。”

　　我笑着点点头，见了根粗壮树枝交到她手中，故意说：“若真有危险，拿这个防身。”

　　汤蘩吓得又打了个寒噤。我朝周遭望了望，凑到她耳边小声道：“如果听到奇异的声响，千万不要回头看，也不要应声，那都是林间的妖精在试探你。”

　　她将信将疑地点点头，抓牢了手中的木棍，一个人立在我画的小圈子中，动也不敢动。

　　半柱香后，我便出了林子。对朱赭朱碧笑道：“我们在琼雨园转悠半个时辰。”

　　朱赭担忧地朝密林望去：“小姐确定不会有事么？”

　　“不会不会。”想起汤蘩一人拿着木棍立在小圈子中的模样，我便心情大好，“她安好得很，吓也是被自己吓的。”