此番他们计谋得逞，英长泣自是高枕无忧地等着他从小栽培的大红枣送上门来，而越明楼则在他乌华宫中来回走了数圈，大叹：“落昌尚扬，年不到而立，便如此老谋深算！”转而又想，还好此人不是好战分子，愿意在事成后，与恒梁签三十年互不侵犯的条约，不然晟王继位，天下二雄争霸，必定哀鸿遍野。

　　楛璃果真不负所望地提出让霍小茴嫁与左纭苍。

　　英长泣心里窃笑，表面走过场般说了句：“楛璃你实在大胆。”摆了摆帝王威风，显示了下皇权不可侵犯，今日朕答应你的要求是因为朕照顾你，所以你要懂得感恩戴德，趁早搬进朕的朱鸾殿，与朕双宿双栖。

　　霍小茴到底要比楛璃激灵点，看出些端倪后，极力阻止楛璃进宫。

　　然则有道是两两相斗，棋差一招，霍小茴自然想不到前些日子，英狐狸赶往姬州，除了告知楛璃芸河之战一事外，还化作翩翩公子洛清随与之对饮。

　　楛璃生性爽朗，加之心中对洛清随一份莫名情愫，那日畅饮，两人早已化干戈为玉帛，却不知此刻她当他是兄弟，他当她是瓮中鳖。

　　于是霍小茴长吁短叹将楛璃拖回相府的同时，那只鳖依然豪爽大笑：“霍小茴，不要羡慕我，等我升了官职，出使恒梁去看你！”

　　霍小茴明白此言不虚，她不仅能升任，而且还能升到一个古今护卫无法企及的地位——璃妃。

　　楛璃随身只两把弯刀，她生来便不讲究，那刀还是这年开春时捡来的。霍小茴有天下午蹲坐在她身旁，看她磨了好一阵，将弯刀接在手中掂了掂，忽然对她说：“楛璃，我送你一对短刀吧。”

　　楛璃那些天也是闲得慌，磨刀的学问，曾经朱砚文交过她一些，这几天无事又手痒，所幸就试试。霍小茴说送她刀时，楛璃手中动作未停，只“嗯”了一声。

　　于是霍家大小姐兴高采烈起身，施施然朝西苑外走去。

　　楛璃望着那抹烟色身影，眼神忽而静默下来。小茴喜欢烟色，月牙白中泛出点黄，倾城之姿，眉眼如画，爽快起来却如她一般不顾形象。

　　方才小茴蹲在自己身边，说要送一对短刀时，楛璃听出来，她其实有些难过。

　　毕竟这半年，两人一同乐不思蜀地走了一段路，或喜或悲，或寡淡或决绝。

　　天边的冬阳恹仄仄的，长空高阔。楛璃直起身，想着入宫的那一天，自己一定不要人送。别离时，最怕一行人走过好长一段路。明知要分离，还不如果断转身。

　　反正日后，无论发生何事，她定要找到天涯海角，与昔日的好友再聚。

　　12

　　小茴为她选的短刀，出乎意料的好。轻巧锋利，用起来得心应手。

　　霍小茴看着那对短刀的神情有些胶着，有些失神，仿佛看到了渗入光阴，铭入五内的深情。

　　楛璃入宫那日没让人送。霍小茴却坚持着，跟她走到沉萧城禁宫门口。

　　她们一路也未多话。只是想起夏日初遇，旅程初始，一行人浩浩荡荡，踏歌而行。

　　来迎的禁宫护卫在沉萧城门前排成一列，霍小茴笑着跟楛璃招手。

　　绚烂朝霞依然夺不去那抹烟色身影的美，然而朝霞热闹，小茴却有些落寞。楛璃心想，命途不过是一条笔直的大路，沿途风云变幻，人来人往，小茴的路走到了一个荒芜的地界，那么自己的呢。

　　她的喉间蓦地有些梗塞，只是她很少哭。沉萧城不可一世的城门下，她蓦然回过身，朗声喊说楛璃二字，预示四彩流光，灿若夏阳，所以从今以后，自己一定会变得很好。

　　其实楛璃想告诉小茴，以后她霍小茴也会变得好。不过，若连自己都不能相信自己的未来，又怎能让别人信服。反正这世上的事，只要肯承担面对，总有拨云见日的一天。

　　楛璃只说，经年之后，一定要再聚，否则天涯海角，自己也要寻到她。

　　小茴笑着朝她招手，说，一定再聚。

　　她的笑容有些无力，可是她霍小茴亦是说到做到的人。只是四年后，当她孤身一人赴约时，搂着三岁的随儿，哭得撕心裂肺。

　　那天，小茴的眼泪，让楛璃心中也生出几分恐慌。她在想，若英长泣离开，不知怆痛会否如小茴今日一般。

　　夕阳西下时，后宫院墙中染上秋日火烧云的凄艳色泽，小茴断断续续说着辰檐去世时，不经意提起的小江山。她说：“这些年我走了许多地方。我想那座江山城阙，坚固了，旧了，也有些空旷，然而那片天下，却不可替代。”