二夫人眨着闪忽的桃花眼，开朱唇，启贝齿，柔声道：“虽说不认识，但我今日一见左公子，便觉得面善，仿佛似乎，在哪里见过一般。”

　　此言一出，满座俱惊。连遇事淡然处之的左纭苍也吞了几口唾沫。

　　偏偏李逸然不解其深意，又问：“既不认识，那娘如何知道左大哥瘦了呢？”

　　二夫人的表情阴晴不定，直视着李逸然，冷然道：“一路风尘，定然劳心劳神。”那语句之锋利，进入李逸然耳中，顷刻变成了“吃你的饭吧！”几个大字。

　　一番见识后，我终于明白为何李伯见到我们时，一脸神秘莫测的笑容。原来天下的半老徐娘都怀着两大憧憬：一是儿女的第一春，二是自己的第二春。

　　李辰檐从小在这样的环境中耳濡目染，难怪在相府时八风不动，稳如泰山。

　　静默了一阵，左纭苍放下筷子，笑问道：“先前在四进的庭院里看见一个荷塘，不知饭后可否一观？”

　　“纭苍公子也喜欢赏荷？”我微诧地望着他，剑眉星目，鼻若悬胆，若有若无的凌人气质，“这……不搭调啊。”

　　左纭苍淡淡一笑，并不答话。

　　大夫人笑着说：“春末时留了些残茧，若再不找汪好水缫丝，就出不了好料子了。晚上选茧有的忙。左公子若喜欢那白莲，饭后让辰檐带各位去赏赏就是。”

　　李逸然兴奋道：“大娘娘亲养桑织布植花最拿手了。那莲花也是千年难得一见的娇贵品种。左大哥在府上住些时日，说不定可以学着养那莲花。”

　　大夫人笑着微嗔道：“别胡说。”

　　暮色四合，风动栀子残香阵阵。众人皆是应景地笑了一番，各自藏掖着心思。

　　第三章金缕衣（四）

　　7

　　饭后赏荷这种花前月下的美事，自然少不了相中左纭苍的李家二夫人。海棠红的裙子迤逦如长虹铺在石阶之上，缓缓而行。

　　我与楛璃跟在二夫人的身后。李逸然不时兴奋指着些发育不良，七歪八扭，焉塌塌的连品种都分辨不出的草木告诉我们，这是他某某年某某月亲手栽种的某某名花。

　　楛璃乐得大笑，说：“然小弟把这些花都当做狗尾巴草了养了吧？”

　　李逸然倒不介意，只讪笑道：“种花种树我确实不在行。”

　　我点点头：“不在行不要紧，重要的是养好脾性。”我又望着笑得呲牙咧嘴的楛璃，笑说一句：“这狗尾巴草跟你的怪味米汤一比，还差了些。”

　　楛璃诧异道：“小茴今日说话别有风趣，刮风撒蒺藜。”

　　我凑近她耳旁，“还望报晚饭时某人落井下石之仇。”

　　楛璃大笑起来：“好了好了，怕了你了。”

　　走在前面的李辰檐回头送上一副招牌式的坏水笑脸：“楛璃当时也是一番好意。”

　　我看着楛璃：“你记不记得怪味米汤这个妙名儿是谁起的？”

　　左纭苍走在二夫人与李辰檐中间，听了我们的话，忽然回头问道：“你近日可有不适？”

　　我愣了愣，奇道：“你不提我还没注意，至那日吐了一番后，之后行船再未觉不适。”

　　微蹙的剑眉舒展开来，左纭苍露出一个浅淡的笑容：“这就好。”

　　荷塘中花开正好。莲叶田田映着月华，如一方碧倾。数朵白荷破水而出似九天谪仙。这方荷塘不大，四周栽种着女贞树，也是夏天开花。闷香浓郁的碎花悬于荷塘之上，遮去了几分白莲的清芳。

　　二夫人笑道：“当年姐姐说白莲清华中透着妖冶，若无其他花木来挡挡风头，必定早夭。”

　　左纭苍闻言一滞，侧脸朝李辰檐看去。

　　李辰檐道：“娘亲先前说选蚕茧去了，二娘那里不是也剩了些？”

　　二夫人惊呼一声：“呀，答应了姐姐半个时辰后拿蚕茧给她，怎么忘了。”说罢，匆忙朝众人点点头，招呼着丫鬟匆忙里去了。

　　荷塘中的莲花瓣层层簇拥，颇为繁丽。相府东苑的池塘里也有些红莲，与李府白荷一比，花瓣要单薄许多。

　　左纭苍也瞧出了些出入，道：“寻常的白莲花，花开十五日。至暮色四合便拢起花瓣。且花为单瓣，一般只有四十枚左右。”（注释1）

　　楛璃弯腰朝池里细看去：“这莲花瓣繁复如牡丹，想必不是凡品罢。”

　　“原来左兄亦是解花之人。”李辰檐的目光淡悠悠落在白莲之上。

　　“解花说不上。”左纭苍浅略一笑，“早年在恒梁乌冕城当值时，月华宫的池子种着这样的荷花。”