郭偕凝眉：“然此也不能证明她与那日吾等追拿之人无干系！且说殿下还记得秦柳直罢？其人当初也是查得身世清白，岂料却是冒顶他人名姓。”

闻者却不上心：“明霞是独居，家中无他人，邻里也未见过样貌与当日逃脱之人相似者在近处现身，看来那着实只是一巧合。”一哂转眸：“况且明霞的脾性，郭兄方才也得见一二，如此，却能奢望她藏住什么秘密？”

这……倒也是。

趁他怔楞，嘉王转过话锋：“郭兄今日来，是奉了上意罢？”

郭偕忙应：“郭某奉旨前来彻查殿下当日湖边遇刺一案。”

嘉王讪然：“果然……都过去这许久了，也不知表兄与官家为何要执着于此……”

“邵殿帅？”郭偕有些意外，“殿下之意是，此事，邵殿帅也知情？”

嘉王点头，浅露无奈：“我当日不得已向表兄透露遭劫之事，不想他将此情禀告于上，且谏议由殿前司接掌我府中护卫之职，我再三婉拒，无奈表兄力争，以致我不得不道出实情，因当日我仅带两黄门出行，才教歹人得逞，遂此怪不得侍卫疏于职守，而是我大意招祸。由此表兄才让步，官家便令郭兄彻查前案。”

强露一笑，郭偕心下却惟苦叹：莫说这案子过去许久追查已难，就说此间那些蹊跷，令人稍忖便是后背发凉，实不堪细究啊……

出嘉王府时天色尚早。一路失神，到家时暮云四合，想来或是无意间绕路却不自知，郭偕无奈之余，满心惆怅。

前脚推门入室，后脚就有人风风火火跟进，向前一伸手：“我的杏花酥糖冰酪桃脯蜜饯呢？”

对上那双满怀企盼的眼睛，郭偕才想起晨间应他之事，自露愧：“今日一路因事分心，着实忘了，便令小厮去走一遭罢。”

“罢了，就知是这般……”拦住他，来人到桌前放下手中的篮子，“我听闻你要去嘉王府问案，便知回来不早，遂自去买了糕点，另有炊羊与烤蟹，就待你回来一道吃。”

郭偕脸面更热，然复忖又觉不对：“你无端何来闲钱？难不成又教我娘劝上牌桌了？”皱眉，“我已再三叮嘱你，在我府中凡事皆可，但唯有与我娘赌钱这一事，能避则避！”

“我何时说这是与你娘赌钱赢来的？”受这一通指责，荀渺也恼起，“上因我编纂小报有功，今日召我前去有所下赐，以示褒奖。”

郭偕一愣。

那人怒意难消，自篮中拿出个油纸包拆开，唤声“喜福”，便迅速拣了块极小的肉甩手扔出，现身门前的黑狗一跃而起稳稳接住，囫囵咽下，直勾勾的目光又投来。

欲壑难填！心内暗骂，却也只得低头继续在包中翻拣，一面比较：这块不是最小……那块虽小，却都是精肉……带皮的也挺好……罢，就那块骨头罢！然……上面竟也有肉！！

好容易寻出块仅沾几丝肉屑的骨头，一横心甩手，身后骨头碎裂的咔嚓声清晰入耳：那畜生每一口都似咬在他心尖！

抬袖拭拭额上因发力过猛而催发的薄汗，心知肉是不能再给，只得抖着手去解裹蟹的纸包，一面盘算：肉自吃，壳中有黄也自吃，蟹脚……一只蟹八只脚，多时也能挑出小半碗肉！那……似乎已不余什么了……

“蟹脚尖上无肉！”好在耳边一言及时替他解急。

眸光一亮：对！然而……

“就是难掰而已。”又是一言中的。

荀渺正无计挠头，眼角余光忽见一物向己侧探来----一把剪子！

对，掰不动，可剪啊！心下一喜，急忙去接，伸手到一半却悬停，目光上移触上那张云淡风轻的脸，周身一颤，羞愤之情难以言喻。

“不要么？”那人口气纯良，将剪刀置于桌上，坐下拈起块羊肉送入口：“那我先吃，剩下蟹壳骨头与喜福，就不必白费气力精挑细拣了。”

“我买的，你莫吃！”回过神来，荀渺作势要夺纸包，然终究只是指尖碰了碰油纸。

彼者见状拈块肥瘦相宜的肉递去：“未明真相对你横加指责是我错，明日我买回遇仙楼的醉熏鱼与陈记的桃花糕赔罪。”言罢看其人面色果缓，口气转正：“我实是怕你再惹恼我娘，毕竟来日方长，现下莫要招罪她，来日也好说些。”

低头吃肉之人也不知听清他话否，不置可否，吃罢才咂咂嘴：“还要鹅鸭排蒸荔枝腰子、冻鱼头和梅花包……”歪头，“还有红丝水晶脍，再带两碗乳糖真雪（1）！”仔细想过，确认无遗漏，才拿起只烤蟹剥起来，一面似随意：“说起你娘，她近时常与我言，你即将娶个郡主回来。你倒胆大，竟连这等谎话也敢编，却未想过如何收场？”