邵忱业颤抖着伸出两指，语无伦次：“两千兵马！我打听得知，其中尚有胡兵，当初羌胡的白龙部不是你所收编么？如此，除了你还有何人能运筹这等大计？”苦叹一声，“当日圣旨下达，唯有丁知白一人知晓，他悄自签了文书下发兵符，可见上是一早认定此事与我邵氏脱不得干系！眼下你一句’与我无干’就能置身事外？须知此刻不作筹谋，待到罪名坐实，可就万劫难复了！”

“然我确实不曾做过，又如何运筹？”那人露苦摇头，“三叔莫要胡思，不定此是官家有意试探吾等，此刻情急失措，忙为自辩岂非显心虚？且还正中一干污蔑者下怀。”看对坐之人仍悬心，转过口气：“便且不说白龙部一事是真是假，三叔何不想想，我已有两万亲军在侧，自保足矣，就算欲破釜沉舟，然而归云谷距京中才数十里，我如何能安心藏兵于彼？再言来，我纵然大意，却会连朝廷发兵入山都不能察觉，令两千精兵坐以待毙？”

“这……”邵忱业捋须沉吟，“倒着实不至于，只……如今外朝皆以为此乃你所为，难保上不以此为契机，强加罪名于我啊！”

邵景珩一哂：“三叔放心，此间绝不会有实证指向我，且说与我斗兵官家并无胜算，因是不会急于施加罪名。倒是此非常之时，吾等万不可自乱阵脚，此回之事，但上不加垂问，仅是外间有议，三叔切记莫强辩，后事我自有计较。”

邵忱业虽不知他心中究竟是何打算，但看其人泰然之状不似假做，便也心安几分，当下只嘱他莫要大意。

送走邵忱业，邵景珩独去园中散了一阵步，却未见方才那老花匠，想他这般快便已离去，心下倒有几分纳闷。正有所思，忽闻身后动静，转身见一人影自花丛后转出，快步前来——是他一早派出的探子。

立在原处待其近前，邵景珩言简意赅：“探听得了什么，一一具禀，莫要错漏。”

“是！”来人一抱拳：“吾等探得，七日前步军司发兵五千突袭归云谷，领兵者乃步军都虞候郭偕。禁军内得山民相助，且行踪掩盖极好，入山时贼军全无察觉，以致三处大营一举被攻破，死伤数百人，千余人被俘，其中将领数十人已交皇城司讯问，余者关在步军司城外大营待发落。据步军司传出的消息，俘虏中多是新募之兵，但也夹杂百余羌胡人，有道是出自咯泯部，此还待查实。”

“咯泯部——”邵景珩眉心一紧：“我早先便令探查此部下落，西北至今却无消息么？”

侍立者回：“邢将军传来新讯，道是调兵一事可行，然并未提及咯泯部，想来是查无所得。”

邵景珩踱出几步，转归从容：“近时将探子悉数派出在京中及周遭寻访，一见羌胡人即刻扣下，带回军营审问，且此事不可另外知晓！”回身：“另则，五百里加急传令西北，京中生变，筹谋之事须步步为营，万不可操之过急，且须警惕军中混入皇城司探子！”

“是！”彼者领命。

“还有一事！”邵景珩忽而想起：“我府中有一老花匠颇是面生，你伺机查一查其人来历。”

探子去后，邵景珩独在园中闲走一阵，却莫名沮丧，旬休日，无须衙司应卯，却也百无聊赖，独自一人不知如何打发时辰。以往穆昀祈午后或自前来，或召他入宫，二人品茗弈棋，亦或垂钓，甚有时往别苑游赏，半日时光弹指即过，倒也舒畅，然近时……

一路神思游离，不觉间又回到西院，才坐下，便闻外间一声似有还无的猫叫，心下莫名一喜，却又不敢确信，探头再听——

“喵呜——”又是一声，此回真切，声音是出自西边树下。

大步出门，轻易便寻到树荫下那团白绒，抱起四处观望，却不见人影，正自纳闷，忽听身后脚步声，回身一愣：“怎是你？”

对面的女子福身见礼，看去也为自己这番冒失深感不安：“小妹新养的猫走失了，当下正找寻。”目光投向他怀中，轻移莲步上前，语出似嗔：“雪儿，你又乱跑，下回再这般，便要将你关起来了！”

“雪儿？”邵景珩蹙眉看向怀中，这才发觉，此猫较之补丁要小些，方知认错了。

看他惘然，女子忙禀：“上回大哥说若是喜爱猫，不妨自养一只，遂我托李翁在外觅得这只狮猫，只一时疏忽忘记禀过大哥，还望莫怪。”

邵景珩笑笑：“小事而已，我早说过，寻常你有所需尽管吩咐下去，李翁自会办妥。”一手伸去捏捏猫耳，眸光乍亮，抬头：“你这猫，可否借我半日一用？”

第六十四章

一到夏日，午后时光就变得极其冗长。穆昀祈已记不得手中这本劄子看了多久，窗外此起彼伏的虫鸣总令人走神。