穆昀祈打开，见其中竟是大小数只草螽，形态虽无差别，做工较之那日山中却精细得多。自将玩物拿出赏玩半日，抬头望向灯光下那张温厚的脸，忽似有感而发：“景珩，你当日曾说，但邵家尚有一人在朝，你便绝不谋迁，更无意封侯拜相。则若有一日，你叔父致仕，邵家无他人在朝，你可曾想过，就此——弃武归文？”

有些出乎意料，那人且一思忖，听音诚挚：“吾本文进士出身，若有一日邵家再无他人在朝，朝中对我的误解也尽去，则臣重归文班，自是皆大欢喜。”

穆昀祈空出右手端起茶盏啜了口，茶已凉，缓慢入喉，带去的清爽意令人心旷神怡。

出邵家大门时，夜色尚不深，来时覆顶的乌云已然消散，月色堪好，清风拂面，天色又较来时舒爽几分。

端的良夜！可惜茶饮得有些多，今夜，多半依旧难眠。

第二十九章

皎月初升，画鼓喧街，兰灯满市。

又值仲秋。

城中巷陌，锦筵第开，绛阕笙歌，丝篁鼎沸。佳节良宵，晏京人多阖家欢宴赏月之故，倒令往日车马喧嚣的街市空旷不少。

沿途灯火看得穆昀祈有些眼花，垂下眼眸，脑中琐事又零星闪现，竟是心思一动，问道：“此处是否已近嘉王宅邸？”

“大约……不到一里路。”郭偕迟疑了下：今日唯他一人伴驾出行，既定去处，并非嘉王府。

“那便……顺道停一停罢。”时辰尚早，耽搁片刻也无妨。

抬头远眺，州河上片片帆影来去，似月光下轻捷翱翔的水鸥，自在欢腾。穆昀祈暗忖来，若得做只水鸟倒也好，多双翅膀来去自如，日日但只觅食果腹，不必思虑其他，生死由命，饥饱在天，倒也爽脆……

“到了。”身侧人提醒。

这般快？穆昀祈抬头，面前果是嘉王府那两扇紧闭的朱漆大门。

郭偕下马上台阶，手才触上门环，却被身后人唤停：“罢了，时辰已不早，吾怕误事，便莫去了。”

这番前后不一的举动自令郭偕一头雾水：已到此了，且说当下也为时尚早……然看那人神色语气，乃是心意已决，自不容他反驳，只得遵旨。

继续前行。走出一段，穆昀祈才开口：“朕才想起，今日嘉王邀了金芙与景珩过府宴叙。朕若唐突前去，必还添扰。”

郭偕未加思索：“今日佳节，陛下不与嘉王、公主一叙天伦，却何苦定要……”至此忽意识到什么，戛然止言。

好在穆昀祈并未见怪，倒是叹了气：“近时朝事繁杂，朕心绪不佳，实无那兴致。”顿了顿，又露好奇：“朕听闻胡蕊才艺双绝，仰慕者多达百千，却多是求而不得见，今日既得机一睹真容，自要看其人所谓才名，究竟名副其实否！”

郭偕闻之着实不知该嗤该叹：一面道无兴致与家人宴叙，一面又心心念念纡尊降贵上门寻见一烟花女子，此……实教人无言评说……

历不多时，二人便抵胡蕊家中，荀渺已在门前恭候。

原说胡蕊芳名远扬，欲一睹芳容者自是数不胜数，穆昀祈忌惮外议，不敢堂而皇之召见之，遂唯取巧：胡蕊怀才，对饱学之士自也另眼相待，如此近水楼台，穆昀祈便令荀渺作诗数首投去，不想一举功成，胡蕊邀他今夜来此宴叙。

当下叩门，见他三人同来，待客使女显然颇有微词。荀渺头回历此，受人只言片语，便已面红耳赤，又见这胡行首家中堂皇富丽，美婢环伺，愈发拘谨，一时坐立不宁，只在室中不停来回踱步，忐忑之情溢于言表。

好在郭偕知他心思，与之附耳轻言几句，顿见他眸光一亮，似瞬间愁云散尽，便坐下安心饮食。

穆昀祈见下糊涂，郭偕含笑与他附耳：“臣只告诉他，今夜花销皆算在我头上，且这茶果酒食并不额外收钱，实则吾等进来此处时，花费多少便已有定数。”

穆昀祈顿悟，一笑转眸，却见才坐下之人此刻又似失神，眸光呆凝，口中念念有词，倒似邪魅附体般。

“臣方才也告诉他，”郭偕再轻言：“若一阵与胡行首相谈欢洽，取悦了芳心，不定今夜这酒筵分文不取不说，今后再来，也无须破费。遂他现下正自作诗，一心欲取悦行首呢。”

穆昀祈轻嗤：“你既知其人秉性，又何苦愚弄他？”一眼扫过那正于桌前饮茶苦思之人，惑色再显：“吟诗便吟诗，又何故掐指？”

始作俑者摸着下颌窃笑：“臣估摸，那是在算计今后家中可省去多少米粮……”

数盏茶尽，胡蕊依旧不见现身，倒是荀渺已吃罢三轮蜜瓜，当下抚着有些饱胀的肚子好奇心起，向使女打听这瓜的名称来历，知此唤为番蜜瓜，由西域经回鹘传入，中原少见，堪称奇货可居。然孰料，使女接下一言，令他顿然惊起：这瓜，竟额外收钱！且市上数百钱出卖整个，她此处，五十文才得一片，厚薄堪比刀锋。