负荆回到院子，院中有块空地被他种了些当地的蔬果，他摘了一些打算熬汤，人们常说面如菜色，是讲一个人清瘦，他有时对镜看自己的脸，也确实是脸色不佳，很有点发绿的模样。

喝汤暖了暖肚子，厉忻便想，或许该是他出去找个正当活计的时候了，他无田无地，总不能这样坐吃山空。

翌日天气不错，他便打包了一些衣物赶到县里，几番问询找到县衙，恰巧那找他来的衙役不当值，县衙外有人守着，怎么也不放他进去。

好说歹说了一番，那守门的衙役还是六亲不认，这让厉忻也毫无办法，他知道自己形容枯槁，看着不像习武之人，倒颇似在医馆里被抬出来的病秧子，他说是来当捕快，但别人看他模样，只觉得他是个痨鬼。

厉忻无奈只能返回去，途径集市，过往商客人来人往的很是热闹，有个赶着牛车的菜农同另个方向的马车狭路相逢，恰巧在一处人流密集处撞上了，那里是一家酒楼正当开业，刚把牌匾挂上去，楼下张罗的店小二在门前挂了一个立牌，立牌上写，春馨楼开门大吉，前十名食客半价，前一百名食客每人免费送一道菜品，此时门前人们熙熙攘攘排队等着呢，把一条道堵得水泄不通，店小二也没注意到不远处正有一辆牛车和一辆马车被挤在一块。

这时有人在门上挂了两串红艳艳的鞭炮，点了一根手臂似的长香引燃炮仗，随后就像平地起惊雷，酒楼前噼里啪啦响起了鞭炮声。

厉忻正落落寡欢途径这里，忽听得牛马啼鸣，再抬头看前方人群一阵混乱，一匹马和一头牛在人群中横冲直撞，就算主人勒紧缰绳，也挡不住他们撞向人群。

厉忻只道不好，几个疾步飞身跃过去，一脚踹了牛的脖子，只听嗵的一声，牛应声撞在柱子上痛得停了下来，他随即跃在马上，抓紧缰绳使劲一勒，将马死死定在原地，只待那炮仗响完，才将绳子交给赶车人。

赶车人连声道谢，车主人掀开帘子看了过来，与厉忻四目相对。

眼前这人厉忻并不认识，他拱拱手正要走，却被那人叫住了，那人远远喊道：“这位大哥请留步！”

“这位公子找在下有事？”

“我也是路过此地，不想遇到这种意外，刚才幸亏大哥搭救，虽是萍水相逢，但是在下想请大哥去小聚一杯，也让我聊表谢意。”

看着眼前这位公子诚恳的眼神，厉忻有些犹豫，一路行来确实有些饥肠辘辘，虽然说出来不好听，但蹭一顿饭也是不错的选择。

“那，多谢公子款待了！”厉忻也没推辞，他不善虚迎客套的礼数，想着既然是打算去了，也就大大方方应了。

这个公子随即让开位置，打算让厉忻坐进去，厉忻推辞了，反倒同车夫坐在一起，几人一道去了附近一家酒楼。

酒楼环境雅致，菜肴也算佳品，同厉忻吃过那些宫廷御宴的菜肴比起来也差不到哪儿去，不过也可能是他实在饥肠辘辘，所以吃到什么都觉得甘美可口。

连着吃了两碗米饭，也差点将桌子上菜品一扫而空，厉忻便是再厚脸皮也有些发窘，不过对面坐着的公子倒是神色柔和，笑得淡定儒雅，还时不时叫来店小二继续上菜。

“我还不知道大哥贵姓，怎么称呼？”

“姓李名辛，公子不用客气，叫我名字便可。”厉忻在户籍表上便是登记了这个名字，他对别人讲也都是用这个名字。

良久吃饱喝足，厉忻看着面前的碟碟碗碗，脸上一阵通红，他本不打算让对方破费，但还是不由自主吃了这么多，往日饭量可没有这么好。

坐在对面的公子倒是毫不介怀的样子，又嘱咐车夫拿了一包银子递过来说：“这是在下的一点心意，李大哥一定要收下。”

吃了别人的又怎么能收钱，厉忻一再推辞，这给他塞钱的公子塞着塞着反倒笑了。

“李大哥性情爽直，可否放过在下？”

原来是厉忻怕这人把钱塞到他口袋里，两手抓住了对方的手腕，挣扎间反扭到了栏杆上，这公子半身越过栏杆俯身看着楼下，忍不住笑出声来。

厉忻忙放开了手，他哪里晓得这公子就是个柔柔弱弱的身子，一点儿挣扎也没有就任由他摆弄。

“钱既然不要，那在下有事相请，不知李大哥愿不愿意帮忙？”

厉忻帮人从来不是为了要别人回报，他听出了对方话语里激他答应的意思，不过有些事能答应，有些事他力不能及。

“那还要看公子让李某做什么？”

“李大哥也看出来了，我们主仆二人其实都没有武功，我还是个手无缚鸡之力的书生，一路行来颇有些心惊胆战，听说从这里出城途径断剑崖时，那里时不时会有土匪出没，不知大哥能不能搭把手，护送我们一程？”