陆铮鸣一派坦然和几个手下招呼了几句，便从容地赴往纸条上约定的地点。

那是个比宴行生那座凶宅好不了多少的地盘，是燕京最落魄的地方，傍着护城河的出城口，立在岸边便能瞧见泱泱大河，江如白练。本该是花明柳绿的风雅之地，可惜若干年前杀千刀的东厂头子在这斩了几百个谋逆叛乱的贼子头颅，哗啦啦的血水染透了这里的土地，直接把这片地儿给糟蹋得荒无人烟。

蒿草一丈接一丈的疯长而起，被血腌渍的土地腥臭不可闻，虫蛇在草根泥地里乱钻，据说到了晚上茫茫草野里都是连绵起伏的哭声，时高时低，远远听着都毛骨悚然，不敢接近。

这里就是燕京里最落魄的穷户都不会涉足，当然，厌世找死的除外。

既不厌世又不找死的陆铮鸣咯吱声一脚踩裂了块烂兮兮的木板，木板不知在烂泥里泡了多久，上面的字迹模糊不清，穷尽目力大概也就勉强能识辨出是块工艺粗糙的墓碑。

约莫是当年有心怀不忍之人，偷偷摸摸地给这里的枉死之人立的。

这实在是块凶地，陆铮鸣走了没两步，又“卡啦”一脚踩碎了半个破骷髅头，白森森的颅骨散落一滴，唯一完好的眼窟窿空洞无声地和他对视。

陆铮鸣用脚尖轻轻拨开了那个不成形的头颅，不想却惊动了前边蒿草丛里的人。

隔着杂乱的草丛，那人只能窥见一片侧影，头戴兜帽、身裹披风，如不留意，完全不会看到那儿还站着一个人。

那人微微侧头，被兜帽罩住的眼睛朝着陆铮鸣的方向轻轻一扫：“来了？”

陆铮鸣不作声地踏着杂草碎骨上前，在离那人几步外停住，指腹在刀柄上摩挲了片刻，方举刀抬手一礼：“见过大人。”

兜帽被稍稍拉下一点，露出双稍显狭长的眼睛，朝他颇为和气地一笑：“许久未见了，陆兄。”

“大人乃是龙脉皇子，小的万万不敢与您兄弟相称。”

“陆兄还是那么会说话，”披着斗篷的少年闲闲地随手拨弄了一下粗粝的蒿草，“知道我为什么到现在才来找你么，还是单独来找你来这里？”

陆铮鸣始终与他隔着几步的距离，不远不近，带着一丝恭敬的疏离低头道：“大人心思，小人不敢擅揣。”

“你不是不敢揣测，是不敢说，对么？”寒风从广袤的河面吹来，吹低草丛，终于露出少年半张白皙脸孔，竟是早上刚在太庙里拜认燕国皇族萧氏列祖列宗的萧巡，他眉眼里不见早上的半分怯懦，“其实陆大人的心思，我也难以揣测，比方说你处心积虑潜伏进了燕国的锦衣卫之么久，为何还没有动手去查贵府当年的冤案？”

陆铮鸣垂眼瞧着蒿草下红褐的土地，淡淡道：“时机未到。”

“哦，是这样吗？”萧巡的声音里听不出是信还是不信。

陆铮鸣也未说是，或不是。

萧巡却也没在此事上多做纠缠，语气轻快道：“这本是你的私事，我不该多嘴。只是年日已久，若再拖下去我是担心陆兄你更难往下查去了，不是吗？”

陆铮鸣神色未动，看不出喜怒：“明白，多谢大人好意。”

萧巡歪着头仔细观察了片刻他的脸色，半晌遗憾地收回目光，继续把玩着那根蒿草，漫不经心道：“今早我已经正式入了皇室玉碟，从今以后我便是燕国皇室的人了。”

“恭喜殿下。”陆铮鸣改口改得十分快，但是并未听出任何谄媚奉承。

萧巡似是被他一如既往的语气愉悦到了，略走近了两步，以便自己看清那张脸上的真正表情，还是那样的无波无澜，像个没有感情的刀具，他轻轻哼了一声：“没有什么好恭喜的，这不过是我走出的真正第一步而已。”他“咔嚓”一声捏断了那根蒿草，“要想真正地在这燕国朝廷乃至皇室里站稳脚跟，我还需要更多的支持和依仗，你明白吗？”

“小的明白，”陆铮鸣平静道，“殿下放心，如今锦衣卫指挥使正使一位尚是空缺，下官会尽力争上一争的。”

“不不不，”萧巡摇了摇那根长长的蒿草，连连摇头，“我要的不是区区一个锦衣卫指挥使正使，在燕国真正左右朝中势力，左右皇帝的是谁你心里难道不清楚吗？”

萧巡朝着陆铮鸣意味深长地笑了一笑，蒿草在指尖轻轻一转，遥遥指向了皇城里的某个地方：“在那里，有一株高不可攀又异常危险的名花，我很喜欢他。你帮我，得到他。等事成之后，你的一切所想都会得偿所愿。”

陆铮鸣的拇指倏地狠狠在刀柄上一按，一股无法抑制的怒气冲上心头。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※