和四只好一脸为难地透露给他：“太后未出阁前和内阁里的江辅臣两情投意合，本该是对佳眷，可惜被您父皇给看上了，便选入了宫里。现在您父皇驾崩啦，他两……”

余下的话和四含蓄地用眼神表达给了小皇帝。

小皇帝身子一震，吃力地撑起上半身：“她竟然敢做出这种让皇室蒙羞之事，你也居然隐瞒此事到现在，不办了她？？？”

和四唉了一声，将他又按回怀里：“陛下，您要知道太后也是个可怜人。现在才多大年纪啊，膝下连个亲生儿女都没有，就得守在这宫里头过完这辈子，想想不可怜吗？”他顿了一顿，“最主要的是，有些事情知道了不一定要现在说，得留到适合说出它的时候，才能发挥出它的作用，明白吗陛下？”

小皇帝似懂非懂地看着他，突然语出惊人：“厂臣，我觉得你比我更适合当这个皇帝。”

和四：“？？？”

你小子拉肚子把脑子也拉出去了？？？

和四道：“不行，臣不能，臣无后。”

小皇帝：“……”

这个问题太关键了，实在让小皇帝找不出合适的话来反驳他，两只小眼情不自禁地向和四裤/裆看去。

和四：“……”

小皇帝忍了又忍，终于忍不住小声问道：“听说割的时候挺疼的，那你现在还疼吗？”

和四没办法回答这个问题，只好又在小皇帝屁股上添了两巴掌。

小皇帝被揍服帖了，也不说什么“我不当皇帝”的荒唐话了，他闷闷不乐地卷着被子窝在和四怀里：“和四，既然你说我是真龙天子，那为什么现在又冒出来个萧巡？”

和四拨弄他发梢的手一顿：“那孩子叫萧巡？”

“嗯。”小皇帝点头，“他自己说的。”

和四努力眯起眼看清小皇帝发丝的颜色，漫不经心道：“一个半道冒出来的小子而已，连身体里是不是流着先帝的血脉都尚未可知，陛下担忧他什么？”

“我不是担忧他，只是他是云王叔亲自送回来的……”

和四听明白了他的话，更不在意了：“陛下的云王叔是几个藩王里头最糊涂的了，他带回来的人自然也是最不可靠的。即便可靠……”他拈起一根发丝凑在眼前仔细看，轻声道：“臣也有办法，让它不可靠~”

小皇帝被他话里的杀意冷得打了个寒颤，可心底又冒出一种奇异的安全感，他缩在和四的怀里，像多年前的大雪天里缩在自己娘亲的怀中，感到了无比的踏实与温暖。

出了乾清殿时，和四的脸色已经不能用难看来形容了，连他自己都觉得自己快撑不住这重若千斤的身体，他急需去找个地方躺上一躺，最好能躺上个一天一夜没有糟心的人和消息来扰他清静。

可偏偏事不如人愿，他尚未坐上步辇，一个小太监匆匆过来，本是奔着乾清宫去的，见了和四只见脚尖一转，奔向他而来，气喘吁吁道：“督主，急报！”

和四本就嗡嗡响的脑袋被这两字刺得更是头痛如裂，他努力维持住那一线快崩塌的清醒：“何事？”

“宁王在进京途中突遇强匪行刺，眼下生死不明，已经原路疾行返回幽州了。”

和四两眼一黑，直接晕厥了过去。

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第49章 尔虞我诈

陆铮鸣是在蹲守个盐票贩子时从闲聊的同僚嘴里，听到了和四病重的消息。

盐铁两项是朝廷严格把控的专卖，即便有几户皇商跟着后头吃点汤水，那也得手持祖上传下来的一本盐票，除此之外但凡搞这两桩生意的都是要吃断头饭的。

可近日朝廷里发现京城里流入了少量不明来路的细盐，乍一看有本有票，可实际捻起那一把盐粒子仔细搓搓，会发现和平时京里盐行贩售的西海盐略有不同，味道更重盐粒也更粗糙些。

这可就惊动了户部乃至满朝野，说起来这事还是东厂每天记打事记的番子首先发现的，后来由东厂报到了早朝上，由内阁为首的众臣一商议，这肯定是要办的，但怎么办，由谁办是个问题。

按道理来说，东厂发现的问题这差事就该由东厂领了，但临到头却落到了北镇抚司上头。

理由无他，朝里某些个士族出身的文臣们老毛病又犯了，见着和四与小皇帝的关系日渐缓和，唯恐再出个前任老厂公那样的厉害角色，压迫得他们生不如死，索性干脆把这桩便宜差事赏给锦衣卫得了。

锦衣卫再能干，那也不是皇帝身边人，造不出太大的幺蛾子。何况锦衣卫里头大多数都是非富即贵的出身，和这些穷讲究的士族们多少有着裙带关系。