“张小姐，我家小姐不在，您改日再来吧。”

“骗人，我明明已经遣人通报过了，怎么会不在，你们这些奴才净糊弄我。”

张静说着便推了悬铃一把，眼看悬铃一个趔趄，我赶紧过去扶了一下，张静注意到我，上上下下打量了我一番，笑容渐渐敛去，那神色像是遇到了多年未曾谋面的仇人一般。

原本因为若初说她想做城宥侧妃的事，我还想好好看看她是什么样的，真到对视的时候，我却被她看得心里发毛，没多久便败下阵来，移开了视线。她这刀子般眼神跟冷缃绮比也是不遑多让，甚至因为有一双吊梢眼，看起来比冷缃绮更不好惹。

张静看我移开目光，脸色更难看了，猛地伸手抓住我的下巴，手上一用力，逼我看着她：“怎么，我入不了你这狗奴才的眼吗？”

我被她卡得生疼，艰难道：“奴婢不敢……回张小姐……我家小姐的确是被皇上召去了。”

张静不无嫌弃地把我推到一边，悻悻道：“既是皇上召见，那就算了，我下回再来。”

临走还不忘啐我一口：“凌小姐真是不识人，奴才就要蠢蠢笨笨的才好，这种狐媚子留在身边，迟早是祸害。呸！”

我巴不得赶紧把瘟神送走，只恭恭敬敬行礼，不跟她一般见识。等她走了，悬铃才敢跑过来，心疼地看着我的脸，气道：“姐姐，你的脸都被掐红了。小姐刚刚就该让缃绮小姐留下，要是缃绮小姐在这儿，我看她敢动你一根头发丝儿！”

我揉揉脸，宽慰她道：“算了算了，她下次来，咱们就都走，让她自己在这对着墙发疯去。”

说完又随口问道：“现在什么时辰了？”

“戌时三刻了。”

“戌……”

我一骨碌起身，拢了拢头发，匆匆对悬铃道：“我去长堇宫一趟。”

我一早已和长堇宫两位娘娘约好，等我匆匆赶到，王美人和刘才人已在长堇宫外的湖边等我了。王美人身边的姑姑解开一个小布包，倒出许多纸做的四方小灯来。

我不解道：“娘娘，这是做什么用的？”

王美人捧起一盏荷灯，神色很是忧郁，“皇上不许在宫中公开祭奠皇后娘娘，我和刘才人每年只能做些荷灯，悄悄投进这小湖里。这小湖是皇后娘娘生前叫人修的，是活水，通着外面，皇后娘娘生前最爱在这湖畔赏月，我们在这祭奠她，她若能看得见，会高兴的。”

我抬头一望，果然柳树梢头挂着一轮明月，皎洁如玉，照人心魄，也皇后去的日子，是七月十三，离月圆只差两天。

王美人在湖畔坐下，刘才人帮她点亮灯芯，两人共同将一盏荷灯放入湖面。荷灯在湖边转了几圈，这才摇摇晃晃随着水流向远方漂去。王美人闭眼合十，口中默念佛经，刘才人的目光却一直紧随着荷灯远去的方向，直到荷灯漂出视线，这才拭了拭眼角。见我看她，又不好意思地解释道：“我原是皇后娘娘宫里的旧人，看这灯光，好像看到娘娘的眼睛一般，心里不由难过。”

我也黯然垂下了头。

王美人叹口气，又放了一盏灯，“平民皇后太难做。就算是也皇后那般温柔贤淑、无可挑剔的人，最后也逃不过香消玉殒的结局。”

刘才人不无哀伤道：“我常听人说，情深不寿，慧极必伤。大概皇后娘娘太好了，所以早早去了。”

我低头细想，印象中只记得也皇后饱读诗书，对定王及其严厉。定王很小时候，也皇后便教他读书认字，定王背书，稍有错漏，也皇后便用戒尺责打他，且绝不手下留情，直看得我都心惊肉跳。因身份特殊，也皇后不许定王擅自出去玩耍，定王若敢偷偷出去，惩罚会加倍，记得有一次定王听到叫卖声出去看了一眼，被也皇后在大雪天里罚跪了一个时辰。也皇后的脸上从来难见笑容，似乎只有两种神情：严厉和烦躁，似乎与温柔并不沾边。

我轻声道：“想必皇后娘娘生前，恩宠并不输如今的贵妃娘娘吧。”

刘才人看我一眼，叹道：“贵妃如何能与皇后娘娘相比，皇上与皇后娘娘可是结发夫妻。”

又回头眺望湖面盏盏河灯，像是娓娓道来一个久远的故事。

“皇后娘娘本是燕郡人氏，燕郡紧靠北峤林，虽然现在峤林已和中原完全隔绝，但二十多年前，峤林时常侵扰边境，皇后娘娘家住城国边城，世代开医馆为生，战时便兼做军医，救治受伤的城国军民。皇上当时还是燕王，食邑燕地，见峤林屡屡侵犯，少年意气，带兵讨伐。然而峤林多悍勇之兵，皇上初期出征不顺，负伤退守边城，在也家养伤时和皇后娘娘结了缘。