我因为要装扮，没能随若初她们去太极宫一睹西綦王爷的风采。在我的想象中，西綦王爷不过是一个与皇上同龄的中年人，气质或许还要更粗犷一些，因此并不觉得遗憾。晚宴设在太极宫外的空地，贵妃和长堇宫两位娘娘、文武百官、若初缃绮，皆受邀赴宴，舞姬亦有幸列席。我刚好坐在城宥对面，他今天穿一身靛青朝服，整个人更添气质，恰如玉树临风前。我痴痴地看着他，直到他也发现了我。他的眼眸瞬间温柔下来，如一泓清泉一般，缓缓淌过我心底。我有些不好意思，赶紧移开目光，一下看到了他身边一个十七八岁的少年。少年轮廓很深，脖子细长，鼻梁比中原人高一些，眼窝也更深一些，有棱有角，光看脸也是英俊不凡，只是他剃掉了两边头发，只留最中间短短一簇编成发辫，在衣冠楚楚的朝臣中间，他的光头分外引人注目，他却好像还嫌不够，还要在辫梢系上一颗鸽子蛋大小的宝石，和光头交相辉映才算。他似乎感觉到我看在他，扭头也看向了我，目光相对的瞬间，我不由打了一个激灵，总觉得好像又看到了那日莳花馆的那双鹰眼。我正要看向别处，那双眼睛里的凌厉锋芒却突然收了起来，那少年对我笑一笑，露出一颗虎牙，倒也有些……可爱。他松了松雪狐大氅的领口，我才发现他脖子上居然系了三根两指粗的金链子，十指也戴满了翠玉扳指，再清俊的面容也架不住他的光头和这身装扮，远远一看，不仅贵气全无，还很像一只浮夸至极的胖头鹅。

这大概就是西綦王爷？这幅打扮也当真是稀奇。我看看城宥，再看看他，觉得他实在无法和城宥的十分之一相比，我只看了一眼，便再无兴趣。

君臣来来回回几番寒暄之后，凌丞相终于召了舞乐上场。我恭敬地随凌府的舞姬乐伎一起上场盈盈行礼，心里却无比焦急，只恨不能即刻一舞成名，好让皇上满足我的心愿。要奏乐时，西綦王爷突然击掌喊停，宣人上烤羊肉，我们只好退居一边，我幽怨地偷瞄了一眼西綦王爷，却见他掰下半条羊腿，直接递给了皇上。我顿时目瞪口呆，在场其他人也鸦雀无声，皇上怔了一下，旋即大笑着接过来，看了一会手中的羊腿，颇有些感慨道：“朕记得，当年在燕郡时，也曾这般快意，大口吃肉，大碗喝酒，也差不多是炑橪这般年纪。”

西綦小王爷抱拳，认真地看着皇上，一字一顿道：“皇上雄姿英发，是炑橪心中独一无二的英主，我听说，中原有句话，叫‘良禽择木而栖’，炑橪不远万里前来，便是从心里认定了您，希望永生永世追随您。”

他的汉话太过生硬，这几句话讲得比我背唱词都费力，让人听着十分不舒服。皇上听着却十分受用，又与他共饮三杯。小王爷归位，掰了块骨头递给了凌丞相，凌丞相仍不失规矩，恭恭敬敬接过，拿小刀切着吃了。

小王爷不无鄙夷地看了凌丞相一眼，我暗自松一口气，想着这回总可以上场跳舞了，哪想小王爷突然又站起来道：“皇上，酒宴无舞乐不兴，炑橪求先为皇上击鼓助兴。”

皇上手一挥，直接允了，几个西綦壮汉抬了几面大鼓过来。我眼见献舞的机会一次又一次被阻挠，又见这个小王爷极会讨皇上欢心，唯恐皇上一高兴，把赏赐给了他，不免又气又急，满心怨怼地看了他几眼。小王爷摘下扳指，脱下大氅，整个人立刻精神了几分。等鼓声响起，我又不得不承认，他的鼓乐确实不错，他的鼓点缓时如海浪拍岸，急时如千军鏖战，时而如雨声潺潺，时而如江河滔滔，时而如骏马驰骋狂野，时而又如狂风骤起大漠，喜如万朝来贺，悲如百鬼夜哭，变幻莫测，却分毫不乱，极有节奏。我渐渐被他吸引，心中的不平也随着鼓声烟消云散。一段完毕，又有七八名身着异域服饰的西綦壮汉踩着小王爷的鼓点跳起了战舞。我从来只见过女子跳舞，壮汉跳舞的确是头一回见，不由瞪大了眼睛，群臣和后妃们也是面面相觑，唯有凌丞相不动声色，皇上则龙颜大悦，满意地注视着小王爷。

即便我再不想承认，也不得不承认，这个西綦小王爷的确在舞乐方面造诣很深。这七八个人也不过做些寻常动作，变换几个队形，但踩着小王爷的鼓点，竟真的跳出了千军万马、锐不可当的气势。不知何时小王爷放下了鼓槌，吹起了胡管，一直在他身后做翻译的綦部少年也跟着执起了琵琶。悠悠的管声一起，即便我从未去过西域，也立刻感觉大漠的风迎面朝我吹来，而我就躺住那苍茫的旷野上，抬头仰望星空，越飞越高，越飞越高，似乎一伸手就可摘到星辰……