“皇上驾崩——”

我惊得一下坐起来，有风从窗棂漏进来，我后背顿感冰凉，伸手一摸，方知冷汗早已湿透衣服。

天色微亮，隐约能看清室内的陈设，我惊觉是噩梦一场，愣了半天神，正要重新躺下，突然听到有钟声由远及近传来，声声凝重，细听却又如泣如诉。

我被这钟声扰得心烦意乱，翻身下床，打开屋门，天地间一片白茫茫，好似还在梦中一般。

我慢慢走进雾里，睁大眼睛看着这空白又空洞的世界，默默数着钟声，

一声，

两声，

三声，

……

二十七声。

钟声止，大雾散，天地变了。

龙驭宾天，太极殿宫女俱去了从前我待过的尼姑庵诵经祈福。待二十七日释服，遵照大行皇帝遗旨，父母兄长尚在的都回了家，剩下像我一样无家可归的人，大多还是选择回了宫里。

哥哥几次派人接我回宫都被我拒绝了。我终于逃出生天，自然再不会回去了，哪怕是尼姑庵，哪怕真的剃度出家，也总好过回到那个孤独又可怕的地方。不料吴贤公公亲自来了一趟，我本想硬着心肠拒绝到底，可他出门时，说了这样一番话：

“姑娘，老奴何尝不愿体谅姑娘，新皇前几次叫老奴来，老奴都婉拒了。只是此次不同，老奴实在无法，才想到来找姑娘。有人密奏宥王殿下谋反，皇上派人往燕郡拿了宥王殿下，已经在解押回京的路上了。”

我的心一下随手中的佛珠沉沉坠下，散落一地。

我终究是回宫去了，缟素已除，皇宫一切如午睡般安详。我缓缓踏进太极宫，就像从前一样，对着那个高高在上的宝座叩首。

“吾皇万岁万岁万万岁。”

哥哥原先在专心伏案写字，听到我的声音，竟急急过来蹲下身扶我。

“不用这样的，快起来，从前怎样，现在还怎样。”哥哥握紧我的手，他的手指和我的一样冰凉，他的声音有些沙哑，却掩不住满心的喜悦。

我冷冷抽出手道：“奴婢不敢坏了规矩。”

哥哥的手在半空中僵了一下，默然看了我许久，灼灼的目光黯了下去。

“从小到大，我有什么不依你的？你非要这样，那就这样吧。”

哥哥叹口气，站了起来，我又叩首道：

“奴婢手中有一道先帝手谕，请皇上做主。”

哥哥语气中明显有些惊讶，“什么手谕？”

我取出手谕递给哥哥，哥哥迟疑了一下，到底接了过去，只一眼，脸色已然苍白，眼中满是震惊。我目睹他的神色变化，心中既有报复的快感，也有悲凉与伤感，五味杂陈，难以名状。可我还是硬着心肠说出了哪句话：

“还请皇上遵从先帝遗旨，将奴婢许给宥王殿下。”

死一般的沉寂之后，哥哥突然轻声说：“如果我现在就把他杀了呢？”

我冲他笑了笑，坦然道：“你是皇上，你愿意如何就如何。反正我已经许给了宥王，宥王活着，我就陪他活着，宥王死了，我就陪他赴黄泉。”

说完又是一阵可怕的寂静。哥哥一直看着我，那目光不严厉也不可怕，更像是求证一般，想要看穿我的内心。我释然地回看他，任他将我的一颗心翻来覆去地看，我心中唯有一个人，唯有一个答案而已。

只是不知道走到今天这种局面，他后不后悔曾经救下我。

哥哥或许终于找到了他想知道的答案，双眸蒙上了一层哀伤的灰暗，声音也低沉下来：

“你就非要这样逼我？”

我只回他：“你不也是吗？”

我看他渐渐红了眼眶，到底还是心软下来，没有再和他僵持下去，“哥哥，或许今日是我最后一次叫你哥哥。我从未想过逼你什么，只是人活着，不管愿不愿意，总要有所取舍。你早已抉择过了，今日我也作出了我的抉择，就是这样而已。我其实不是一个冷血的人，在我绝望的时候，是你向我伸出了手，我永远永远都记得，但我已经竭尽所有去还了，如果我是一支蜡烛，现在已经所剩无几了。就请你留这最后一点点光，叫我自生自灭，不好么？”

哥哥竭力压抑着激动，声音微微有些颤抖：

“可我从未想过要你还什么，我从来……我从未把你当妹妹看，为何你……不懂呢？”

“我懂，可是，晚了。”我抿唇笑一笑，眼泪到底还是不争气地流下来。

“对不起，我今生，心中唯有一人而已。”

城宥带着沉重的脚镣自监房内摸索出来，灯火一点点明亮，来人的脸也渐渐清晰，城宥看清了来人，转身便要折返，却听来人用不容置疑的口吻道：“站住。”