次年春，边疆大乱，太子代天出征，南下平叛，以期家国复安。同年，白显北上逐敌寇，稳定北疆。

之后几年里太庆不平，两人很少见面。白显加冠礼时，姜莛郁遣人送了一坛新酒和梨花酿的酒方，当时的白显也在准备好友的礼物，只是收到酒方时想起姜莛郁说“这酒万金不换了，只给白将一人饮”，觉得世间再无比它更重的礼了，就一直未回礼。

直到太子入狱。

白显连夜赶回京都，被二皇子姜莛清截住了，威逼利诱让他离开京都，理由何其可笑:“如若白将在京，北方大乱，皇兄洗冤时，他能忍受因他的原因，让白将军置民不顾？”

白显不信他，但收到北地加急的信不得不赶赴北方。平乱后，不眠不休、累死了三匹骏马才赶到京都的白显，亲眼见换了天下——先帝称太子无德，由二皇子姜莛清继位。

一身风尘仆仆的白显在宫外跪了三天，新帝祭天，取年号，昭告天下，慢悠悠接见了白显。

新帝亲自扶起他，朗声道:“恭迎将军凯旋！”

“恭迎将军凯旋！”百官皆呼。

“二……陛下，您知臣之所求。”白显不为所动，赤红着眼看他。

白显脸上尤有血痕，附着横布的疤痕更显狰狞，好似从地狱里来找新帝索命一般。

“唉，”姜莛清轻声叹，挥退了众人后，又道:“君臣一心，白卿所求，亦是朕心所向，可是，大庆以德治国，还得以理服众，皇兄与倭寇将首巫木格结交……”

“他不会！”白显打断了他的话。

姜莛清不以为意，笑了笑，话锋一转:“白卿，皇兄仍在牢笼中呢，你说……大庆有多少人痛恨奸细，这些人中会不会就人在水牢里，与皇兄一道服刑？”

白显眼中杀意升腾，强自镇定，哑声问道:“你要如何才能放过他？”

“你？白卿当真率性，不懂规矩！不过，今日朕也不欲与你计较，只是有一提议……”姜莛清道。

白显站立着，等他下一句。

姜莛清上下打量着白显，轻声问:“白卿可愿用军功换皇兄自由身？”

“臣愿。”白显坚定地答。

后来，新帝登基，大赦天下，听闻皇兄姜莛郁思慕白显大将军，故赐婚。

第33章 番外3：相守于盛世

河清海晏，时和岁丰。

白显和姜莛郁成婚之前，两人在一起从未谈过政务，倒是成婚之后白显会主动提及这些，白显原本的打算是等姜莛郁登基后，他请辞回北疆，种地、放羊，或许能娶上一位不嫌弃他的姑娘，平淡地度过一生。不曾想到世事弄人，白显一直漠然置之的权位，有一天能够救他和姜莛郁。

姜莛郁出狱之后大病了一场，白显请城郊的陈乙为他诊疗，病还没好，人就着一席白衣病怏怏地到了他府上。

五月十一，宜嫁娶修造动土，两人大婚。

此前，白显将帝王“三年之期”诏书给烧了，笑问宗人府的人端王喜好，他全程面带笑容，但笑意未及眼底，可怖的脸上透出冷峻之色，来人吓得扑跪在地上，慌乱地答：“牡丹富贵，王爷应该喜欢。”

五月十一，初夏时节，牡丹花已谢了，朝中人欺白显不懂花，就用芍药代替。白显不懂，却不代表擅画花鸟风月的姜莛郁不懂，牡丹先开，芍药后开，花期相差半旬左右，所有人等看白显笑话。于是就有了姜莛郁来东苑时，看到他窗外一片全是翻新的土地放置一朵朵艳丽的芍药花那一幕。后来，端王得知是白显置办鲜花，大喜，犒赏白府众人。

“南姜北显，佳偶天成”的流言就此传出，在皇室推波助澜下，还有了许多动人的爱情故事，比如一见钟情，比如为情痴狂，比如被爱救赎……就连新帝大赦天下，封其兄为“端王”，意为“守礼执义”，希望兄长能知错改错、仁民爱物，该诏书也是被白显接下了。

端王仁厚天下皆知，却因叛国一事声名狼藉，可如今有了这一桩婚烟，得知王爷思慕赤胆忠心的丑将军白显，看到白显不计前嫌以重礼迎亲王爷，时人便赞：“人非圣贤孰能无过，过而能改善莫大焉”，叛国一事就此揭过。

世人愿意相信他们想去相信的人和物。

等姜莛郁病愈，白显带他去以前常去的茶馆，茶楼说书人刚开了头：“说！那是一个火树银花的夜晚，我朝白显大将军出席先帝的寿辰，王爷恰好在将军入席时站起身来献礼，这一起一落，两人在宴席上遥遥相望，这一眼，我们的王爷遍记住了将军的容姿……”

白显正欲拔刀，却被眼疾手快的姜莛郁拖着离席，两人到了另一处茶馆，白显还未平静下来，怒道：“王爷，您何须忍辱含垢！”