沿途路过礼部，竟然遇到了程昶。

　　王世子殿下前后都跟着人，排场很大，一身锦衣十分贵气，然而他的脸色不好，苍白里发青，左手扶着右手，右手低低地垂着，似乎病了？

　　程昶见到裴铭，与他略一点头，道了声：“裴尚书。”便走过去了。

　　裴铭为他行完礼，站完班子，唤来近旁一个小吏问：“世子殿下这是怎么了？”

　　“回裴大人的话，殿下的头疾犯了，右手也受了伤。”

　　程昶的头疾裴铭知道。

　　去年皇城司起火前，程昶便因这头疾跟衙门告假数日，还在御史台昏晕过一回。

　　这怎么又犯疾症了？也太不是时候了。

　　裴铭回想起程昶适才面容清绝，脸色煞白的模样，不由忆及单文轩这一路上神神鬼鬼的话语。

　　他不信这些，却也免不了在心中打趣，听说神魔常有天人之姿，三公子这副尊荣，还真有点黄泉厉鬼的样子。

　　裴铭在兵部找到熟人，传达了陵王之意，随后遣了一人去枢密院寻裴阑，便回到了工部。

　　及至暮色四合，裴阑才到工部来，与裴铭一揖：“父亲，您要见我？”

　　裴铭合上手里的卷宗，站起身：“路上说。”

　　父子二人同乘一辆马车回府，路上，裴铭问裴阑：“阑儿，为父日前交代你的事，你可办好了？”

　　裴阑沉默许久，然后回道：“儿子手上可用的兵马约有两万，近日已点好了。”

　　裴铭颔首：“吩咐下去，整军吧。”

　　裴阑听了这话，又是一阵沉默，过了许久，才“嗯”了一声。

　　车室内灯火幽微，裴铭借着这灯火，看了裴阑一眼。

　　他了解他这个儿子，有些风流，有些好高骛远，因儿时受教于老太君，于大是大非上尚有方圆，好在气性不算太高，不敢忤逆他这个父亲。

　　“三日后，五殿下在明隐寺认祖归宗，我们便为陛下‘清君侧’。”裴铭又交代道。

　　裴阑再次“嗯”一声。

　　不多时，裴府到了，裴铭唤来一个仆从问老太君今日的近况。

　　自上回与裴铭一场争执过后，老太君已然病得起不来身了，大夫写得药方里有催睡的引子，是以便整日整夜地困觉。

　　不过这样才好，能睡过去，忧思便能少些，忧思少些，人便能将养好了。

　　得知老太君今日白日里只醒过来一回，统共只说了三句话，裴铭不免心忧。

　　但他又想了，左右待功业成，多的是时间孝顺，眼下母亲不待见自己，便不去跟前讨嫌了，于是打发裴阑过去代为尽孝。

　　裴阑作别裴铭，独自往老太君的暖阁走去。

　　暖阁里黑漆漆的，唯有一个炭盆发出幽微的火光——老人家畏寒，即便入了夏，在凉夜里也要点炭的。

　　裴阑推门而入，轻唤一声：“祖母。”

　　好半晌，卧榻那头才传来颤颤巍巍一声：“阑儿来了。”

　　裴阑点亮烛灯，步去卧榻前，握住老太君的手：“是，孙儿来了。”然后吩咐卧榻旁的两名侍婢，“你们且下去吧，今夜由我侍奉在此即可。”

　　两名侍婢应声而退。

　　裴阑静候在屋内，直到她们的脚步声远去，他才将烛灯搁在一旁，重新掩好门窗，回到榻前，掺着老太君下了地，将她扶到外间坐下。

　　老太君拄着杖，良久，悠悠叹了一口气：“说吧。”

　　裴阑道：“已定好了，三日后。”

　　老太君目色一凝，愕然道：“这……就要举兵了？”

　　裴阑颔首。

　　老太君目中的惊愕于是化作痛惜，她狠狠一敲木杖：“冤孽啊！”

　　老太君何等人也？她可是曾叱咤沙场多年，当朝头一位的四品女将军。

　　早在三公子在裴府水榭遇刺之时，她已猜到裴铭或许暗中结党投奔了某位皇子，后来裴阑受裴铭指使，私藏云洛密信，不予忠勇侯府翻案的机会，她更坐实了这个揣测。

　　可叹她为国效力忠心耿耿，生下的这个儿子，竟是个好大喜功善恶不分的孽障。

　　老太君苦劝了裴铭两年，裴铭不予理会，眼下也只有弃子保孙，护住裴阑了。

　　老太君想，阑儿纵然糊涂，到底是她带大的，家中这么多子孙都是从文的，只有阑儿习武，是最像她的一个，是以她的话，就算裴铭不听，阑儿一定会听的。

　　做出这个决定，老太君便装作病重，让裴铭日日打发裴阑到榻前尽孝，暗中让裴阑将外间的近况通通说与她听。