巴奇好不容易抢在陶吉前头一次，心情雀跃，又怕他们不信，赶忙补充道：“后来派人去他家中一看，发现几个未制好的木鸢，还有一大堆制作木鸢的材料，想来是万无一失的。”

布那倒是没想到，这次竟让巴奇抢了先机，欣慰道：“此事你立了功，之后孤定好好嘉奖。”

他垂眸将茶杯放下，吩咐道：“将人带上来让孤看看。”

苏长源是被人带上来的，看上去没缺胳膊少腿，想来巴奇为讨好布那，即使苏长源没给好脸色，他也好好礼遇，没对他下手。

布那给他安排了个位置，让宫人们又是端茶又是递点心，有意示好，并未摆着高高在上的谱。

从始至终，苏长源都没看陶吉一眼，陶吉知道他这是在避嫌，只是从布那要找‘北先生’起，他就已做好准备，以布那的脾性和手段，没道理不会顺藤摸瓜找到自己，不过是时间问题罢了。

布那笑道：“孤听闻先生美名已久，一直在想能做出木鸢的人该是什么样子，今日有幸一见，也算圆了孤的一桩心愿。”

苏长源不喜奉承，也知道布那此人表里不一，不可能真信他的话，于是直言道：“王上不必拐弯抹角，不如索性开门见山，二王子绑了老夫来，是所为何事？不是只想见一面这么简单吧？”

巴奇气急道：“什么绑，分明是好生请来！”

布那打断了他的话，笑道：“他年纪轻，处事说话难免毛燥，是有些不妥，还请先生勿怪。”

“孤找先生来，为的自然是您这一门好手艺。”布那从抽屉里取出一只木鸢，小心地捧在手里，如痴如醉地欣赏着，“这样的技艺，若是为我北狄所用，岂不更添助力。”

苏长源嗤笑一声，声音不大可在空旷的大殿里分外明显。

布那没恼，将木鸢放回盒中，像是看破了他心中的顾虑，笑道：“先生原先是大襄的官员，自然不喜北狄，不过比起北狄，先生应该更恨如今的大魏才是，既如此，何不与孤联手，既帮了孤的大业，又报了灭国之仇。”

原先陶吉也知道苏伯的一些来历，历代王权倾覆都有前朝旧臣因复辟生事，可苏伯从未提起过，既然他不想说，陶吉也就没问。

如今听布那所言，仿佛其中有什么不为人知的隐情。

苏长源沉默了片刻后道：“王上无非是想要老夫帮着研制火器，若是不嫌弃老夫年老体衰，老夫也没什么可推拒的，只是有一个要求。”

“先生请说。”

“老夫活到这把年纪，最不喜被人管束。”

布那立即明白他的意思，承诺道：“这是自然，研制火器途中，所有相关人等一应听从先生的安排。”

苏长源这才答应。

到他离开，自始至终陶吉没说一句话，巴奇像只扬武耀威的花孔雀，离开前不忘得意地看了他一眼。

陶吉心事重重地回到寝殿，便发觉书案上停着一只木鸢，这木鸢与别的不同，肚子上花了朵红色的木槿小花，是他专门用来与苏沄玥通信的。

他取出信看了眼，便出了宫。

王城大街上热闹非凡，陶吉在人群中走了一条街，转身进了间客栈。

他按着信中所写，找到天悦号房，敲了敲门，门刚开了条缝，陶吉便顺势进去了。

他紧张地扶住苏沄玥的肩膀:“是苏伯让你来的？”

“是，爷爷怕我受到牵连，让我来避避风头。”她忧心忡忡地看着陶吉，“爷爷如何？”

“放心，目前都好。”陶吉拍着她的肩膀安抚着，看她脸色不大好，以为是过于挂心的缘故。

“这几日不见，你脸色差多了，苏伯那我会尽量帮衬着，你一个人住在客栈里，要多多注意自己身子。”

闻言，苏沄玥害羞道:“我是最近害喜厉害才显得气色不好。”

听了半晌，陶吉才反应过来，欣喜道：“你，你有了？”

她点点头：“一个多月了。”

陶吉欣喜若狂，抱住她笑了半天，随后冷静下来：“你安心养胎，我会保护好你们。”

从这刻起，他才总算有了成家的实感，他有爷爷，有妻子，还即将有个孩子出世。

在北狄十数年后，他不再是孤单一人。

——

回到湟州，本打算去陇竹寺找无忧，谁知贺观先给他们泼了盆凉水。

“无忧方丈前日已起身去南蛮了，你们怕是得等些日子才能见到他。”

费添纳闷道：“这么巧，该不会是他猜到我们会去找他，趁机跑了吧？”

贺观摆了摆手：“怎会。无忧方丈是与东夷的慧空大师一起去南蛮讲经宣法，年年都是这时候去。不知诸位大人找无忧方丈有何要事？”