陶吉闻言微顿，微微笑道：“我对两位王兄的敬意都是一样的。”

巴奇斜睨一眼，冷笑着对随从道：“我们走。”

回宫殿的路上，陶吉从前的记忆被勾了出来。巴奇说的不错，从前的世子，也就是大王子苏保，一向看不惯他，因为出身的缘故，他在宫里本就不受待见，只是苏保尤甚，从到北狄王宫起便时常受他的训诫，那些日子都得想着法子避开他走。七年前衢原一战，魏尧将苏保杀于帐前，无形之中让他解脱了出来，巴奇虽嚣张，可雷声大雨点小，所思所想皆暴露在外，都无需刺探揣摩，比起苏保的确好上太多。总归王位不会是他的，谁当世子都无所谓，若是巴奇这样的倒也不差。

从前他不过是跟在一群人后上一炷香，今年却要亲自操办事宜，布那这么做不知是忘了苏保从前不喜他，还是另有他想。

说是一同操办，可大部分事还是巴奇经手，陶吉不过是被安排些零碎的琐事。好在苏保的忌日郑重却不铺张，无非是几个王子去佛堂待上几个时辰，布那去后他们便可以走了。

陶吉和巴奇等一众王子从清早待到黄昏，也不做什么，不过是坐在地上听大师们诵经，听得昏昏沉沉的大有人在。巴奇实在无趣，便时不时地刺陶吉一句，不过陶吉一向低眉顺气，他试了几次了无生趣，最后也安静了下来。

“你们累了一日了，都回去歇息吧。”布那突然不知从何处进殿，惊得一众人忙起身行礼。

人退了大半时，布那叫住了陶吉：“你留下陪陪孤。”

从前布那都是等他们散了，一人在佛堂待到夜深的，今日怎会…

既然布那开口了，他便不能推辞，硬着头皮在巴奇敌视的目光下应了下来。

布那坐在佛堂前，说道：“别拘束了，坐在孤旁边。”

陶吉小心翼翼地坐在他身后，听他说起话来。

“你应该很好奇孤为何派你操办忌日事宜吧？”

“儿臣的确不解。”

“你们的事，孤也知道一二，因为你的出身，苏保不太看得惯你，毕竟事情过去许久，人老惦记着陈年旧事总不好。”布那瞥了他一眼，说道，“世子之位空悬依旧，朝中大臣提过无数次，孤都推下了，一是困于苏保之死，二是苦于没有人选。原先几个儿子都还小，倒不急着这个，这两年你们都大了，谁装腔作势，谁隐忍不发，孤都看在眼里。”

陶吉闻言心惊，已有所预感，却不敢相信。

“陶吉，世子之位给你如何”

布那说得轻描淡写，可陶吉明白他是认真的，正是如此才更不敢妄言。

他起身跪地道：“谢父王垂爱，可此举只怕不能服众，还请父王三思。”

“能者居上，论才德、论品行，在兄弟们中，你是孤最属意的。”

“儿臣惶恐，父王正当盛年，立储一事可再缓缓。”不论如何，陶吉依旧不改口风。

布那看着他，轻笑一声：“既然你如此执意，孤便再缓缓。”

沉寂良久，布那道：“你下去吧，孤一个人待上片刻。”

“是。”直至陶吉出去，关上了殿门，布那抬头望着苏保的灵位，眼里的情绪渐渐泄露。

第43章 凯旋

北疆军和其他州借调的兵力都返回原职地后几日，魏尧一行也带着帝都驻军返程，十日后到达昌州，停留一日稍作歇息。

宁清与魏尧甩了一行人，方出驻地几十步便好巧不巧地撞上了萧远取水归来，见他们两人小心翼翼的样子，先是一惊，随即暧昧一笑：“啧啧啧，青天白日的，你们两个有什么事要溜出去单独相处？”

宁清不扭捏，反亲昵地冲着魏尧笑了笑，对他说道：“我们就想找个树林子谈天说地，不想被他人打扰，望仲之兄见谅。”

魏尧早习惯了他的语出惊人，愣了一瞬便仿佛无事一般转头对萧远道：“别乱传，赶紧回去。”

“走吧，去找个树林子。”魏尧看了宁清一眼，扔下一句话便走了，宁清随即跟上，萧远微微张开口，自言自语道：“莫不是…”

宁清跟上魏尧，此时离驻地有些距离，不必有太多顾忌，魏尧道：“东夷王如你所说对前南蛮王的死因有所怀疑，回帝都后你准备如何查此事？”

“我？”宁清停下脚步转头看他，微微一笑，“我哪有这本事能触及南蛮王室的秘辛，这样的事自然得你来查。”

“你没法子，怎知我就有？”魏尧颇有兴致。

“我常在帝都，能及之事左不过是帝都城里的一方天地，哪及你在北疆多年建下的人脉。”宁清深有自知之明，此事无论如何都轮不到他出手，交给魏尧再好不过。