玉树堆雪，浮光银霞，幽香烂漫，落英缤纷中，我听到了违命候病重的消息。

看着屋檐下纷飞的燕子，我有一种强烈的预感。

我要回去了。

那是一个倒春寒的傍晚，我正在洗太妃们穿的青衣。

一个冬天下来，我的手被冻得通红，小指关节有几处已经流出了黄色的脓水。春寒料峭，冰冷的水止住了我的疼痛。

我不再是陇西乡下河边，那个一边浣衣一边看着双手流泪的女孩了。

我提着桶接到了皇上的口谕，总管太监孙国安前来传召，皇上念旧，看我在冷宫思过态度良好，让我回延英殿。

我平静地领旨谢恩。

我和皇上从细微相识，相伴多年，无论有多少争吵，有多少人介入其中，我们总归都会是在一处的。

这一点我们两个都心知肚明，唯有旁人无法看透其中纠葛。

后宫的女人都以为我想做皇上的妃子。

她们都错了。

我又回到了延英殿。

一个春天过去，这里的人换了七七八八，只剩下我和孙国安两个老人。

春诗顶替我的位置，成为了延英殿的大宫女。

于是我便明白这屋里都是皇后的人。

春诗无论是做我的手下还是做上司都举止妥当，在我面前她依旧谦卑而礼貌。

“姑姑，”春诗依旧叫我姑姑，领着一群新来的姑娘向我行礼，“您的屋子已经收拾好了，还是原来那处，和飞青一起。”

一个梳着羊角髻的姑娘弯腰，我没看她，只是急匆匆地说：“无妨，大姑姑有什么安排，尽管叫我去做好了。”

我只想快点见到皇上，假如延英殿都是皇后的人，恐怕他需要我。

皇上需要一个完全忠于他的人，一个不会因为外界任何诱惑而背叛他的人。

我和他都以为这样的人很多，但是多年的沉浮告诉我们，这样的人只有我一个。

所以我不会离开他。

他更不会放我走。

春诗道：“这几天没什么大事，姑姑刚从冷宫过来，先修养一阵子吧。”

我黯然点头，行了礼：“我如今是你手下的丫头，不必再叫我姑姑了。”

春诗笑着摇头，“春诗入宫之时多蒙姑姑指点才有今日，自然不敢忘恩。”

她既然这样说，我也不再提这事。

我不愿意叫别人记着我的恩。

恩会变成人的包袱，记着记着，说不定哪一天就变成了仇。

我有时间就去帮延英殿最底层的丫头们打打下手，做的最多的是洒扫延英殿门口的台阶。

那天夜里，月光照在台阶上，汉白玉的台阶仿若凝了一层霜。我扫完最后一级台阶，抬头往上看去，苍白的长阶尽头伫立着一个明黄色的身影。

夜凉如水，他一身金龙缠身的袍子竟像阳光一样，在夜里无端照耀着，我心里异常温暖。

“陛下。”我跪下行礼。

他默默地走到我旁边。

“暮云，起来吧。”

他的声音低沉沙哑，不复少年的英气，反而多了几分失落与消沉。

我站起身，他随意理着衣摆就地坐到了台阶上，拍拍身旁的空位让我坐下。

“你也看到了，”他低声嘲笑，“宫里现在都是皇后的人，我这个皇帝……”

我未置一语，只是坐到了他的身边。

他并不是一个需要安慰的人。

“暮云，”他突然低低地唤我，眼神温润，仿佛又回到了将军府的少年时光。

“你想做皇妃吗？”

我摇头，“陛下，有了名正言顺的位置，就会有利益争夺，就会有非分之想，暮云不能免俗，只希望能够长伴陛**边，并不需要那些身外之物。”

他把我揽入怀里，声音在头上响起，我能够从脸颊感受到他胸膛的震动：“我知道了。”

“你在延英殿还要被皇后监视。”

“奴婢不怕。”

“我只信得过你，前朝很多官吏最近都有些蠢蠢欲动，我想让你帮我做一件事。”

“你去帮我监视违命候，我要知道他到底在干什么。”

“你记住，我只信得过你。”

第4章 故事

夜里我就到违命候宫里去了，随身的东西很少，横竖这宫里我只记挂一人，身外之物我就不在意了。

违命候的院子清冷寡淡，没什么人气，只有几个小丫鬟偶尔出来整理杂物。

已经入春了，违命侯仍穿着冬衣，雪白的狐裘绕在他的颈边，衬得人越发出尘洁白。

他抱着一个汤婆子笑吟吟地和我打招呼：“来了？”

语气像朋友一样亲切热络。

他见到我一点也不惊讶，对我的到来，他似乎早有预料。

我行了礼，将东西放到侧屋的通铺，过来帮院子里的小丫头打扫，顺便把违命候住的屋子都收拾了一遍，他就坐在书桌前看着我们忙碌。