她只亲热道：“服侍官人，不是娘子该做的么？毋须假手他人。”

我听她这体贴话，更是自惭形秽，只是嗯啊敷衍，埋头钻进书里，看也不敢看她。她剥好荔枝，就放在水晶碗中，叫我慢慢取用。

我正是手足无措时，不防连华叫一声：“官人。”

第32章 第十七回 二

我转头看她，只见她毫无二八少女痴态，面上种种，竟是慈悲怜悯之相。

“你不愿圆房，自有你的考量，我也不可强逼于你。”她道，“可是结婚多日，却没有一点好事传出，旁人以为我二人不能人事……总让我兄长丢了脸面。”

我德行有亏，垂头默然。

她却不知从何处变出一个桃来。我见那桃红粉可爱，不禁生出怜心。她道：“这是奴家一片心意，官人现就用了罢。”

我想那许多事都摇了头，必是让她伤心，这一件小事，哪还有拒绝的道理。于是接过桃来，几口吞了下肚。那桃子入口即化，浓软甜香，便是水做的骨肉，也难以炼成如此仙品。吃罢桃子，我拿着桃核，正欲找个杯盘弃了。连华却道：“这桃核可不能弃了。官人，与了我罢。”

这一个沾了津液的桃核，又有甚么好要的！我实在尴尬，却不好拂了她意，只好将那桃核给了她。

说来也奇，连华收了那桃核，当天便播种在府邸庭中。过不多久，土中便发出一颗桃苗，明眼人也看得出，她那肚子竟一天天大了起来，于是纷纷向我道喜，都说李侯爷乃是天下第一全人。

这喜从天降，倒让我倍感愕然。转念一想，必是她得了连欢命令，要与我做一对夫妻，可我念着连欢，软硬不吃，生死不从，倒叫她不好复命。于是她才动用方术，以桃为子，想出一个假凤虚凰之计。

真个是闲处光阴易过。转年夏末，桃树初成，甚是繁茂，连华也诞下一个粉雕玉琢的女娃娃。她与寻常女子不同，生子后不过几天，便抱着孩子满庭转悠。彼时她笑眼盈盈道：“官人，皇帝道你是天纵神技，有谛听之聪，离娄之明，更有过目不忘的好本领。”

我冷汗津津，忙道：“娘子过誉。”

她嘴里半唱半吟，逗着孩子，又道：“你看的那些书，汗牛充栋，看了一次，便再不会看第二次，想必是全记住了。那朝廷里的翰林，也没有几个比得过你。”

我更是惭愧不已，我看得哪里是圣贤之书，全都是些稗官野史、艳闻轶事。那等淫滥之词，看过一次也就罢了，没有再看二次的道理。

她道：“我不通文理，兄长也没好到哪里去。这孩子的名字，还是要仰仗官人。”

我便明白她这话里话外的意思，是为她的小女子求一个好名罢了。我想了几日，难开这口，耐不住连华催问，只好问她：“你说，叫「莲儿」，如何？”

“「怜儿」——是「可怜」的「怜」么？”

“……是了。”我心下不忍，怕我对连欢之情昭然若揭，伤了她心，只好称是。

“「宿昔不梳头，丝发披两肩。婉伸郎膝上，何处不可怜？」”她刮了刮摇篮里孩子的鼻头，又道，“爹爹给你取的好名字——往后你便叫李怜儿啦。”

第33章 第十八回 一

得沐天恩，小女怜儿生得冰雪可爱，与我没甚么相似，倒像是小时候的连华。她母女两个，是再相像不过，真个是相映成趣。这日连欢到我府上做客，是少见的面带春意。他含笑道：“华儿，把怜儿抱来让我瞧瞧。”

我怪道：“那小孩难缠，好不容易才睡下——”却被连华打断道：“这有甚么，她要醒了，一会儿再哄就好。”说着便喜气洋洋跑去屋后，把怜儿抱了出来。

连欢接过襁褓，笑意更甚，又伸出一指摸摸孩儿面，生怕碰坏了似的。他抱着孩子，对我笑道：“我也是当舅舅的人了！”

只那一句，我那好不容易积攒起的硬心肠，登时化如春水。他骗我又如何，设局套我又如何？我全不在意！今后只做他外甥女的爹爹，他便做我女儿的舅舅，他与赛昊飞再好，也没有这般的骨肉之亲。我只道世上再没这等美事了。

于是我也笑道：“可不是！怜儿，叫舅舅。”

连华乐呵呵道：“官人糊涂了。怜儿才几个月大，怎么会说话呢？”

我心道你二人并非凡胎，小女就算刚生下来便能言会跑，那也不奇怪。可是嘴上却说：“我太过高兴，全糊涂了。”

众人又是哈哈一笑，满堂生春。

连欢又抱了一会儿，婴孩醒转，大哭不止，闹心得很。我便叫连华将孩子抱了下去，又叫下人上了酒菜，我与连欢吃了一顿午饭，这才说两人出去走走。