我摇头道：“就算如你所说，玉壶冰是如此邪剑，但我三人却是无意得到，不可安排。”

“避之！”他怒道，“你糊涂了。若非我剑落入深渊，怎会求剑？若非你奉旨剿匪，我怎会与你同去，从而失剑？若非皇帝下令，你怎会剿匪？”

“再者说了，皇帝销天下之锋镝，怎就独留了玉壶冰这孽种！我敢讲，那时就算我三人去关外、下南洋，哪怕是三山之外！那玉壶冰必然也等着我三个。就算不是玉壶冰，也有扫白云、一天秋；就算不是剑，是琴、是笔、是刀……皇帝也必然备了虎狼之物，就等我三个去取！”

此时我方才冷汗俱下，头脑发震，一瞬未能站住，便仆倒在地不省人事。

半日之后我在连欢怀中醒来，他斜靠石壁，呆呆望着倒挂水帘，乱发脏衣，形容枯槁。见我醒来，他方咽了咽，缓缓道：“你醒了么？我一人弄不动你，只好等着……我、我还是想找昊哥，你去找了他，我三个一同回夜郎罢。”

我几日未进水米，躯体重如灌铅，但听了他这话还是挣起，要去替他寻赛昊飞。

我又去城中游荡两日，一直不曾有赛昊飞消息，却听闻贤劫庄群龙无首，惨遭官兵攻破，教众人头落地无数，城中血腥味数日不散。

又过了两日，听闻皇帝收回李潜爵位，下令灭其全府，侯府中抄得数万贯金珠宝贝，更有雪花纹银无数，上有官印。官府这才晓得这侯爷实为硕鼠，一时朝野哗然。我听讲府中人要受刑，一时大骇，混入人群去菜市口看，只见丫鬟小厮人头落地，却不见师父、连华同怜儿。一经打探方知，连华早已失踪，师父则抱着怜儿跳了江，其实我仍有侥幸，想到师父轻功盖世，认为他仍未死。连华更非凡女，必然是自行逃命去了。

我回到洞中，告诉连欢这外世剧变，他登时软倒在地，一手抬起，用脏污袖子遮住面容，我忙去扯他手道：“连华非是凡人，她不——”

连欢放下袖子，只见他眼中含泪，却未垂下，神情凄冷至极。他道：“我这许久不曾回去，莲身已不足以庇佑山灵，连华恐是枯死了……凡人不曾杀她，我却害了她……”

“……这便正是！”我忙扶起他道，“你还要枯等么？！赛昊飞恐是早就逃亡关外，保命去了，你却还要等他一齐！”

“我不信！”连欢猛一拂袖子，“昊哥断不会抛下我！”

“他都说了恩断义绝！”我也恼了，眼睛几乎瞪出眶去，双手也紧紧捏住连欢衣襟。我那双手多日未绞指甲，堪称狰狞，其中又有许多泥污，好不腌臜；他也是粗服乱头，神色仓皇，那还有当年风姿！

二人正僵持时，我耳畔听得细细破风之声，隐觉不对，便压住连欢一个打滚，再一回首，只见一只箭没入石中，只见尾羽。

“避之！”他一见此景，猛抓住我前襟，压住我又打了几个滚，这次我二人身后留下了十数支没羽箭。

我骂了句娘，又咬紧牙关，拾起剑来，想冲出去与官兵血战，只是连欢揪住我道：“避之，如今是瓮中捉鳖之势，你出去只会被扎成筛子！”我扶他坐起身来，说道：“那大还丹我服了三粒，死不死得成还另说呢。”说罢我便想冲出洞口，却被连欢拽住袖子，他苦笑道：“你拿自己去挡也无用，没了你，我走不了。”

我心觉有异，将他身子转过，才得见他后背心处中了一箭，极为短小，只见柄露在体外。

此时我腹中又开始作痛，我忍痛碰了碰那柄，连欢只道：“将箭拔出来。”

我担忧道：“贸然拔剑，只怕——”

连欢呵笑：“避之，你忘了，我没有血，只管拔罢。”

我叹了口气，便猛然将箭拔了出来，原来那并不是箭，而是一柄匕首。匕首柄为银质，寒光逼人，入手极重，好不寂冷，便正是瑞卿口中的易水寒。

连欢从我手中接过匕首，嗫嚅道：“皇帝为了杀我，竟连这神兵也动用了……”

洞外脚步声逼近，能听得呈半圆围攻之势，我拥紧连欢，为他宽心道：“倒不是只为你——皇帝是怕明教动摇江山，这才设下这连欢计，将你我都套了进去……”

他也闭上双眼，嘴唇微颤，不再说甚么。

我二人正准备一同赴死时，只听洞外一阵惨呼，便见得一火中人影冲进来。那火人浑身为瀑布水浇湿，火竟也不灭，他双腿先烧作灰烬，仆倒在地，渐渐头身也变作焦炭了。

我惊喜交加，喜的是赛昊飞到来，惊的是他那邪功更为精进，掌中烈火竟遇水不灭。我正心中乱想，赛昊飞便踏破水帘走了进来。