他说后半句时，眼神正巧飘到了蒋璇身上，与那姑娘的目光撞了个正着。

谢将军沙场征战，身上难免带些血煞之气，寻常普通人与他对视尚且要惧三分，可这蒋姑娘不偏不倚地与他对视着，神情漠然，竟是半分心虚也没有。

“臣女姓蒋。”蒋璇淡淡道：“谢大人听错了。”

蒋璇瞧着，似乎不欲与谢珏多言，说完这句话便别过了头，半垂下眼睛，静静地站在宁衍对面。她仿佛知道怎样让自己更像宁怀瑾，于是很少说话，也不怎么抬头，只等着宁衍忍无可忍地主动来看她。

谢珏脸上的笑意微淡，他重新看向江晓寒，给了对方一个“不好办”的眼神。

而宁衍少见地对场下这些小动作一无所知，他正被满腹的怒火灼烧着，烤得由内而来一股灼痛，似乎那股火随时会从他身体里喷出来一样。

他有种被阮茵愚弄的愤怒感。

宁衍从未想过，阮茵会以这种方式将“他心爱宁怀瑾”这件事化作另一把穿胸利刃，在大庭广众之下避无可避。

宁衍能听见谢珏在说话，却听不清他在说什么。

在这一瞬间，他几乎要把毕生的控制力都用在这一刻了。

蒋璇与宁怀瑾太像了。

像到她在灯下半隐半现地出现的那一瞬间，宁衍就控制不住地想起了昨夜他和宁怀瑾对峙的场景。

他脑子里先前被刻意死死压住的思绪仿佛有了闸口，一瞬间冲开了摇摇欲坠的堤坝，开始放肆地泛滥起来。

从对峙到争执，从默然不语到相谈甚欢。宁衍甚至想起了三年前那个久违的梦境，梦里那坛令他一步错步步错的梅花酒。

说来好笑，反而是这时候，宁衍居然第一次感受到“感情”带给他的痛苦。

无论是最初当他发现自己心仪的时候，那段纠结而茫然的岁月，还是近来与宁怀瑾仿若陌路人的几个月，宁衍都没有感受到这样鲜明而浓重的痛苦。

“爱”像是终于撕下了外表那层曼妙而无害的面具，开始露出底下夹杂着的獠牙和枷锁来。

那感觉令他头一次感受到无法反抗的无力，以至于他满腔愤怒，却无计可施。

宁衍忽而发现，宁怀瑾的决绝和避而不见并不是没有对他产生影响，只是被他人为地忽略了。

而现在，他的逃避给他带来了更深的恶果，他想要逃离痛苦的本能和那道名为“宁怀瑾”的底线死命地撕扯着，几乎要将他撕成两半。

输给宁怀瑾他从无怨言，但现在阮茵踩着他的感情给他捅这样下作的刀子，宁衍不能不恨。

可他恨得不光只有阮茵，还有那个动摇的自己。

——这样也好，他听见有个陌生声音说。

那声音如方寸外传来的靡靡之音，带着一股勾魂摄魄的味道，像是精怪引诱凡人的呓语。

——皇叔不是希望你这样吗，那个声音又说道：娶妻生子，做个不要离经叛道的皇帝。这样正好，尚可两全，你得到你喜欢的，他得到他想要的。

不对。

宁衍咬着自己的舌尖，强迫自己从那种只能二选一的状态里脱离出来。今夜的情绪来势汹汹，他用了比平常更大的劲头儿，才能勉强压制一二。

舌尖在不知不觉间被他咬出一个伤口，血腥气霎时间溢满了他整个口腔。

是我大意了，宁衍想。

阮茵不可能凭空变出一个与宁怀瑾这样相像的女人，宁怀瑾和他的事儿从被人知道到现在，也就只有短短几个月而已。阮茵想要找到这样一个人，那必定是广撒网，才捞到了这条鱼。

是他最近被和宁怀瑾之间的事儿搞得心烦意乱，连阮茵这样大的动作都没发觉，竟然还让人在眼皮子底下混进宫来了。

他大概是最近日子过得太轻松，轻松得得意忘形，才会接二连三地犯这样不谨慎的错。

“陛下。”阮茵当然不会给他彻底冷静下来的机会，瞅准了时机煽风点火道：“怎么，是没看上这位小女官吗？”

不知是不是错觉，宁衍只觉得胸口一阵闷痛，他皱了皱眉，缓慢地松开了椅背扶手。

他先前太过用力，软木上留下了细微的指痕，手心也是汗津津的。

宁衍吸了口气，想要说点什么来回应阮茵，可张了张口，一时间竟没说出话来。

他先前那股心火上来地太快太急，在胸口顶的厉害，连带着嗓子也哑了。

好在周遭没人发现他的异样，只当他还是不想说话。

宁衍向来不爱往后宫收人，前朝多少新贵老臣都在他这里铩羽而归，一时间也没人附和着阮茵，大多都是在瞧着宁衍的态度。

甚至连舒清辉都没说什么，他就像个替蒋璇撑场子的远程亲戚，成与不成都与他无关，只一味地喝酒，其他什么也不管。