“真是贴心，简直是母后想要瞌睡就睡枕头。”阮茵说：“你说这样的‘好儿子’，哀家怎么能不喜欢。”

“是娘娘仁厚。”内侍轻声细语地说：“何况娘娘想做的事，自然是能做成的，当初温贵妃受宠如斯，不还是未曾动摇您的地位吗。”

阮茵闻言斜睨了他一眼，冷笑道：“你以为她受宠？你们这些人，都被先帝骗了。这么多年里，先帝根本就没爱上任何人，这满宫里的任何一个，都没入过他的眼。”

“先帝那双眼睛根本就是空的，除了他自己，他还能看见谁？这满宫里的所有人，哪有一个得着了先帝半分真心。”阮茵说起这个，情绪隐隐有些激动，她手里的佛珠被她捏得吱嘎作响，那副精致妆容糊出的假面也有了些裂缝，露出里头些许狰狞来：“坐在皇位上的人，就是得心狠，心冷——宁衍也一样。就例如今日这事，若是咱们手里没有切实的证据就贸贸然捅了出去，宁衍必定会死不承认。”

“事情既出了，便不会无迹可寻。”内侍说道：“物证没有，想要人证却很容易——”

“你当是这么简单的事？”阮茵不耐烦地挥了挥手，将内侍从身边挥开，自己坐起了身子，从旁边端过了茶盏，低声说道：“若是逼得他紧了，宁衍必定会将所有事都推在宁怀瑾身上，到时候我们非但不能得偿所愿，反而会被他倒打一耙。”

“情爱跟皇位比算得了什么。”阮茵将茶碗盖一扣，冷笑道：“宁家人从来就没出过情种。”

阮茵的语气太冷，却又燃着熊熊烈火，那内侍听得心惊胆战，也不知道她是冲着宁衍，还是冲着别的什么。

阮茵也发觉了自己的失态，又拾起碗盖撇了撇茶面上的浮梗，缓了语气，状若平常地说道：“……所以，若这把剑真有机会真叫我捅出去，那一定是一击必杀，捅得他立时毙命。”

内侍后背嗖嗖地冒着寒气，在这如春的正殿里浑身发凉，他膝行着退后两步，沉默不语地给阮茵磕了个头。

宫城另一头，宁衍刚进紫宸殿的大门，便毫无征兆地接连打了两个喷嚏。

“陛下万岁。”何文庭连忙讨了个彩头，忧心忡忡地说：“陛下是不是受凉了，要不要传个太医来请平安脉？”

宁衍摆了摆手，示意不用。

“一想二骂，保不齐是背后有人骂朕呢。”宁衍笑道。

“陛下是天子，谁敢妄议。”何文庭将宁衍换下来的袍子搭在搁好熏炉的衣架上，又回过身来伺候他擦脸洗手：“怕不是在外头吹风了，今日陛下舟车劳顿，回来也没怎么歇息。”

“半天马车算什么舟车劳顿。”宁衍将双手浸在热水中，哭笑不得地道：“说不定是皇叔还没消气，在家骂朕小兔崽子。”

宁衍话未过脑子，刚一出口，自己面上的笑意便先淡了下去。

他这一整天都克制着自己不要去想宁怀瑾，但这东西哪是但克制就克制得住的，若是真能行，他那点毫末之情也不会日益长大，变成这样不可收拾的地步。

何文庭见他一脸落寞，心里也不好受，低声道：“……陛下。”

宁衍叹了口气，说道：“你也想说朕不对，是吧。”

何文庭想说是，却又不忍心。他是个内侍，对圣人之言知晓得不多，也没那么教条，只看着宁衍露出这样伤怀的眼神，心就软得说不出什么来。

“其实朕知道，换了谁，谁都要说不是。”宁衍低声道：“别说是皇叔了，就算是谢叔叔和老师这样的人，也不会说出一个‘对’字来。”

宁衍说话间，无意中也将谢珏和江晓寒都拉高到了“长辈”那个高度，仿佛只要这样，便能将宁怀瑾拒绝他时带来的那种失望和惶恐一并平摊。

何文庭于心不忍，将铜盆放在了脚边，跪在他床边，小声说道：“陛下，或许王爷说得对……”

“他说的不对。”宁衍伸手捂住了半张脸，低声道：“今日既然是你说出这句话，朕也不瞒着你——他只知朕一时冲动，却不知这件事，朕已经想了三年了。”

何文庭也被宁衍惊了一跳，他本以为宁衍是少年时期情愫懵懂，一时将爱慕和敬慕搞混了，却不想……

何文庭也有些不敢信——他这位小主子今年才多大，三年前又多大，竟然就有这心思，还硬是藏了三年未曾示人。

这件事坠在宁衍心里，就像一块沉甸甸的烙铁，先前被爱意烤得滚烫，后又被宁怀瑾一盆冷水泼得冰凉，怎么都是不舒服。宁衍独自一人揣了它千余个时日，今日才终于借着这个机会卸下些许。

小陛下的软弱转瞬即逝，宁衍深深地吸了口气，硬了硬心肠，咬着牙又往这“烙铁”上栓了几根麻绳，硬是将其又栓得更深更紧了些。