我看了看四周，除了宴会花厅，四周一片漆黑，点了点头，道：“同寝室的乐康还在花厅奏乐，等他出来，我告诉他一声，再跟将军走。”

萧踪轻笑：“今晚的架势，太子殿下要热闹一宿了，你还想等乐康出来？”

我的话都被堵回去，只好道：“小人跟将军走便是。”

萧踪喊住一个提着灯笼路过的小太监，为我们带路，到了客舍。萧踪脱下外袍，我熟练地接过为他挂起来。萧踪已经很熟悉地找出棋子和棋盘了，招手道：“过来，陪我弈棋。”

我正襟危坐到他对面，他很自在地斜倚着，落下了第一子。在他对面差不多的位置，我不敢与他直对，让了一路落子。萧踪笑笑，一子又贴着我的子落下。我知他要进攻了，只是判断不清他要往哪个方向，在我棋子斜上方断了他一口气，他不疾不徐连了一子，我又堵住，过了几个回合，我沾沾自喜要吃他一片子了，反倒被他先吃了去，接下来他就像开启了屠杀模式，我的子过几个回合就被吃了去，大半张棋盘都是他的子了，我投子认输。

开启了第二盘，比第一盘也好不到哪里去，中盘他就领先了二三百目。一连四五盘，我输得一败涂地，一点心气都没有了。萧踪大笑：“你这也叫会下？”

“我哪里说我会下了？只是看过别人下。”我辩驳道。

“那你看得下去？”萧踪收起笑容，问我。

“看个热闹罢了。”我摇摇头。

萧踪道：“我教你，学吗？”

我别过脸去：“我可不是好学生。”

萧踪道：“无妨，图个消遣，你看，最简单的死活棋是这样子的，你知道怎么走活吗？”

萧踪说着落了几子，摆了个简单的小棋局，让我试下。

陪他弈棋，嗯，他教了我一整晚死活棋。他精力实在极好，我已经忍不住打哈欠了，他还在摆棋局，让我解。快天亮的时候，我昏昏沉沉地问他：“将军，您棋瘾这么大吗？”

萧踪望着我，笑道：“你不用做棋子，也可以做棋手的。”

我怀疑我听觉丧失了，疑惑地看他，他好像还要说什么，我已经实在撑不住伏在棋盘上睡着了。

我再醒来，是被打扫客舍的小太监叫醒的。我迷迷糊糊地问他：“萧将军呢？”

“早走了。”小太监道，“你是玉衡殿的乐伎吧？今日你们不排练了吗？”

我猛然惊醒，匆匆施了一礼，往玉衡殿跑，跑到了半路，忽然想起，参加完私宴的乐伎可以休息一天，我以手扶额，慢悠悠回到了自己的寝室。乐康早已呼呼大睡，而我的困意早已消散了。太子读书的文渊阁一定有很多棋谱，萧踪嫌我棋艺太差，我怎能咽下这口气呢？文渊阁虽有宦官看守，但进去看一看书还是没有问题的。我决定前往文渊阁。

身上所剩不多的俸银都交给了看守宦官。我安心地登上书阁，找到一本入门棋谱，在一个僻静处看了起来。不知不觉，日头西落，我揉了揉眼睛，起身，发觉双腿有些麻木，跺了跺脚，直起身子，发现眼前是……太子？

太子坐在我对面，似坐了很久，他托腮笑道：“美人看书，实在赏心悦目。”

我匆忙行礼，道：“小人知罪。”

太子摇摇头，走过来，接过我手中的棋谱，翻看起来，道：“什么书看得这么入神？原来是棋谱。”

太子的眼神亮了：“你会弈棋？”

有了萧踪的教训，我老实地摇头，连看过人下棋也不敢说了。

太子笑道：“我也不会下棋，这些棋谱在我看来就跟天书似的。偏偏我父祖还有周边的士大夫们都爱好这个！”

我不知如何答话。太子道：“该用晚膳了，你陪我一起用膳吧！”

我无法推拒，只得施礼称是。

太子的菜肴很精细，太子对我诉苦道：“伶乐师，你看我胖吗？”

谁敢说太子胖呢？我摇摇头，只得道：“太子福相具足。”

太子叹息了一声，道：“我这体质也不知怎么了，喝水都长肉，这些菜肴如此美味，我也不敢多吃，几乎每个晚上都饿肚子，体重还是不断增加。”

我随口猜测道：“许是殿下日理万机，脾胃运化失常所致。”

太子点头道：“御医也是这么说的，他让我注意休息，多加锻炼。”

我不敢插话，太子续道：“可武术、骑马、射箭这些活动，我也不擅长，我父祖马上得天下，我看看诗文还可以，但要我舞刀弄棒，我一点也做不了。”

太子望着我说：“伶乐师，我说这些，是不是让你笑话了？”

我摇摇头。

太子哀叹道：“我做太子，其实文治武功比身边的人都差远了，我身份尊贵，他们不说，但背地里都在笑话我，我作诗平仄韵脚不对，射箭拉弓射不准，骑马差点从马上摔下来，不会下棋，不会弹琴，现在流行什么，我都不会，有时我会想，为什么偏偏我是太子呢？我的能力守不住这个位置，不知多少人准备把我拉下来。每天殚精竭虑，要学习的东西很多，但我能力一般，都学不会，还弄得休息不好。”