但是他能看见窗户里一闪而过的人影，这些人是在刻意躲避外面的来客。

天快黑了，戎策终于见到了一个提着篮子匆匆走过的妇人，急忙上前拦住，问道：“劳驾问一声，何处有客栈刻意歇脚？”

妇人打量他一眼，说道：“新来的吧，这地方没有客栈，也没人做生意。你要找地方住，就随便挑一间屋子，有人无人，住进去就行。”

难不成杨幼清说的没错，这里是个毫无规矩道理可言的地方，打砸抢烧是家常便饭？忽然胸口多了一把匕首，戎策下意识挡开，心念方才因为她是个年过半百的妇人而放松了警惕，真是不该。

到底是个瘦弱的女人，戎策不想回击，但是庄啸鸣已经一掌推开她，这妇人还有一些功夫，但也在三招过后败在庄啸鸣手下。她面不改色将篮子放在地上，说道：“拿去吧。”

“我要你这个干什么？”戎策探头一看，不过普普通通的一些瓜果蔬菜。

妇人的语气没有丝毫的诧异，也没有提起篮子：“斩魔山约定俗成就是如此，可以偷抢，不服就要一战。你们赢了罢了。”

戎策瞥一眼街道上紧锁的房门，问道：“就连房屋住处也可以偷抢？”

“别说房子银子，甚至男人、女人都可以，我已经换了七个丈夫，有何出奇？只不过有一条规矩，十岁以下小童、古稀以上长者不可欺压，其余的，就算杀了人也无人问责。”

戎策一听更加好奇：“既然有规矩，那谁来做惩罚者？谁是这里的管事人？”

“哪有什么老大，谁能打得过所有人谁就是管事的那个。现如今的那人住在山谷峭壁之上，手下七八十个死心塌地的年轻小伙子，七八年前一出现便打败了所有挑战之人，也是他立的老幼不可欺规矩。”

庄啸鸣的手紧紧攥着，七八年前正是柴家军覆灭的日子，若真是柴老将军或者柴肃来了此地，带着百十亲信占山为王，倒也是极有可能。

戎策不在的日子，他手下那些人的积极性明显下降，估计是平日里被戎千户骂得太狠好容易找到机会放松放松，只不过这好日子很快就被杨幼清提前结束。大清早，监察大人更加凶恶的训诫声响彻整个伏灵司。

“东海的海妖铲除了吗？现在不杀等着她生孩子吗？”“岳州驻军回城发现军营被长生蔓爬满了，你们不去烧，让军队住哪里？住你外婆家？”“昭州暗桩递上来的文书怎么还不送回去？让那群书呆子帮你们送吗？”

于是接下来的两天，这些人跑得比戎策的小黑马还要快，尤其是白树生。杨幼清心想，他大概是需要让自己的脑子充满任务，这样就不必去想廷争和那些烦心事。

校尉们忙起来，杨幼清便难得清闲，去自己买的、鲜少住的小院子里打理打理花草，最后不得不因为剪坏太多而喊人来修。接着他就溜达回孟府吃饭，饭后打听一下阿策最近的动向——他怕戎策出事，特地让安国公派人跟着。

戎冬休沐，拽着他袖子让他和自己对打，然后被孟兆宁赶回卧房读书。其实孟兆宁很支持戎冬练剑防身，但是他怕杨幼清大病未愈，再扭伤了，让小妹妹笑话。

“幼清，来看看我新学的点心，”孟兆宁举着一盘黑色的大饼走过来，说是大饼但其实筷子一戳是软趴趴一团，像极了烤糊了的三不沾，让人不得不避而远之，“你今天怎么话这么少，阿策不在家反倒是不习惯了？”

杨幼清摆手婉拒了这滩东西，还未说话便听见敲门声，心道谁会黑灯瞎火在许时三刻敲门。“霖王殿下。”杨幼清站起身，双手交叠身前行礼。

叶斋身后的人递上了两个礼盒，大约是布匹、点心之类的小礼物。“舅舅，杨监察，许久不见。”

杨幼清看到叶斋皮笑肉不笑的表情便明白了他的来意——西域马贼全数剿灭，太子回京上交岳州驻军兵符，叶斋想要的不过是拉拢重握数万精兵良将的兄弟，因为他知道戎策会想都不想再一次交出兵权。

问题在于交给谁。

“不巧，阿策不在家，”杨幼清陪他笑着，端过来孟兆宁刚刚放下的那盘子黑乎乎、软趴趴的大饼，“更不巧，家里没有准备什么茶水，不如尝尝咱们国舅爷的手艺。”

孟兆宁一听乐了，眼中不知是期待还是看好戏的神色：“是啊尝尝吧，不然，就是不给舅舅面子。”

如果重新选择，他还是会将剑刺入友人的喉咙，这是他身为朝廷命官的责任。